Την «ανησυχία» της αμερικανικής αστικής τάξης για το προβάδισμα που αποκτά η Κίνα μέσα από τους σημερινούς όρους λειτουργίας της Διώρυγας του Παναμά αντανακλά διακομματική έκθεση που κατατέθηκε στην Επιτροπή Εμπορίου της αμερικανικής Γερουσίας, ενώ ο νέος Αμερικανός ΥΠΕΞ Μάρκο Ρούμπιο φτάνει μες στο Σαββατοκύριακο στη χώρα, στο πλαίσιο της πρώτης του περιοδείας στο εξωτερικό.

Οπως δήλωσε ο πρόεδρος της Επιτροπής, Τεντ Κρουζ, «οι κινεζικές εταιρείες χτίζουν μια γέφυρα σε όλο το κανάλι - με αργό ρυθμό, ώστε να διαρκέσουν σχεδόν μια δεκαετία - και να ελέγχουν τους λιμένες εμπορευματοκιβωτίων σε κάθε άκρο». Αναφέρθηκε και στη «μερικώς ολοκληρωμένη γέφυρα» που «δίνει στην Κίνα τη δυνατότητα να εμποδίζει (τη πρόσβαση) στο Κανάλι χωρίς προειδοποίηση», κάτι που «δημιουργεί μεγάλους κινδύνους για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ».

Ο πρόεδρος της ομοσπονδιακής Επιτροπής Ναυτιλίας, Λουίς Σόλα, δεν απέκλεισε την επιβολή προστίμων και περιορισμών σε σκάφη του Παναμά που εισέρχονται σε αμερικανικά λιμάνια, ενώ και η Δημοκρατική επικεφαλής της Επιτροπής, Μαρία Καντγουέλ, εξέφρασε ανησυχία «για τα κινεζικά λιμάνια στον Παναμά και την εγγύτητά τους στο Κανάλι».

Ο Μ. Ρούμπιο αναμένεται στον Παναμά έχοντας και ο ίδιος ανοιχτά εκφράσει αντίστοιχες «ανησυχίες». Στην ακρόασή του στη Γερουσία, πριν διοριστεί ως νέος επικεφαλής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, είχε μιλήσει για «μια ξένη εξουσία» (Κίνα) που «μέσω των εταιρειών της» διαθέτει μεγάλη ικανότητα επιρροής στη λειτουργία της Διώρυγας, κάτι που «αποτελεί άμεση απειλή για το εθνικό συμφέρον για την ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών».

Από την πλευρά του, ο Πρόεδρος του Παναμά Χοσέ Ραούλ Μουλίνο δήλωσε χτες ότι «δεν μπορώ να διαπραγματευτώ και, πολύ περισσότερο, να ξεκινήσω μια διαδικασία διαπραγμάτευσης για τη Διώρυγα. Το θέμα έχει κλείσει. Η Διώρυγα ανήκει στον Παναμά».

Συμπλήρωσε δε ότι «δεν έχω λάβει απολύτως καμία πληροφορία από την πρεσβεία των ΗΠΑ στον Παναμά ούτε από τον υπουργό Εξωτερικών, με τον οποίο συνεργαζόμαστε για θέματα μετανάστευσης, για την υποτιθέμενη στρατιωτική παρουσία άλλης χώρας στη Διώρυγα».

Μία μέρα μετά την αναγόρευσή του σε «μεταβατικό» Πρόεδρο της Συρίας και τις ανακοινώσεις για κατάργηση του συντάγματος, διάλυση της Βουλής κ.ά., ο ηγέτης της κυβέρνησης των τζιχαντιστών Αχμεντ αλ Σαράα υποδέχτηκε χτες στη Δαμασκό τον εμίρη του Κατάρ, σεΐχη Ταμίμ μπιν Χάμαντ αλ Θάνι.

Πρόκειται για την πρώτη επίσκεψη ξένου αρχηγού κράτους στη Δαμασκό μετά την ανατροπή της κυβέρνησης του Μπασάρ Ασαντ τον περασμένο Δεκέμβρη.

Ο Καταριανός εμίρης συναντήθηκε πρώτα με τον Α. αλ Σαράα, με την καταριανή πρεσβεία στη συριακή πρωτεύουσα να επισημαίνει πως πρόκειται για «μία ιστορική επίσκεψη που θα αφορά τη συνεργασία και τη βοήθεια σε πολλούς τομείς».

Τον Καταριανό εμίρη συνόδευε και ο υπουργός Εξωτερικών Μοχάμεντ αλ Χουλαΐφι ο οποίος έδωσε στη συνέχεια κοινή συνέντευξη Τύπου με τον Σύρο ομόλογό του Ασαντ αλ Σαϊμπάνι. Το γαλλικό δίκτυο «France24», επικαλούμενο δηλώσεις που έκανε ο Σαϊμπάνι ανέφερε πως συζήτησαν «ζωτικούς τομείς όπως οι υποδομές, οι επενδύσεις, οι χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες, ώστε να ανοίξει ο δρόμος για την οικονομική ανάκαμψη, τη βελτίωση των υπηρεσιών Υγείας και Παιδείας».

Ο Καταριανός ομόλογός του, από την άλλη, διαβεβαίωσε πως το Κατάρ θα συνεχίσει να παρέχει «την απαιτούμενη υποστήριξη σε όλα τα επίπεδα, ανθρωπιστικών υπηρεσιών, υποδομών και ηλεκτρικής ενέργειας».

Πριν από λίγες βδομάδες είχε προηγηθεί η επίσκεψη του πρωθυπουργού του Κατάρ σεΐχη Μοχάμεντ μπιν Αμπντουλραχμάν μπιν Τζασίμ αλ Θάνι, ο οποίος είχε διαβεβαιώσει πως το Κατάρ θα συμβάλει αποφασιστικά στη μεταπολεμική ανοικοδόμηση της Συρίας.

Το Κατάρ ήταν η δεύτερη χώρα μετά την Τουρκία που ξανάνοιξε την πρεσβεία της στη Δαμασκό, ένα 24ωρο μετά την κατάρρευση της κυβέρνησης Ασαντ και τη φυγάδευση του τελευταίου και της οικογένειάς του στη Ρωσία.

Στο μεταξύ, αναφερόμενο στην επίσκεψη στη Δαμασκό ρωσικής κυβερνητικής αντιπροσωπείας με επικεφαλής τον υφυπουργό Εξωτερικών Μ. Μπογκντάνοφ, ρεπορτάζ της των «Financial Times» σημείωνε ότι η ρωσική πλευρά παρουσιάστηκε έτοιμη να συνδράμει τη Συρία στις μεταπολεμικές προσπάθειες ανοικοδόμησης, αναγνωρίζοντας ότι επί του παρόντος δεν έχει σημειωθεί πρόοδος στις συνομιλίες για το μέλλον των ρωσικών βάσεων σε Ταρτούς και Λαττάκεια. Η νέα ηγεσία της Συρίας φέρεται από την πλευρά της να πιέζει τη Μόσχα, διεκδικώντας αποζημιώσεις αλλά και την απέλαση του Σύρου τέως Προέδρου Μπ. Ασαντ, ο οποίος έχει λάβει πολιτικό άσυλο στη Ρωσία.

Την Τετάρτη, ο Τούρκος ΥΠΕΞ, Χ. Φιντάν συμμετέχοντας στην έναρξη της τριμερούς συνόδου Τουρκίας - Αζερμπαϊτζάν - Ουζμπεκιστάν κάλεσε τη «διεθνή κοινότητα» να βοηθήσει τη Συρία στην «ανοικοδόμηση» και την ανάπτυξή της μετά από 13 χρόνια πολέμου. Εκτίμησε πως οι «υποσχόμενες εξελίξεις στη Συρία ανοίγουν νέο «παράθυρο ευκαιρίας» στην περιοχή, αφού η σταθερότητα και η ανάπτυξή της «θα διευκολύνουν την περιφερειακή σταθερότητα και την ασφάλεια, φέρνοντας φρέσκες ευκαιρίες σε εφοδιαστική αλυσίδα, μεταφορές, εμπόριο και Ενέργεια».