Η διεξαγωγή του Φάιναλ 4 του Κυπέλλου Ελλάδας βόλεϊ ανδρών, που θα κρίνει τον κάτοχο του τροπαίου για τη φετινή σεζόν, μονοπωλεί το ενδιαφέρον στο άθλημα το διήμερο 28 και 29 Αυγούστου. Παράλληλα λειτουργεί και ως διάλειμμα στη διαδικασία των ημιτελικών της Volleyleague, που βρίσκεται σε εξέλιξη και θα καθορίσει το ζευγάρι των τελικών του πρωταθλήματος.

Το Φάιναλ 4 θα διεξαχθεί στο κλειστό γυμναστήριο Τ9 στους Κωστακιούς Αρτας, ξεκινώντας από σήμερα, με τους δύο ημιτελικούς. Την αυλαία ανοίγει ο πρώτος ημιτελικός, ΟΦΗ - Ολυμπιακός (17.00 - ΕΡΤ3), με τους «ερυθρόλευκους» να αποτελούν το φαβορί του ζευγαριού και τους Κρητικούς, στην πρώτη παρουσία τους σε Φάιναλ 4, να ψάχνουν την υπέρβαση.

Θα ακολουθήσει το ντέρμπι της ημιτελικής φάσης, Παναθηναϊκός - ΠΑΟΚ (20.00 - ΕΡΤ3), που συγκεντρώνει το περισσότερο ενδιαφέρον και οι ισορροπίες σε αυτό θεωρούνται λεπτές. Οι 1οι της κανονικής περιόδου του πρωταθλήματος «πράσινοι» θεωρητικά έχουν τον πρώτο λόγο, ωστόσο ο «Δικέφαλος του Βορρά» έδειξε στα πλέι οφ ότι έχει ανεβάσει ρυθμούς.

Ο τελικός θα διεξαχθεί αύριο Σάββατο στις 19.00 (ΕΡΤ3).

Στη ρεβάνς της Γαλλίας θα κριθούν τα πάντα για τον ΠΑΟΚ σε ό,τι αφορά την πρόκριση στον τελικό του FIBA Europe Cup, μετά την ήττα της ελληνικής ομάδας με 89-88 από τη Σολέ στην Πυλαία, στον πρώτο μεταξύ τους ημιτελικό.

Κόντρα στην ισχυρή γαλλική ομάδα, ένα από τα φαβορί για το τρόπαιο, ο «Δικέφαλος του Βορρά» πάλεψε για το καλύτερο, με τη Σολέ όμως να επικρατεί στα τελευταία δευτερόλεπτα και να αποκτά ελαφρύ προβάδισμα ενόψει του επαναληπτικού. Ωστόσο η καλή εμφάνιση των παικτών του Μάσιμο Καντσελιέρι, παρά την ήττα, σε συνδυασμό με το μόλις -1 της διαφοράς, τους αφήνει ελπίδες για ανατροπή.

Στον πρώτο ημιτελικό οι ισορροπίες ήταν λεπτές κατά τη μεγαλύτερη διάρκειά του, καθώς παρότι η Σολέ είχε το προβάδισμα από τη δεύτερη περίοδο και έπειτα, ο ΠΑΟΚ βγάζοντας αντίδραση παρέμενε μέσα στο παιχνίδι. Με τις δύο ομάδες να βαδίζουν χέρι χέρι στην τελευταία περίοδο, το αποτέλεσμα κρίθηκε στις λεπτομέρειες και συγκεκριμένα σε μια αμυντική ολιγωρία των παικτών του ΠΑΟΚ στα τελευταία δευτερόλεπτα, που επέτρεψε στον Μακ Νις με κάρφωμα να δώσει τη νίκη στη Σολέ.

Η τριάδα των Ρέινολντς (20 πόντοι), Κρούζερ (16 π.) και Μπάρτλεϊ (13 π.) ξεχώρισε από τον ΠΑΟΚ, ενώ κορυφαίος της Σολέ και συνολικά του αγώνα ήταν ο Αγιαγί (26 π.).

Τον αντίπαλό της στα προημιτελικά του FIBA Champions League μαθαίνει σήμερα η ΑΕΚ, στην κλήρωση της Ευρωπαϊκής Συνομοσπονδίας για τα ζευγάρια των πλέι οφ.

Η «Ενωση» προκρίθηκε στην οκτάδα 1η από τον όμιλό της, με συνολικό ρεκόρ 5 νίκες και 1 ήττα. Στον τελευταίο αγώνα η ΑΕΚ, αν και βαθμολογικά αδιάφορη, καθώς είχε ήδη εξασφαλίσει την πρωτιά, επικράτησε 60-56 του (επίσης αδιάφορου βαθμολογικά, καθώς δεν είχε ελπίδες πρόκρισης) Προμηθέα στην Πάτρα, στην ελληνική κόντρα, κλείνοντας πανηγυρικά την εξαιρετική πορεία της στον όμιλο.

Στη σημερινή κλήρωση υποψήφιες αντίπαλοι της ΑΕΚ είναι η τουρκική Γαλατασαράι, η γαλλική Ναντέρ και η ιταλική Ρετζιάνα, οι οποίες τερμάτισαν 2ες στους ομίλους τους (η ΑΕΚ δεν μπορεί να κληρωθεί με την επίσης ιταλική Ντερτόνα, η οποία προκρίθηκε ως 2η από τον ίδιο όμιλο με την «Ενωση»). Στο γκρουπ των 1ων ομάδων μαζί με την ΑΕΚ βρίσκονται επίσης οι ισπανικές Μάλαγα και Τενερίφη, καθώς και η Νίμπουρκ από την Τσεχία.

Πέρα από τα ζευγάρια των προημιτελικών η σημερινή κλήρωση θα καθορίσει και τις διασταυρώσεις στο Φάιναλ 4 του Champions League, σοβαρή υποψηφιότητα για τη διοργάνωση του οποίου έχει και η έδρα της ΑΕΚ, «Sunel Arena» - σε περίπτωση, φυσικά, πρόκρισης της «Ενωσης» στο Φάιναλ 4.