Associated Press

Ο Μπους δείχνει την έξοδο στον Ο' Νιλ

Συνολική αναδιοργάνωση του οικονομικού επιτελείου της αμερικανικής κυβέρνησης επιχειρείται με την υποβολή παραίτησης χτες, κατόπιν αφόρητων πιέσεων, τόσο του υπουργού Οικονομικών όσο και του οικονομικού συμβούλου του Αμερικανού Προέδρου. Μία αναδιοργάνωση που στοχεύει στη δημιουργία θετικών εντυπώσεων παρά σημαίνει αλλαγές ουσίας, αφού η οικονομική πολιτική δεν πρόκειται να αλλάξει τη στιγμή που η οικονομία συνεχίζει να κλυδωνίζεται επικίνδυνα. Πλέον χαρακτηριστικό παράδειγμα, τα ανακοινωθέντα στοιχεία για την ανεργία, όπου καταγράφεται η εκτόξευσή της στο μεγαλύτερο ποσοστό των τελευταίων εννέα ετών.

Η είδηση της υποβολής παραίτησης του υπουργού Οικονομικών των ΗΠΑ, Πολ Ο' Νιλ, και λίγο αργότερα η γνωστοποίηση της παραίτησης και του οικονομικού συμβούλου του Τζορτζ Ουόκερ Μπους, Λόρενς Λίντσεϊ, προκάλεσε πλείστα ερωτήματα. Σύμφωνα με αξιωματούχους του Λευκού Οίκου, που θέλησαν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους, οι παραιτήσεις είναι αποτέλεσμα των έντονων πιέσεων της αμερικανικής αγοράς και τις ζήτησε ο Λευκός Οίκος ήδη την επαύριο των εκλογών της 6ης του Νοέμβρη.

Από την άλλη πλευρά, σύμφωνα με το «Reuters», οι παραιτήσεις είναι αποτέλεσμα των συμβούλων του Αμερικανού Προέδρου και συνιστούν μία στρατηγική κίνηση ώστε να δημιουργηθεί θετικό κλίμα κατά το δεύτερο μέρος της θητείας του Προέδρου και στις προετοιμασίες για τις εκλογές του 2004.

Οπως μεταδίδει το «Βloomberg», την παραίτησή του ανήγγειλε ο Ο' Νιλ σε λακωνική επιστολή του χτες στον Αμερικανό Πρόεδρο, Τζορτζ Μπους: «Ηταν τιμή μου που υπηρέτησα το έθνος σε αυτή τη δύσκολη εποχή. Σας εύχομαι κάθε επιτυχία, καθώς προσφέρετε ηγεσία και έμπνευση για την Αμερική και τον κόσμο», ενώ εκπρόσωπος του υπουργείου δήλωσε ότι ο Ο' Νιλ θα αποχωρήσει επισήμως εντός των επόμενων εβδομάδων. Ο Πολ Ο' Νιλ διορίστηκε στο υπουργείο Οικονομικών στις 20 Δεκέμβρη 2000, εγκαταλείποντας τη θέση του προέδρου στην πανίσχυρη εταιρία αλουμινίου «Alcoa». Κατά τη διάρκεια της θητείας του βρέθηκε στο επίκεντρο σκληρών επικρίσεων από τη Γουόλ Στριτ, η οποία κατηγορούσε την κυβέρνηση Μπους για «απουσία οικονομικής ηγεσίας», σε μία περίοδο όπου η μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου αγωνίζεται να ξεφύγει από την ύφεση. Οσο για τον Λόρενς Λίντσεϊ, όπως ανακοίνωσε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Αρι Φλάισερ, θα παραμείνει στη θέση του έως τα τέλη του έτους. Σημειώνεται ότι οι παραιτήσεις αυτές είναι οι πρώτες στην κυβέρνηση Μπους.

Στο μεταξύ, νευρικότητα επικρατούσε στη Γουόλ Στριτ χτες Παρασκευή, μιάμιση ώρα μετά την έναρξη των συναλλαγών, ενώ λίγο αργότερα σημειώθηκε κάποια αύξηση του όγκου των συναλλαγών, καθώς οι επενδυτές αρχίζουν να «ζυγίζουν» τις παραιτήσεις του υπουργού Οικονομικών και του οικονομικού συμβούλου του Λευκού Οίκου. Εντούτοις, σύμφωνα με οικονομικούς αναλυτές, την αγορά αποθάρρυνε η ανακοίνωση της αύξησης του ποσοστού ανεργίας το Νοέμβρη στο 6% από 5,7% τον προηγούμενο μήνα.

Πρόκειται για μία «απρόσμενη άνοδο» όπως τη χαρακτήρισαν. Στην ουσία είναι το υψηλότερο ποσοστό των επτά τελευταίων μηνών και ρεκόρ δεκαετίας. Αιτία της ανόδου είναι ότι όχι μόνο δημιουργήθηκαν νέες θέσεις εργασίας, αλλά μόνο το Νοέμβρη χάθηκαν 40.000 θέσεις εργασίας από την αμερικανική οικονομία. Οι οικονομολόγοι προέβλεπαν άνοδο της ανεργίας στο 5,8% και μείωση των θέσεων εργασίας κατά 36.000, αλλά για άλλη μία φορά διαψεύστηκαν. Ενδεικτικό είναι ότι το ποσοστό ανεργίας στους Αφροαμερικανούς αυξήθηκε στο 11% από 9,8%. Στους ισπανόφωνους παρέμεινε σταθερό στο 7,8% και στους λευκούς αυξήθηκε στο 5,2%.

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ.--

Στις αρχές της ερχόμενης βδομάδας η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Τζ. Ου. Μπους αναμένεται να ανακοινώσει πρόγραμμα μαζικού (και όχι εθελοντικού...) εμβολιασμού εκατομμυρίων Αμερικανών κατά της ευλογιάς. Πρώτοι, στη λίστα είναι 500.000 πεζοναύτες και έφεδροι στρατιώτες που προορίζονται για τον Κόλπο του Περσικού. Ακολουθούν 10.000.000 γιατροί, νοσηλευτικό προσωπικό, πυροσβέστες, αστυνομικοί και έπονται οι λοιπές κατηγορίες πληθυσμού... Ομως, και οι τελευταίες κλινικές δοκιμές των διαθέσιμων στις ΗΠΑ εμβολίων κατά της ευλογιάς και τα οποία η κυβέρνηση προωθεί για να αντιμετωπίσει - όπως ισχυρίζεται...- ενδεχόμενη βιοτρομοκρατική επίθεση, παρουσιάζουν προβλήματα.

Σύμφωνα με χτεσινό δημοσίευμα της εφημερίδας «Ουάσιγκτον Ποστ» στη διάρκεια κλινικών μελετών εμβολίου κατά της ευλογιάς σε ιατρικά κέντρα των πανεπιστημίων Μπέιλορ και Μέριλαντ διαπιστώθηκαν σοβαρές παρενέργειες από τη χρήση του εμβολίου... Στις κλινικές δοκιμές του εμβολίου που διενεργήθηκαν στο πανεπιστήμιο του Μπέιλορ συμμετείχαν 200 φοιτητές και άλλοι νεαροί ενήλικες. Την επομένη του εμβολιασμού το ένα τρίτο του πληθυσμού εμφάνισε συμπτώματα έντονης γενικής αδιαθεσίας. Κάπου 75 άτομα υπέφεραν για αρκετές μέρες από υψηλό πυρετό, ενώ μερικές δεκάδες άλλοι εμφάνισαν εξανθήματα και φουσκάλες με υγρό που ενδείκνυαν βακτηριακή μόλυνση, κάτι που ανάγκασε τους παθολόγους να χορηγήσουν στους εμβολιασμένους ισχυρή αντιβίωση...

Η ερευνήτρια Κάθι Εντουαρντς του πανεπιστημίου Μπέιλορ έκανε λόγο στη δημοσιογράφο της «Ουάσιγκτον Ποστ» για αρχικό πανικό και «εντυπωσιακές» παρενέργειες τις οποίες είχε πληροφορηθεί μόνον από την ιατρική βιβλιογραφία... Διόλου περίεργο, μιας που η ευλογιά έχει εξαλειφθεί στις ΗΠΑ από τη δεκαετία του '80, ενώ το 1981 κηρύχτηκε ως εξαλειφθείσα από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας...

Πάντως, ο μαζικός εμβολιασμός Αμερικανών κατά ενός ιού που έχει εξαλειφθεί εδώ και τουλάχιστον τριάντα χρόνια ελλοχεύει αρκετούς-και διόλου ευκαταφρόνητους- κινδύνους για τη δημόσια υγεία. Οι επιστήμονες θεωρούν πως για κάθε ένα εκατομμύριο εμβολιασμένων, έως και 50 άτομα ενδέχεται να υποφέρουν από σοβαρές παρενέργειες που μπορούν να προκαλέσουν μόνιμες νευρολογικές και εγκεφαλικές βλάβες, έως και θάνατο. Επιπλέον, η μετάδοση του ούτως ή άλλως πολύ μεταδοτικού ιού της ευλογιάς σε ένα - σήμερα - παρθένο μεγάλο τμήμα του πληθυσμού μπορεί να σημειωθεί εξαιτίας του... εμβολίου! Μία άστοχη κίνηση στο σημείο του βραχίονα όπου έγινε ο εμβολιασμός μπορεί να προκαλέσει, για παράδειγμα, μετάδοση του ιού σε τρίτα άτομα ή να προκαλέσει τύφλωση στο ίδιο το άτομο εάν μεταφέρει τον παθογόνο μικροοργανισμό με ένα απλό τρίψιμο του ματιού από το ακάθαρτο (με τα υγρά της φουσκάλας που προκαλεί το εμβόλιο) χέρι...

Ολα αυτά, πάντως, παραβλέπονται για την ώρα από τις ομοσπονδιακές αρχές που φοβούνται - δίχως τουλάχιστον προφανή αιτία - τρομοκρατική επίθεση με βιολογικό όπλο που θα φέρει ως πυρομαχικό ιό ευλογιάς... Εχουν κάποιους λόγους να φοβούνται και δεν τους αναφέρουν; Δεν είναι ξεκάθαρο, πέραν ίσως της περσινής επίθεσης με βακτήρια άνθρακα σε πολιτείες των ΗΠΑ... Αυτά που, εντούτοις, είναι γνωστά είναι δύο τινά: Αφενός η ευλογιά είναι επικίνδυνη, καθώς μεταδίδεται με οιαδήποτε σωματικά υγρά (ένα απλό βήξιμο ή φτέρνισμα...) και μπορεί να σκοτώσει το 30% όσων προσβάλει. Αφετέρου πως τα εμβόλια (παλιές και νέες παρτίδες) που παράγουν για λογαριασμό της κυβέρνησης Μπους μόνον δύο φαρμακευτικές βιομηχανίες - με μάλλον αδιαφανείς διαδικασίες...- δεν είναι πλήρως ασφαλή, επειδή δεν έχουν υποβληθεί σε εκτεταμένες κλινικές δοκιμές και δεν έχουν εφαρμοστεί σε ευαίσθητες ή διάφορες ηλικιακές κατηγορίες πληθυσμού... Το μόνο που είναι ξεκάθαρο είναι πως σύντομα οι Αμερικανοί θα υποχρεωθούν - όπως λένε οι πληροφορίες - να υποβληθούν και σε ένα μαζικό βιολογικό πείραμα εμβολιασμού, παρά τις ανησυχίες και τις γνωστές επιφυλάξεις αμερικανικών ιατρικών ενώσεων (όπως Αμερικανική Παιδιατρική Ακαδημία) και επιστημονικών φορέων...