Associated Press

Η Συρία και το Ιράν επανήλθαν στο προσκήνιο από τον Αμερικανό υπουργό Αμυνας Ντόναλντ Ράμσφελντ, ο οποίος, κατά τη διάρκεια της χθεσινής ενημέρωσης των δημοσιογράφων στο Πεντάγωνο, υποστήριξε ότι «η Συρία συνεχίζει να αποστέλλει εφόδια στο Ιράκ», παρά την προηγούμενη προειδοποίησή του. Επίσης, τόνισε ότι «δεν έχει τίποτε νεότερο από το Ιράν και αυτό είναι εξαιρετικά ανησυχητικό!». Ο Ράμσφελντ, πάντως, απέφυγε να κάνει το οποιοδήποτε περαιτέρω σχόλιο.

Τα αμερικανικά «σχέδια», πάντως, δε βρίσκουν σύμφωνη, τουλάχιστον όπως φαίνεται μέχρι στιγμής, τη βρετανική ηγεσία, που έχει συμπαραταχτεί στρατιωτικά στο πλευρό των ΗΠΑ στην εισβολή στο Ιράκ. Ο Βρετανός πρωθυπουργός, μιλώντας στο Κοινοβούλιο, δήλωσε κατηγορηματικά ότι η Βρετανία «δεν έχει κανένα απολύτως σχέδιο για επίθεση εναντίον καμίας αραβικής χώρας, πόσο μάλλον εναντίον της Συρίας και του Ιράν». Ανάλογες διευκρινίσεις έδωσε και ο Βρετανός ΥΠΕΞ, Τζακ Στρο, τονίζοντας ότι η κυβέρνησή του «δεν έχει καμία απολύτως σχέση» με πιθανά τέτοια σενάρια. Μάλιστα, βρετανικά ΜΜΕ υποστήριζαν ότι η βρετανική κυβέρνηση δεν προτίθεται να εγκαταλείψει τις προσπάθειες βελτίωσης των σχέσεών της, τόσο με το Ιράν, όσο και με τη Συρία.

Την ίδια στιγμή, οι αμερικανικές «βλέψεις» έχουν προκαλέσει αλυσιδωτές αντιδράσεις στον αραβικό κόσμο. Μετά τον γγ του Αραβικού Κόσμου, Αμρ Μούσα, που προειδοποίησε για «συνέπειες που δε θα μπορεί ουδείς να φανταστεί», αν πληγεί η Συρία ή το Ιράν, και τον Αιγύπτιο Πρόεδρο, που επισήμανε την πιθανότητα «εφιαλτικών συνεπειών», ο Αλγερινός ΥΠΕΞ, Αμπντελαζίζ Μπελκχαντέρ, μιλώντας στο Κοινοβούλιο, εξέφρασε αλληλεγγύη προς τη Συρία, ενώ ο Παλαιστίνιος υπουργός Εργασίας, Γκασάν αλ Κχατίμπ, υποστήριξε ότι «η δημοκρατία δεν εξάγεται με όπλα. Ολόκληρη η περιοχή κινδυνεύει με αποσταθεροποίηση». Παράλληλα, το θέμα καταλαμβάνει μεγάλο χώρο στο σύνολο του αραβικού Τύπου, ο οποίος, ομοφώνως, υποστηρίζει ότι οι ΗΠΑ «προσπαθούν να δημιουργήσουν κλίμα σύγκρουσης με τη Συρία, κάτι που θα προκαλέσει έκρηξη στον αραβικό κόσμο».

Associated Press

Αρωγός των Αμερικανών στρατηγών στο σχεδιασμό της πολυσυζητημένης «μάχης της Βαγδάτης», ιδιαίτερα αν αυτή λάβει τη μορφή της μάχης από σπίτι σε σπίτι, είναι η πείρα από την αιματηρή εισβολή του ισραηλινού στρατού στον καταυλισμό της Τζενίν, πέρυσι την άνοιξη. Τότε, περίπου 150 Παλαιστίνιοι μαχητές, ελαφρά οπλισμένοι, είχαν αντισταθεί επί 11 μέρες σε ισχυρές ισραηλινές δυνάμεις και σε βομβαρδισμούς καταφέρνοντας 23 απώλειες ανάμεσα στους Ισραηλινούς στρατιώτες.

Αυτό υποστηρίζουν οι εφημερίδες «Γκάρντιαν» και «Κοριέρε ντελα Σέρα», οι οποίες τονίζουν ότι στην Ουάσιγκτον μετέβη, ήδη από τον Σεπτέμβρη, ο Μάρτιν βαν Κλέβελντ, ειδικός στρατιωτικής στρατηγικής στο εβραϊκό πανεπιστήμιο της Ιερουσαλήμ. Ο βαν Κλέβελντ φέρεται να συμβούλευσε το Πεντάγωνο να «ξεχάσει τα ελικόπτερα, και να ξαναθυμηθεί τις μπουλντόζες» δίνοντας προσοχή σε 3 βασικά σημεία: στο πώς θα προχωρήσουν από σπίτι σε σπίτι οι μπουλντόζες, στο πώς και πότε θα πρέπει να χρησιμοποιηθούν και ελικόπτερα για να εξουδετερωθούν οι ελεύθεροι σκοπευτές, στο πώς θα υπάρξουν οι λιγότερες δυνατές απώλειες ανάμεσα στους αμάχους.

Τα δημοσιεύματα, μάλιστα, υποστηρίζουν ότι μεγάλος αριθμός Αμερικανών στρατιωτών μετέβη στο Ισραήλ και εκπαιδεύτηκε σε ειδικό στρατόπεδο στην έρημο Νεγκέβ. Αναφέρονται και μαρτυρίες κατοίκων της Νάμπλους, στη Δ. Οχθη, ότι στα μέσα Φλεβάρη, κατά τη διάρκεια επιχείρησης, τους Ισραηλινούς στρατιώτες συνόδευαν και αγγλόφωνοι στρατιώτες.

Σε δηλώσεις του, ο Ισραηλινός απόστρατος ταξίαρχος, Σλόμο Μπρομ, που σήμερα εργάζεται στο κέντρο Στρατηγικών Σπουδών του Τελ Αβίβ, συμβουλεύει το Πεντάγωνο ότι «δεν πρέπει να βιαστεί. Μέσα στις πόλεις οι στρατοί εξισώνονται και σίγουρα η Βαγδάτη είναι πολύ δυσκολότερη από μια οποιαδήποτε πόλη της Δ. Οχθης όπου οι Παλαιστίνιοι είναι σχεδόν άοπλοι. Και το κυριότερο, δε θα πρέπει να μείνουν περισσότερο από όσο χρειάζεται μέσα στην πόλη, ένα λάθος που εμείς κάναμε στο Λίβανο».