ΠΟΛΥΣ λόγος γίνεται για τους ελεγκτικούς μηχανισμούς της Ευρωπαϊκής Ενωσης, την αυστηρότητα και τη δικαιοκρισία τους, με τις οποίες εξασφαλίζουν την ομαλή λειτουργία της «αγοράς» και την τήρηση των κανόνων του «ελεύθερου ανταγωνισμού».

ΚΟΡΥΦΑΙΟ όργανο, θεματοφύλακας της καπιταλιστικής τάξης πραγμάτων, είναι το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο. Το 1994, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο είχε καταδικάσει 42 ευρωπαϊκές τσιμεντοβιομηχανίες γιατί συγκρότησαν καρτέλ και χειραγωγούσαν τις τιμές του τσιμέντου. Η κατηγορία είχε διατυπωθεί το 1983, όταν οι εκπρόσωποι των μεγαλύτερων τσιμεντοβιομηχανιών συναντήθηκαν και αποφάσισαν να ελέγξουν τις τιμές στην ευρωπαϊκή αγορά, αξίας περίπου 6,5 δισ. ευρώ.

Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο μετά από πολύχρονη διαδικασία επέβαλε πρόστιμα ύψους 250 εκατομμυρίων ευρώ στις κατηγορούμενες εταιρίες. Το 2000, το Εφετείο μείωσε το πρόστιμο στα 110 εκατομμύρια ευρώ.

ΑΛΛΑ, όπως φαίνεται, οι «εκπτώσεις» συνεχίζονται. Ετσι, πριν λίγες μέρες ανακοινώθηκε ότι το πρόστιμο, ύψους 13,6 εκατ. ευρώ, που είχε επιβληθεί στην ιταλική τσιμεντοβιομηχανία «Italcementi», μειώθηκε στα 9,6 εκατ. ευρώ. Η μείωση αποφασίστηκε γιατί στο μεταξύ, το 1990, η «Italcementi» εξαγοράστηκε από την επίσης «αμαρτωλή» γαλλική τσιμεντοβιομηχανία «Ciments Francais».

H υπόθεση του «καρτέλ του τσιμέντου» ήταν από τις πιο πολύκροτες υποθέσεις που απασχόλησαν τα κοινοτικά όργανα επί μια δεκαπενταετία. Η αρχική απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου χαρακτηρίστηκε ιδιαίτερα αυστηρή και μήνυμα για όσους θα ήθελαν να επιχειρήσουν στο μέλλον να νοθεύσουν τον «ελεύθερο ανταγωνισμό».

ΤΕΛΙΚΑ, όπως φαίνεται και από την τελευταία απόφαση, μετά τις συνεχείς μειώσεις των προστίμων θα φθάσουμε στο σημείο το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο να ζητήσει και συγγνώμη από τις τσιμεντοβιομηχανίες. Αλλωστε και αυτό δικό τους όργανο είναι και κυρίως αυτό που βασικά ενδιαφέρει δεν είναι η τήρηση των κανόνων που θεσμοθετούνται για τη λειτουργία της αγοράς σε μια συγκεκριμένη περίοδο, με δεδομένο ότι αυτούς έχει ανάγκη το σύστημα σ' αυτήν την περίοδο, αλλά η λειτουργία συνολικά του συστήματος έτσι που να διευκολύνεται η αναπαραγωγή του.

ΝΕΑ ΑΥΞΗΣΗ Στις 353.000 διαμορφώθηκαν τη βδομάδα που ολοκληρώθηκε στις 2 του Γενάρη οι νέες αιτήσεις επιδόματος ανεργίας στις ΗΠΑ έναντι 339.000 το αμέσως προηγούμενο εφταήμερο.

PARMALAT Με δικηγόρο της «Citigroup» συναντήθηκε την Τετάρτη Ιταλός δικαστής, καθώς οι έρευνες για την υπόθεση της απάτης πολλών δισ. δολαρίων με επίκεντρο την «Parmalat» στρέφονται πλέον στις τράπεζες που συνδέονται με τον ιταλικό όμιλο τροφίμων. H συνάντηση του δικαστή Φραντσέσκο Γκρέκο με τον δικηγόρο Νέριο Νόντα του αμερικανικού χρηματοοικονομικού κολοσσού διήρκεσε λίγο, είναι όμως η πρώτη επαφή που κοινοποιείται μεταξύ ξένης τράπεζας και των ιταλικών αρχών από τον περασμένο μήνα, όταν ξέσπασε το σκάνδαλο.

ΥΠΟ ΑΙΡΕΣΗ Εύθραυστη φαίνεται να παραμένει η ανάκαμψη της Ευρωζώνης καθώς το οικονομικό αίσθημα σημείωσε υποχώρηση το Δεκέμβρη για πρώτη φορά μετά πέντε μήνες, ενώ η εμπιστοσύνη των Γάλλων καταναλωτών παρέμεινε στάσιμη σε χαμηλά επίπεδα. Οικονομικοί αναλυτές αποδίδουν την αρνητική εξέλιξη στη συσσώρευση νέων αποθεμάτων αλλά και στη συνεχιζόμενη ανατίμηση του ευρώ, που εξωθεί ορισμένες επιχειρήσεις σε συρρίκνωση των προγραμμάτων παραγωγής τους. Παράλληλα, η ανάπτυξη του τομέα των υπηρεσιών επιβραδύνθηκε τόσο στην Ευρωζώνη όσο και στη Βρετανία, μολονότι παραμένει σε επίπεδα συμβατά με μιαν ήπια ανάκαμψη.

ΖΗΜΙΕΣ Στα 97 εκατομμύρια δολάρια διευρύνθηκαν οι ζημίες της εταιρίας μεταλλαγμένων προϊόντων «Monsanto Co», το πρώτο τρίμηνο του οικονομικού της έτους που έληξε στις 30 του περασμένου Νοέμβρη, αλλά σε ανακοινωθέν της αναφέρει ότι οι πωλήσεις της βελτιώθηκαν χάρη στην απόδοσή της στην αγορά της Βραζιλίας.