Από το 1988 που καθιερώθηκε ο θεσμός του φάιναλ φορ, η ιστορία διδάσκει ότι απαγορεύονται τα προγνωστικά. Δεν επιτρέπονται φαβορί και αουτσάιντερ. Οποιος κάνει το λάθος να υποτιμήσει τους αντιπάλους του, είναι χαμένος από χέρι. Τι να πρωτοθυμηθεί κανείς; Το πατατράκ της Μπαρτσελόνα το 1990, της Φίλιπς Μιλάνο το 1992, του ΠΑΟΚ και της Τρεβίζο το 1993, του Ολυμπιακού το 1994; Οι πιθανότητες είναι μοιρασμένες στα τέσσερα κι όποιος τη βραδιά του τελικού βρεθεί στην καλύτερη κατάσταση, σηκώνει το κύπελλο. Πολύ περισσότερο φέτος. Κι οι τέσσερις ομάδες που θα ταξιδέψουν στη Ρώμη, απέδειξαν στην ημιτελική φάση της διοργάνωσης, ότι μπορούν να νικήσουν στην έδρα οποιουδήποτε αντιπάλου. Η Μπαρτσελόνα απέκλεισε την Τιμσίστεμ Μπολόνια. Ο Ολυμπιακός την Παρτιζάν. Η Ολίμπια την Τσιμπόνα και τη Στεφανέλ Μιλάνο. Η Βιλερμπάν την Εφές Πίλσεν. Το σίγουρο είναι ότι στο "Παλαέουρ" της Ρώμης, θα αναμετρηθούν οι τέσσερις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης.

Η πρωταθλήτρια Σλοβενίας είναι μια νέα και ταλαντούχα ομάδα που δεν έχει πρόβλημα απέναντι σε καμιά άμυνα. Παρά το νεαρό της ηλικίας των περισσοτέρων παικτών της, είναι ικανή να κερδίσει ένα παιχνίδι και στο τελευταίο δευτερόλεπτο, όπως έκανε στον αγώνα με την Τσιμπόνα. Οπλο της είναι το επιθετικό ριμπάουντ, τομέας στον οποίο υπερέχει και των τριών αντιπάλων της, αλλά και η πολυφωνία στην επίθεση. Ο Μάρκο Μίλιτς σηκώνει το μεγαλύτερο βάρος στο σκοράρισμα με μέσο όρο στα 22 παιχνίδια της ομάδας του στην ευρωλίγκα, τους 14 πόντους. Δίπλα του ο Αμερικανός Μακ Ντόναλντ, ο Γεωργιανός Στεπάνια και οι Σλοβένοι Κράλιεβιτς, Τούσεκ, σουτάρουν με ποσοστά ευστοχίας στα δίποντα, πάνω από 50%. Οσο κι αν φαίνεται παράξενο για μια ομάδα που προέρχεται από τη γιουγκοσλάβικη σχολή, το παιχνίδι της Ολίμπια δε στηρίζεται στα τρίποντα. Οταν χρειαστεί υπάρχει πάντως ο 36χρονος Χάουπτμαν που μπαίνει στο γήπεδο ειδικά γι' αυτό το λόγο. Το νεαρό της ηλικίας μπορεί να αποδειχθεί πρόβλημα για την ομάδα του Σάγκατιν. Η Ολίμπια μπορεί να βγάλει τα σπλάχνα του αντιπάλου της στο τρέξιμο, πασάρει όμως χειρότερα από τις άλλες ομάδες, έχοντας κορυφαίο στις ασίστ τον Μακ Ντόναλντ. "Με τον Ολυμπιακό θα τρέξουμε όσο μπορούμε. Μόνο ο Ρίβερς έχει την ικανότητα να μας ακολουθήσει. Οι Σιγάλας, Νάκιτς είναι λίγο πιο αργοί. Κοντά στη ρακέτα οι Κράλιεβιτς, Στεπάνια, Νεστέροβιτς δεν είναι τόσο δυνατοί όσο οι Τάρλατς, Φασούλας, Βελπ, αλλά τα πάντα θα κριθούν από τον τρόπο που ο Μακ Ντόναλντ θα μαρκάρει τον Ρίβερς", τονίζει ο Σμ. Σάγκατιν.

Καμιά τριπλέτα στην Ευρώπη δεν μπορεί να συγκριθεί σε δύναμη, ύψος και επιδεξιότητα, με αυτή των Τάρλατς, Φασούλα, Βελπ, υποστηρίζουν οι Ιταλοί. Δεν έχουν άδικο. Οι τρεις τους σημείωσαν τους 555 από τους 1.587 πόντους που πέτυχε συνολικά ο Ολυμπιακός και συγκέντρωσαν 316 ριμπάουντ. Οσο κι αν φαίνεται όμως παράλογο, βαρόμετρο του Ολυμπιακού δεν είναι η γραμμή των ψηλών, αλλά η περιφέρεια. Ο Ρίβερς μαζί με τον Σιγάλα, είναι μετά τον Ραντ της Βιλερμπάν και τον Καρνισόβας της Μπαρτσελόνα, οι κορυφαίοι Ευρωπαίοι στις ασίστ, αλλά κι οι πιο επιρρεπείς στα λάθη. Από την απόδοσή τους θα εξαρτηθεί η παραγωγικότητα των ψηλών. Αν σε σύνολο λαθών δεν ξεπεράσουν τα 5, ο Ολυμπιακός μπορεί να ελέγξει το ρυθμό της Ολίμπια στον ημιτελικό και να την απειλήσει από κοντά. Ας μην ξεχνάμε ότι η αδυναμία των παικτών του Ιβκοβιτς να ελέγξουν το ρυθμό του αγώνα, υποχρέωσε τον Ολυμπιακό σε ήττες στα παιχνίδια με Αλμπα Βερολίνου και Τιμσίστεμ Μπολόνια, αν και είχε πάρει σημαντική διαφορά στο ξεκίνημα. Το ευχάριστο είναι ότι απέναντι σε οργανωμένα σύνολα όπως αυτό της σλοβενικής ομάδας, οι Πειραιώτες αποδίδουν καλύτερο μπάσκετ.

Οι Καταλανοί χρειάστηκε να αντικαταστήσουν στα μισά της περιόδου τον Ρώσο Φετίσοφ με τον Γιουγκοσλάβο Τζόρτζεβιτς, για να μπορέσουν να φτάσουν στο φάιναλ φορ. Είναι γρήγορη ομάδα και στην ημέρα της μπορεί να κερδίσει οποιονδήποτε αντίπαλο. Το πρόβλημα είναι ότι στα φάιναλ φορ παρουσιάζει πάντα τον χειρότερο εαυτό της. Εχει πάντως την εμπειρία, τις αμυντικές επιλογές στην περιφέρεια και τρεις καλούς σουτέρ, τους Τζόρτζεβιτς, Καρνισόβας και Φερνάντες. Παρουσιάζει όμως ένα διαφορετικό πρόσωπο στα ευρωπαϊκά παιχνίδια. Ο Αμερικανός Μουστάφ δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής, ενώ ο πανύψηλος Ντουένας δεν είναι ακόμα ο ηγέτης κοντά στη ρακέτα. Ο Αϊτο Ρενέσες, που έχει συνδέσει το όνομά του με τρεις αποτυχημένους τελικούς της Μπαρτσελόνα, έχει κάθε λόγο να ανησυχεί. Η εμπειρία του Τζόρτζεβιτς μπορεί να αποδειχτεί πολύτιμη αν το παιχνίδι με τη Βιλερμπάν κριθεί στα τελευταία δευτερόλεπτα, αλλά μέχρι τότε τι γίνεται; Η Μπαρτσελόνα είναι η ομάδα με τα περισσότερα λάθη (283), παρουσιάζει σημαντική αδυναμία στα επιθετικά ριμπάουντ κι επιπλέον δεν έχει σταθερή απόδοση στη διάρκεια του αγώνα.

Η Βιλερμπάν είναι η έκπληξη της διοργάνωσης. Ελάχιστοι την υπολόγιζαν στο ξεκίνημα. Στηριζόμενη στην πολύ καλή της επίθεση και στα πολλά τρίποντα, κατάφερε να βρεθεί μεταξύ των τεσσάρων κορυφαίων ομάδων της Ευρώπης. Ο Γκρεγκόρ Μπενιό πέτυχε να δημιουργήσει ένα μοντέρνο σύνολο με κεντρικό άξονα τον Ντιλέινι Ραντ. Ο Αμερικανός είναι ο άνθρωπος για όλες τις δουλιές. Σουτάρει όσο κανείς άλλος παίκτης της Βιλερμπάν και είναι εύστοχος όσο ποτέ. Αν δεν προσεχθεί από τον αντίπαλο, είναι κίνδυνος -θάνατος. Σουτάρει με ποσοστά ευστοχίας 56% στα δίποντα, 47,3% στα τρίποντα και 84% στις βολές. Είναι μακράν ο πρώτος σκόρερ της Βιλερμπάν με 405 πόντους, αλλά κι ο παίκτης με τα περισσότερα λάθη (68). Αν... μπουν τα τρίποντα, η Βιλερμπάν μπορεί να φτάσει στον τελικό. Αδύνατον όμως να κερδίσεις δύο παιχνίδια σε δύο μέρες, με τον ίδιο τρόπο. Θα στερηθεί πάντως των υπηρεσιών του κορυφαίου ψηλού της, Τζορτζ Μπιλμπά που τραυματίστηκε στο παιχνίδι με την Εφές Πίλσεν. Θα τον αντικαταστήσει ο Ρόνι Σμιθ, που επανήλθε δριμύτερος μετά από έναν σοβαρό τραυματισμό που τον άφησε εκτός γηπέδου για έξι μήνες.

Γιάννης ΓΕΩΡΓΑΚΗΣ

Ολοι οι δρόμοι του ευρωπαϊκού μπάσκετ οδηγούν στη Ρώμη. Το "Παλαέουρ" της αιώνιας πόλης, φιλοξενεί στις 22 και 24 Απριλίου το φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα. Κορυφαία διοργάνωση της περιόδου, με τη συμμετοχή του Ολυμπιακού, της ισπανικής Μπαρτσελόνα, της γαλλικής Βιλερμπάν και της Ολίμπια από τη Σλοβενία.

Κανένα όνομα από τις τέσσερις ομάδες δε συγκαταλέγεται μεταξύ των 16 συλλόγων που έχουν κατακτήσει το τρόπαιο στην 39χρονη ιστορία του θεσμού. Βιλερμπάν και Ολίμπια δεν έτυχε ποτέ να φτάσουν σε τελικό, ή φάιναλ φορ. Μπαρτσελόνα και Ολυμπιακός, απλώς δεν τα κατάφεραν.

Οι Ισπανοί απέτυχαν τέσσερις φορές να κατακτήσουν το τρόπαιο. Εφτασαν στον τελικό το 1984, 1990, 1991 και 1996. Το μόνο που κατάφεραν ήταν να χαρακτηριστούν η πιο ηττοπαθής ομάδα της Ευρώπης. Από τη σκοπιά αυτή, οι παίκτες του Ρ. Αϊτο στη Ρώμη έχουν κάτι να αποδείξουν.

Ο Ολυμπιακός έφτασε στον τελικό το 1994 στο Τελ Αβίβ και το 1995 στη Σαραγόσα. Στο Ισραήλ ταξίδεψε ως φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου. Στην Ισπανία πήγε ως αουτσάιντερ. Και τις δύο φορές απέτυχε παταγωδώς. Στη Ρώμη πηγαίνει με διαφορετικό προπονητή, αλλά ουσιαστικά με την ίδια ομάδα. Θα καταφέρει να φέρει πίσω στην Ελλάδα το Κύπελλο που μόλις προχτές επέστρεψε στη ΦΙΜΠΑ ο Παναθηναϊκός;

Η Ολίμπια ήταν η ομάδα έκπληξη της περιόδου. Εφτασε στο φάιναλ φορ ανατρέποντας δύο φορές ντεζαβαντάζ έδρας. Την πρώτη στο παιχνίδι με την Τσιμπόνα του Ζάγκρεμπ και τη δεύτερη με τη Στεφανέλ Μιλάνο. "Δε θυμάμαι καμία άλλη τόσο ταλαντούχα ομάδα τα τελευταία χρόνια εκτός της Γιουγκοπλάστικα" δηλώνει ο προπονητής της Σμάγκο Σάγκατιν. Για όσους δε θυμούνται, η Γιουγκοπλάστικα ταξίδεψε το 1990 στη Σαραγόσα άγνωστη μεταξύ αγνώστων και για τρία συνεχόμενα χρόνια υποχρέωνε τους πάντες να υποκλίνονται στο μεγαλείο της.

Η Βιλερμπάν είναι η διάδοχος της Λιμόζ στο θεσμό της Ευρωλίγκα. Πέτυχε να ανατρέψει τα προγνωστικά νικώντας μέσα στην Κωνσταντινούπολη την Εφές Πίλσεν. Στη Ρώμη θα πάει ως αουτσάιντερ, αλλά φοβού τους αδυνάτους. Στην ιστορία των φάιναλ φορ, μόνο η Ρεάλ Μαδρίτης επιβεβαίωσε τα προγνωστικά το 1995 στη Σαραγόσα.

Η μάχη της Τούμπας αναμφίβολα κλέβει την παράσταση στα πλαίσια της 30ής αγωνιστικής του πρωταθλήματος της Α' Εθνικής. Το ντέρμπι ανάμεσα στον ΠΑΟΚ και τον Ολυμπιακό "κόβει" ανάσες, αφού η έκβασή του θα κρίνει κατά πολύ την υπόθεση τίτλος, αλλά και έξοδο στην Ευρώπη. Η ΑΕΚ που ακολουθεί στη βαθμολογία τους ερυθρόλευκους αγωνίζεται αύριο στη Βέροια, ενώ ο Παναθηναϊκός υποδέχεται την Ξάνθη. Ας δούμε αναλυτικότερα το πρόγραμμα:

"Καρφίτσα" δε θα πέφτει στην Τούμπα σήμερα στις 7.15μμ ("super sport") όπου ο φιλόδοξος ΠΑΟΚ θα υποδεχτεί τον πρωτοπόρο Ολυμπιακό. Στο στρατόπεδο των Πειραιωτών επικρατεί αισιοδοξία. Χαρακτηριστικές είναι οι δηλώσεις του Ντούσαν Μπάγεβιτς: "Σίγουρα σεβόμαστε τον κόσμο του ΠΑΟΚ, όμως αυτός δεν παίζει μέσα στον αγωνιστικό χώρο. Εχω εμπιστοσύνη στους παίκτες μου και νομίζω ότι θα αποσπάσουμε θετικό αποτέλεσμα". Στον αγωνιστικό τομέα ο Ντούσκο θα θωρακίσει το κέντρο με δύο αμυντικούς χαφ.

Στην αντίπερα όχθη, ο δικέφαλος βρίσκεται σε... συναγερμό. Με την ξεχωριστή συμπαράσταση 35.000 οπαδών θέλει μόνο νίκη για να διατηρήσει τις ελπίδες του για έξοδο στην Ευρώπη. Ο Αγγελος Αναστασιάδης τονίζει για το ματς: "Είμαστε σε πολύ καλή αγωνιστική κατάσταση και πιστεύω ότι και με τη βοήθεια του κόσμου θα πάρουμε τους τρεις βαθμούς".

Με νωπές τις δάφνες από την κατάκτηση του Κυπέλλου, η ΑΕΚ αγωνίζεται αύριο (5μμ "super sport") στη Βέροια. Ο Πέτρος Ραβούσης ζήτησε από τους παίκτες να ξεχάσουν τι έγινε την περασμένη Τετάρτη: "Τέρμα τα πανηγύρια. Τώρα στοχεύουμε στο πρωτάθλημα και πρέπει να κερδίσουμε όλα τα ματς ως το τέλος της σεζόν. Η Βέροια είναι πολύ καλή ομάδα και χρειάζεται πάθος και πείσμα ώστε να φύγουμε με τους τρεις βαθμούς".

Στα σημερινά ματς: Ο Παναθηναϊκός με κακή ψυχολογία θέλει να γευτεί τη χαρά της νίκης ώστε να μείνει σε τροχιά Ευρώπης. Ο Βελιμίρ Ζάετς δηλώνει: "Κάθε άλλο αποτέλεσμα εκτός από νίκη θα είναι καταστροφικό. Χρειαζόμαστε μια νέα αρχή και αυτό πιστεύω να γίνει κόντρα στην Ξάνθη".

Εύκολο θεωρητικά έργο θα έχει στο Ηράκλειο ο ΟΦΗ κόντρα στον Εδεσσαϊκό. Αμφίρροπο ματς αναμένεται να γίνει στη Νεάπολη (4.15μμ) ανάμεσα σε Ιωνικό και Καβάλα. Προβάδισμα έχουν οι γηπεδούχοι στις συναντήσεις Καλαμάτας - Αθηναϊκού και Ηρακλή - Παναχαϊκής. Τέλος, στην Καστοριά ο Αρης με την πλάτη στον... τοίχο αν δεν κερδίσει την καταδικασμένη τοπική ομάδα... χάθηκε.

Τα παιχνίδια αρχίσουν στις 5μμ.

ΟΜΑΔΑ................ ΧΩΡΑ....... ΤΙΤΛΟΙ

1. Ρεάλ Μαδρίτης..... Ισπανία........8

2. Βαρέζε............ Ιταλία.........5

3. ΤΣΣΚΑ Μόσχας...... Σοβ. Ενωση.....4

4. Μιλάνο............ Ιταλία.........3

5. Γιουγκοπλάστικα... Γιουγκοσλαβία..3

6. ΑΣΚ Ρίγα.......... Σοβ. Ενωση.....3

7. Τσιμπόνα.......... Γιουγκοσλαβία..2

8. Καντού............ Ιταλία.........2

9. Μακάμπι........... Ισραήλ.........2

10. Ντιναμό Τιφλίδας.. Σοβ. Ενωση.....1

11. Ρόμα.............. Ιταλία.........1

12. Παρτιζάν.......... Γιουγκοσλαβία..1

13. Μπόσνα............ Γιουγκοσλαβία..1

14. Λιμόζ............. Γαλλία.........1

15. Μπανταλόνα........ Ισπανία........1

16. Παναθηναϊκός...... Ελλάδα.........1

Τρίτη 19.30: Ολίμπια - Ολυμπιακός

Διαιτητής 1: Γιούγκεμπραντ (Φινλ.)

Διαιτητής 2: Κολούτσι (Ιταλία)

Τρίτη 21.30: Μπαρτσελόνα - Βιλερμπάν

Διαιτητής 1: Νταβίντοφ (Ρωσία)

Διαιτητής 2: Μπραζάουσκας (Λιθ.)

Πέμπτη 19.30: Μικρός τελικός

Πέμπτη 21.30: Μεγάλος τελικός

• Κι οι τέσσερις αγώνες θα μεταδοθούν απευθείας από την ΕΤ1.

Βρύζας - Κακλαμάνος τρέχουν, ο μεν πρώτος για έξοδο στην Ευρώπη, ο δε δεύτερος για να βρεθεί πιο κοντά στον τίτλο του πρωταθλητή. Ας ευχηθούμε η προσπάθεια και αυτών και των συμπαιχτών τους να βγάλει νικητή το ελληνικό ποδόσφαιρο

Επικίνδυνη έξοδο έχει σήμερα ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας στη Β' Εθνική Πανιώνιος. Στα πλαίσια της 29ης αγωνιστικής οι "κυανέρυθροι" θα αγωνιστούν στο Θριάσιο Πεδίο με την Ελευσίνα που βρίσκεται σε συνεχή ανοδική πορεία. Το συγκρότημα του Γιάννη Κυράστα, που λογικά έχει εξασφαλίσει την άνοδό του, θα προσπαθήσει να γυρίσει στις νίκες ύστερα από δύο αποτυχημένα αποτελέσματα, όμως οι "σταχυοφόροι" του Νίκου Γκουλή κάθε άλλο παρά εύκολος αντίπαλος είναι και μάλιστα στην έδρα τους.

Οι δύο ομάδες που ακολουθούν στη βαθμολογία τους Νεοσμυρνιώτες, Εθνικός και Προοδευτική αγωνίζονται αύριο. Οι βυσσινί στις 3.30μμ ("super sport") στον Κορυδαλλό θα αντιμετωπίσουν την Καλαμαριά, ενώ στις 7μμ (ΕΤ3) στο Καραϊσκάκη ο Εθνικός του Γιάννη Παθιακάκη θα κοντραριστεί με τη Λάρισα σε ένα ματς που έχει έντονο χρώμα από Α' Εθνική, αφού οι δύο ομάδες έχουν μεγάλη ιστορία αναμετρήσεων στα σαλόνια.

Μεγάλο ματς θα γίνει και στο Αγρίνιο όπου ο φιλόδοξος Παναιτωλικός θα φιλοξενήσει τη Δόξα Βύρωνα. Και οι δύο μονομάχοι είναι επίσης σε τροχιά ανόδου και λογικά θα γίνει αμφίρροπο ματς με τους γηπεδούχους λόγω έδρας να έχουν το πάνω χέρι.

Το πρόγραμμα της αγωνιστικής συμπληρώνουν τα παιχνίδια: Γιάννινα - ΕΑΡ, Δόξα Δράμας - Νάουσα, Πανσερραϊκός - Πύργος, Παναργειακός - Λεβαδειακός. Ωρα έναρξης 5μμ.

Στη Μυτιλήνη θα γίνει το κυριότερο παιχνίδι της 28ης αγωνιστικής στον όμιλο του Νότου στη Γ' Εθνική. Εκεί ο Αιολικός θα υποδεχτεί τον Αγ. Νικόλαο. Το συγκρότημα του Σπύρου Λιβαθηνού είναι σε τροχιά ανόδου και με νίκη θα διατηρήσει ακέραιες τις ελπίδες του. Το αναλυτικό πρόγραμμα της σημερινής αγωνιστικής: Ατρόμητος - Μαρκό, Κόρινθος - ΕΡ Διαγόρα, Αίγιο - Αιγάλεω, Ηρόδοτος - Ηλυσιακός, Βαρβασιακός - Πάτρα, Αιολικός - Αγ. Νικόλαος. Ολα τα ματς αρχίζουν στις 5μμ.