Η κυβέρνηση του "νέου" ΠΑΣΟΚ με τον "εκσυγχρονιστή" πρωθυπουργό Κ. Σημίτη,θα εφαρμόσει και το 1999 "περιοριστική" οικονομική πολιτική - συστατικό στοιχείο της οποίας είναι η συμπίεση των λαϊκών εισοδημάτων με τη μείωση των μισθών και συντάξεων, την αύξηση των φορολογικών και άλλων βαρών για τα πλατιά λαϊκά στρώματα κλπ. - προκειμένου να εκπληρώσει τους στόχους που έχει θέσει για την ένταξη της Ελλάδας στην ΟΝΕ. Αυτό είναι σε ελεύθερη μετάφραση το μήνυμα, που έστειλε με την ομιλία του στην ετήσια σύνοδοτου Διεθνούς Νομισματικού Συστήματος (ΔΝΤ) και της Παγκόσμιας Τράπεζας (ΠΤ) ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών, Γ. Παπαντωνίου, δεσμευόμενος έτσι και δημόσια στους εκπροσώπους του μεγάλου - ντόπιου και ξένου - κεφαλαίου για τη συνέχιση και σκλήρυνση της ίδιας οικονομικής πολιτικής.

Στη δεκάλεπτη ομιλία του από το βήμα της ετήσιας συνόδου του ΔΝΤ και της ΠΤ ο Γ. Παπαντωνίου:

• Υποστήριξε ότι η απόδοση της ελληνικής οικονομίας κατά την περίοδο 1994 - '98 σημείωσε ταχεία σύγκλιση προς τη μέση οικονομική επίδοση της ΕΕ και προέβλεψε ότι η πτωτική πορεία της αναλογίας του χρέους ως ποσοστού του ΑΕΠ πρόκειται να επιταχυνθεί τα επόμενα χρόνια.
• Παραδέχτηκε ότι "το διεθνές οικονομικό σύστημα είναι τρωτό σε κρίσεις", για να διατυπώσει στη συνέχεια την άποψη παθητικής προσαρμογής των οικονομικών πολιτικών των κυβερνήσεων στα νέα δεδομένα."Οι εσωτερικές πολιτικές θα πρέπει να λάβουν υπόψη τους την αβεβαιότητα και την αστάθεια του οικονομικού περιβάλλοντος", είπε, και πρότεινε την αντιμετώπιση αυτής της "αστάθειας" με αξιόπιστες πολιτικές και τη "μεταρρύθμιση της εποπτείας του διεθνούς χρηματοπιστωτικού συστήματος, περιλαμβανομένης της επιβολής μιας νέας διεθνούς νομοθεσίας, αν αυτό κριθεί απαραίτητο".
• Επιχειρώντας να απαντήσει στο ερώτημα, πώς γίνεται η ελληνική οικονομία να βελτιώνεται από χρόνο σε χρόνο και παράλληλα να συνεχίζει η σφιχτή αντιλαϊκή οικονομική πολιτική, πρόβαλε τον εξής ισχυρισμό: "Δε σημαίνει αναγκαστικά ότι όλες οι χώρες που επηρεάζονται αρνητικά από μια οικονομική αναταραχή ακολουθούν κακές οικονομικές πολιτικές", και πρόσθεσε ότι "καλά βασικά οικονομικά μεγέθη και υγιείς πολιτικές αποτελούν μια αναγκαία, αλλά όχι επαρκή, προϋπόθεση για την προστασία της οικονομίας από τις επιπτώσεις μιας οικονομικής μεταδοτικής ασθένειας".

Αφού αναφέρθηκε αναλυτικά στα μέχρι τώρα "επιτεύγματα" της ελληνικής οικονομίας, με τη συνεπή εφαρμογή των αντιλαϊκών μέτρων που προβλεπόταν στο πρόγραμμα "σύγκλισης" και τη Συνθήκη του Μάαστριχτ, ο Γ. Παπαντωνίου δεν παρέλειψε να δεσμευτεί και από το βήμα του ΔΝΤ για την πρόθεση της κυβέρνησης του ΠΑΣΟΚ να συνεχίσει αταλάντευτα και τα επόμενα χρόνια την ίδια πολιτική, προκειμένου να εξασφαλιστεί η ένταξη της Ελλάδας το 2001 στην ΟΝΕ. Συγκεκριμένα, δεσμεύτηκε ότι "η συνολική οικονομική πολιτική του 1999 θα παραμείνει περιοριστική",καθώς και ότι η προσπάθεια της κυβέρνησης για να σταθεροποιηθεί "το έλλειμμα της γενικής κυβέρνησης σε επίπεδο χαμηλότερο του 2,1% του ΑΕΠ", θα εκπληρωθεί με "εξοικονόμηση πόρων του προϋπολογισμού, κυρίως με τον περιορισμό των δημοσίων δαπανών"...

Κρυφτό, γύρω από το αν θα συγκληθεί αύριο Παρασκευή το Κυβερνητικό Συμβούλιο Εξωτερικών και Αμυνας (ΚΥΣΕΑ), με αντικείμενο τις αποφάσεις για το εξοπλιστικό πρόγραμμα, παίζουν τα μέλη της κυβέρνησης. Από τη μια ο υπουργός Αμυνας Α. Τσοχατζόπουλος εξέφρασε την απορία του για το από πού δημιουργήθηκαν οι εντυπώσεις περί αναβολής του ΚΥΣΕΑ, που όπως είπε είναι προγραμματισμένο και την Παρασκευή θα γίνει κανονικά η συνεδρίαση. Για αυτό ακριβώς το λόγο, πρόσθεσε, δε θα συνοδεύσει την Παρασκευή στο Αγιο Ορος τον Ρώσο υπουργό Αμυνας.

Ο υπουργός Τύπου, Δ. Ρέππας,από την πλευρά του, ήρθε, στην ουσία, να διαψεύσει τον Α. Τσοχατζόπουλο. "Δεν είχε, είπε, ανακοινωθεί ότι θα συνεδριάσει το ΚΥΣΕΑ την Παρασκευή. Είναι κάτι για το οποίο επιφυλαχτήκαμε να το οριστικοποιήσουμε και θα το ανακοινώσουμε όταν ληφθεί η τελική απόφαση". Σήμερα, ωστόσο, θα υπάρξει συνάντηση του πρωθυπουργού με τον υπουργό Αμυνας, οπότε αναμένεται να οριστεί αν τελικά θα πραγματοποιηθεί το ΚΥΣΕΑ.

Συνάντηση με τον υπουργό Αμυνας της Ρωσίας, Ι. Σεργκέγιεφ,ο οποίος επισκέπτεται την Ελλάδα, είχε χτες ο Α. Τσοχατζόπουλος.Οι δύο υπουργοί συζήτησαν για τα εξοπλιστικά προγράμματα, την κατάσταση στο Κοσσυφοπέδιο και τις εξελίξεις στην περιοχή. Ο Α. Τσοχατζόπουλος έκανε γνωστό ότι επίκειται συμφωνία με τη ρωσική πλευρά για την προμήθεια αερόστρωμνων πλοίων τύπου "Χόβερ κραφτ", ενώ είναι σε εξέλιξη οι διαγωνισμοί που αφορούν την προμήθεια αντιαεροπορικών συστημάτων μικρού και μεγάλου βεληνεκούς ("S-300"). Για τα αντιαεροπορικά συστήματα εκσυγχρονισμένου τύπου "ΟΣΑ" είπε ότι έχουν ήδη από την αρχή της χρονιάς υπογραφεί συμβάσεις για την προμήθειά τους. Οι δύο υπουργοί εξέφρασαν την ανησυχία τους για την ένταση στις σχέσεις Τουρκίας - Συρίας και τις πολεμικές απειλές που έχει εκτοξεύσει η Αγκυρα.

Σχετικά με το θέμα των πυραύλων "S-300" και τη στρατιωτική συνεργασία Ρωσίας - Κύπρου, ο Ρώσος υπουργός τόνισε ότι "η ρωσική πλευρά θα εκπληρώσει πλήρως τις απορρέουσες από τη συμφωνία υποχρεώσεις της, συμπεριλαμβανομένης και της υποχρέωσης της παράδοσης. Η συμφωνία περί στρατιωτικής και τεχνικής συνεργασίας με την Κυπριακή Δημοκρατία υφίσταται"...