Η σφαλιάρα (έστω και φιλική) από την ήττα κόντρα στη Λιθουανία με 86-67 φαίνεται να ξύπνησε για τα καλά την Εθνική ανδρών, που στη συνέχεια, παρουσιαζόμενη σαφώς βελτιωμένη, σημείωσε δύο νίκες, επί της Σλοβενίας με 79-71 και της Ν. Ζηλανδίας με 95-65 στο διεθνές τουρνουά της Λιθουανίας όπου συμμετέχει.

Οι διεθνείς του Φώτη Κατσικάρη μετά τη μέτρια απόδοση κόντρα στους οικοδεσπότες, όπου εμφάνισαν αδυναμία στο να επιβάλουν το ρυθμό τους αλλά και προβλήματα στην άμυνα, άλλαξαν πρόσωπο στη συνέχεια. Κόντρα στους Σλοβένους η απόδοση ήταν σαφώς ανώτερη έχοντας ως όπλο την πολύ καλή λειτουργία της περιφέρειας τόσο σε άμυνα όσο και σε επίθεση. Ακόμα καλύτερα εξελίχθηκαν τα πράγματα στον τρίτο αγώνα κόντρα στη Ν. Ζηλανδία, με την ελληνική ομάδα να ανεβάζει ακόμα περισσότερο τους ρυθμούς της ενώ αυτή τη φορά λειτούργησε και άψογα αμυντικά υποχρεώνοντας τους Νεοζηλανδούς να σημειώσουν μόλις 17 πόντους στο β' μέρος.

Η προετοιμασία του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος θα συνεχιστεί αύριο Τετάρτη, οπότε θα αντιμετωπίσει την Τουρκία στο ΟΑΚΑ (21.15), ενώ θα ακολουθήσει ακόμα ένας αγώνας με τους Τούρκους, αυτή την φορά στην Κωνσταντινούπολη στις 22 Αυγούστου.

Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Φώτης Κατσικάρης, όσον αφορά την πορεία της ομάδας δήλωσε ικανοποιημένος, κυρίως από την αντίδραση που είχαν οι παίκτες μετά την ήττα από τη Λιθουανία, ωστόσο, όπως επισήμανε, υπάρχουν ακόμη περιθώρια βελτίωσης της ομάδας.

Το κλασικό ντέρμπι της Θεσσαλίας μεταξύ ΑΕΛ και Ολυμπιακού Βόλου ξεχωρίζει από την κλήρωση της α' φάσης στο Κύπελλο Ελλάδας. Μάλιστα, είναι χαρακτηριστικό ότι το συγκεκριμένο ζευγάρι βρέθηκε στο επίκεντρο λίγο πριν την έναρξη της διαδικασίας, με την πλευρά των Βολιωτών να θέτει θέμα για αντικανονική συμμετοχή της Λάρισας, ωστόσο το αίτημα δεν έγινε δεκτό. Στα υπόλοιπα ζευγάρια η ΑΕΚ θα αντιμετωπίσει τον Φωκικό ενώ ενδιαφέρον παρουσιάζουν και οι αναμετρήσεις Καλλιθέας - Απόλλωνα Σμύρνης, Καλαμαριάς - Αρη. Σημειώνεται πως σε αυτή τη φάση συμμετέχουν ομάδες που αγωνίζονται στο πρωτάθλημα της Football League. Αναλυτικά η κλήρωση:

1ος Ομιλος: Χανιά - Αλιμος, Αχαρναϊκός - Φωστήρας, Ηρακλής Ψαχνών - Επισκοπή, Καλλιθέα - Απόλλων Σμύρνης, Παναχαϊκή - Πανηλειακός, Ερμιονίδα - Παναιγιάλειος, ΑΕΚ - Φωκικός. 2ος Ομιλος: Ηρακλής - Λαμία, Αναγέννηση Καρδίτσας - Εθνικός Γαζώρου, ΑΕΛ - Ολυμπιακός Βόλου, Απόλλων 1926 - Αρης, Πιερικός - Τύρναβος, Αιγινιακός - Αγροτικός Αστέρας, Δόξα Δράμας - Ζάκυνθος.

Σύμφωνα με τις αλλαγές που έχουν γίνει φέτος στο θεσμό, στην α' φάση του Κυπέλλου θα διεξαχθούν 14 διπλοί (εντός και εκτός έδρας) αγώνες. Οι δεκατέσσερις (14) νικήτριες ομάδες που θα προκύψουν από τους αγώνες της 1ης φάσης θα προκριθούν στη 2η φάση. Οι αναμετρήσεις της α' φάσης έχει οριστεί να πραγματοποιηθούν στις 28, 29, 30 Αυγούστου και στις 12, 13, 14 Σεπτέμβρη.

Τη μη συμμετοχή του στο Αμερικανικό Οπεν, που θα ξεκινήσει την ερχόμενη Δευτέρα, ανακοίνωσε ο Ράφα Ναδάλ. Ο Ισπανός, που είναι το νούμερο 2 στον κόσμο, θα απουσιάσει και από αυτή τη διοργάνωση, μετά τους αγώνες σε Τορόντο και Σινσινάτι, καθώς, όπως υποστήριξε, τραυματίστηκε στη διάρκεια προπόνησης τον Ιούλη και προπονείται με νάρθηκα στο δεξιό καρπό.

Ο Χόρχε Μπενίτες είναι ο νέος επιθετικός του Ολυμπιακού, κλείνοντας έτσι ένα «κενό» που υπάρχει σε αυτή τη θέση της ομάδας, κάτι που φάνηκε και από την ήττα στο τελευταίο φιλικό της ομάδας με τη Φενερμπαχτσέ (2-1). Ο 22χρονος Παραγουανός πέρασε με επιτυχία τα ιατρικά τεστ και χτες το απόγευμα, ανακοινώθηκε η απόκτησή του από τον πρωταθλητή Ελλάδας. Από την άλλη, σύμφωνα με δημοσιεύματα του αγγλικού Τύπου, ο Κώστας Μανωλάς αναμένεται λίαν συντόμως να περάσει τις απαραίτητες ιατρικές εξετάσεις και να υπογράψει συμβόλαιο με την ομάδα της Αρσεναλ. Το κόστος της μεταγραφής φέρεται να ξεπερνά τα 10 εκατομμύρια ευρώ.

Μιλώντας, μεταξύ άλλων, για τα παραπάνω, ο προπονητής των «ερυθρολεύκων», Μίτσελ, τόνισε πως «ο Μπενίτες λογικά είναι η τελευταία μας μεταγραφή. Αλλά υπάρχουν ακόμη 15 μέρες και όλοι ξέρετε πως μπορεί να συμβούν πολλά. Ηδη εκκρεμεί το θέμα του Μανωλά. Με όλη την αγάπη που του έχω, έχει χάσει τη συγκέντρωσή του με το θέμα της μεταγραφής του».

Οσο για τους στόχους του Ολυμπιακού, είπε πως «για εμένα δεν φτάνει πλέον να έχουμε μια καλή εικόνα στο Champions League. Πλέον δεν είναι αρκετό να είμαστε καλεσμένοι στο πάρτι. Πρέπει να το διοργανώνουμε εμείς και να έχουμε τους δικούς μας καλεσμένους».

Η νίκη της Σουόνσι στο «Ολντ Τράφορντ» επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με 2-1 ήταν το αποτέλεσμα που ξεχώρισε στην πρεμιέρα της Πρέμιερ Λιγκ, που έγινε το περασμένο Σαββατοκύριακο. Οι «Κύκνοι» με δυο γκολ των Κι (28') και Σίγκουρτσον (71') κατάφεραν να... μαυρίσουν την πρεμιέρα της εποχής Φαν Χάαλ για τους «μπέμπηδες» (είχαν ισοφαρίσει με τον Ρούνεϊ στο 58') οι οποίοι εμφάνισαν αγωνιστικά προβλήματα, κυρίως στην ανάπτυξη, με το 3-5-2 του Ολλανδού τεχνικού να μπαίνει με το ...καλημέρα στο κάδρο της κριτικής από τον αγγλικό Τύπο.

Στους κερδισμένους της πρώτης αγωνιστικής συγκαταλέγεται η Τότεναμ, που πήρε σπουδαίο διπλό έστω και δύσκολα απέναντι στον κακό της δαίμονα, Γουέστ Χαμ, επικρατώντας με 1-0 χάρη σε ένα γκολ του Ερικ Ντάιερ στο 93'.

Δύσκολες νίκες πέτυχαν στις έδρες τους η Λίβερπουλ επί της Σαουθάμπτον (2-1) και η Αρσεναλ επί της Κρίσταλ Πάλας (2-1). Χωρίς πρόβλημα πέρασε από το Νιούκαστλ η Μάντσεστερ Σίτι νικώντας τους «ανθρακωρύχους» με 2-0 ενώ η Εβερτον κόλλησε στο 2-2 με αντίπαλο τη Λέστερ εκτός έδρας.