Τις επόμενες μέρες ξεκινά η υποβολή των αιτήσεων των μητέρων στο πρόγραμμα που υλοποιεί η Ελληνική Εταιρεία Τοπικής Ανάπτυξης και Αυτοδιοίκησης (ΕΕΤΑΑ), με χρηματοδότηση από το ΕΣΠΑ, κάτω από τον τίτλο «Εναρμόνιση Οικογενειακής και Επαγγελματικής Ζωής». Οι φετινές αιτήσεις συμμετοχής των μητέρων στο πρόγραμμα θα γίνουν από τις 5 έως τις 18 Αυγούστου, και αναμένεται να είναι αυξημένες, καθώς όλο και περισσότερες οικογένειες, εργαζόμενες και άνεργες μητέρες, αναζητούν έναν τρόπο να στείλουν το παιδί τους στον παιδικό σταθμό χωρίς να φορτωθούν με το «χαράτσι» των τροφείων.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Κεντρικής Ενωσης Δήμων Ελλάδας (ΚΕΔΕ) ο αριθμός των παιδιών που θα μείνουν εκτός του προγράμματος φέτος θα αγγίξει τις 50.000. Ακόμα όμως και ο αριθμός αυτός, παρότι μεγαλύτερος από προηγούμενες χρονιές, αποτελεί μια μόνο ψηφίδα της συνολικής εικόνας και δεν αποδίδει τις πραγματικές διαστάσεις του προβλήματος. Στην πραγματικότητα, πολύ περισσότερες είναι οι μητέρες που αποκλείονται από τη συμμετοχή τους στο πρόγραμμα λόγω των εισοδηματικών κριτηρίων που αυτό θέτει. Είναι χαρακτηριστικό ότι το «ταβάνι» του ετήσιου οικογενειακού εισοδήματος έχει τεθεί στις 27.000 ευρώ για τις οικογένειες με δύο παιδιά. Επίσης, από το πρόγραμμα εξαιρούνται ούτως ή άλλως οι τακτικοί και αορίστου χρόνου υπάλληλοι του Δημοσίου και των ΝΠΔΔ και οι μόνιμοι και αορίστου χρόνου υπάλληλοι των ΟΤΑ.
Ακόμα και για τους γονείς που θα λάβουν θετική απάντηση στην αίτησή τους, τα προβλήματα θα εξακολουθήσουν να είναι παρόντα σε όλη τη διάρκεια της σχολικής χρονιάς και μάλιστα να γίνονται πιο έντονα χρόνο με το χρόνο. Γι' αυτό οι Σύλλογοι και οι Ομάδες της ΟΓΕ έχουν μόνιμα στον προσανατολισμό τους τη δράση με επίκεντρο την κατάσταση στους βρεφονηπιακούς και παιδικούς σταθμούς, με συχνές εξορμήσεις και συζητήσεις με τους γονείς και τους εργαζόμενους σε αυτούς, με εκδηλώσεις για τις θέσεις και τα αιτήματά τους για την Προσχολική Αγωγή, αλλά και με πρωτοβουλίες διεκδίκησης προς Δήμους, Περιφέρειες και υπουργεία.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα, η προσπάθεια του Συλλόγου της ΟΓΕ στο Αιγάλεω, λίγο πριν φτάσει η σχολική χρονιά στο τέλος της, να αποτυπώσει ορισμένα από τα πιο σοβαρά προβλήματα των παιδικών σταθμών σε μια ανακοίνωση που μοίρασε στους γονείς και τους εργαζόμενους. Ανάμεσα σε άλλα, ο Σύλλογος επισημαίνει τα παρακάτω:
Σε ετοιμότητα να αναλάβει δράση για τα εκατοντάδες παιδιά που θα αποκλειστούν βρίσκεται ο Σύλλογος της ΟΓΕ στη Νίκαια. Οι αιτήσεις στους παιδικούς σταθμούς του Δήμου άγγιξαν τις 950, ενώ σε αυτές θα προστεθούν οι αιτήσεις που θα γίνουν στο πρόγραμμα του ΕΣΠΑ. Την ίδια στιγμή, η δύναμη των παιδικών σταθμών με βάση τα περσινά δεδομένα είναι σημαντικά μικρότερη, καθώς περιορίζεται στα 550 παιδιά. Μάλιστα, είναι ορατό το ενδεχόμενο οι δυνατότητες των σταθμών να περιοριστούν ακόμα περισσότερο, σαν συνέπεια της μείωσης του αριθμού των εργαζομένων.
Αυτή είναι και η κατάσταση στο νηπιαγωγείο της Τραγάνας. Το νηπιαγωγείο του χωριού είναι μονοθέσιο και την επόμενη σχολική χρονιά θα πρέπει να εγγράψει πάνω από 30 παιδιά. Καθώς ο αριθμός είναι μεγάλος για μία και μόνο νηπιαγωγό, τα προνήπια μπαίνουν σε κλήρωση και στο σχολείο πάνε μόνο τα πιο ...τυχερά. Τα υπόλοιπα θα πρέπει να περιμένουν έναν ακόμα χρόνο.
«Το δικαίωμα των παιδιών μας στην Προσχολική Αγωγή, στη δημόσια και δωρεάν παιδεία δεν μπαίνει σε διαπραγματεύσεις και κληρωτίδες»: Αυτό απάντησαν οι γονείς που έχουν πάρει την απόφαση να μη δεχθούν αυτήν την απαράδεκτη πρακτική. Εχουν ήδη θέσει το ζήτημα σε συνεδρίαση του Δημοτικού Συμβουλίου, έχουν πάρει μια σειρά πρωτοβουλίες ενημέρωσης και κινητοποίησης, ενώ συνεχίζουν να βρίσκονται σε επιφυλακή για να δοθεί λύση στο πρόβλημα. Στη δραστηριότητα αυτή τη δική της σφραγίδα έχει βάλει η Ομάδα Λοκρών της ΟΓΕ. Με ανακοίνωση της, η Ομάδα έχει χαιρετίσει τις κινητοποιήσεις των γονιών και έχει δηλώσει το δικό της «παρών» στον αγώνα τους. Αξίζει να σημειωθεί ότι η ανακοίνωση μεταφράστηκε και σε άλλες γλώσσες, καθώς στην περιοχή ζουν και εργάζονται μετανάστες, τα παιδιά των οποίων κινδυνεύουν επίσης να βρεθούν εκτός σχολείου.
«Εμείς οι γυναίκες της ΟΓΕ πιστεύουμε πως η δίχρονη υποχρεωτική Προσχολική Αγωγή είναι αναγκαία και για το παιδί και για την οικογένεια. Είναι ώριμη ανάγκη της κοινωνίας μας. Στο χέρι μας είναι να την υπερασπιστούμε, μαζί γονείς και παιδαγωγοί! Συμπαραστεκόμαστε και συντασσόμαστε στον αγώνα σας για τα δικαιώματα των παιδιών σας, των παιδιών μας. Συνεχίστε μέχρι την τελική δικαίωση των αιτημάτων σας. Σ' αυτόν τον αγώνα υπάρχει και δύναμη και αισιοδοξία γιατί έχετε μαζί σας το μέλλον!», σημειώνει η Ομάδα Λοκρών και καταλήγει: «Γυναίκες, γονείς, Ελληνες και μετανάστες χρέος να δείξουμε στα παιδιά μας και με το προσωπικό μας παράδειγμα πως δεν συμβιβαζόμαστε με ό,τι μας δίνουν, αλλά με ό,τι ικανοποιεί τις σύγχρονες ανάγκες των παιδιών και των οικογενειών μας».