«Οποιος και αν είναι ο αντίπαλος, η πρόκριση εξαρτάται μόνο από εμάς και από κανέναν άλλο. Αν εμείς παρουσιαστούμε όπως πρέπει, δε θα έχουμε πρόβλημα να προκριθούμε». Με τη φράση αυτή σχολίασε την κλήρωση ο Ντουντού. Και τα λόγια του, μάλλον, απηχούν την άποψη όλων των «ερυθρολεύκων». Οι νταμπλούχοι είναι το αδιαφιλονίκητο φαβορί αλλά πρέπει να το επιβεβαιώσουν και εντός παιδιάς.

Η Ζρίνσκι από το Μόσταρ (γενέτειρα του Μπάγεβιτς) από τη δεύτερη εθνική κατηγορία της Βοσνίας/Ερζεγοβίνης ανέβηκε στην πρώτη το 2000. Εχει κατακτήσει 2 πρωταθλήματα (2004-05, 2008-09) και ένα κύπελλο (2007-08). Η Σλόβαν Μπρατισλάβας είναι η καλύτερη ομάδα της Σλοβακίας, με εννέα κατακτήσεις πρωταθλημάτων στο παλμαρέ της.

Σε παράδοση, και μάλιστα απόλυτα θετική, εξελίσσεται για τον Παναθηναϊκό η συνάντηση με την Σπάρτα. Οι τριφυλλοφόροι την έχουν αντιμετωπίσει στη δεύτερη φάση των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ, τη σεζόν 2001-02 και πέρυσι στον 3ο προκριματικό γύρο. Και στις τέσσερις αναμετρήσεις οι «πράσινοι» αναδείχθηκαν νικητές. «Με σοβαρότητα μπορούμε να βρεθούμε στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Το κάθε παιχνίδι είναι ξεχωριστό, αλλά αισθανόμαστε καλά ακούγοντας το όνομά τους. Φέτος μας υπολογίζουν περισσότερο και θα είναι πιο έτοιμοι να προσπαθήσουν να πετύχουν κάτι. Εμείς, από την πλευρά μας, είμαστε πιο ενισχυμένοι φέτος. Η ομάδα έχει ξεκινήσει από καλύτερο επίπεδο. Αν βρούμε το ρυθμό μας μέσα στις επόμενες 15 ημέρες, τότε θα τα καταφέρουμε» ήταν το σχόλιο του διευθυντή ποδοσφαίρου στον ΠΑΟ, Κ. Αντωνίου.

Από την πλευρά του ο προπονητής τωνΤσέχων, Γιόζεφ Χόβανετς, παραδέχτηκε πως ο Παναθηναϊκός είναι το φαβορί, πρόσθεσε όμως ότι «εμείς θα παρουσιαστούμε καλύτεροι απέναντι στον Παναθηναϊκό και θα κάνουμε τα πάντα για να προκριθούμε».

Οριστικά το Σάββατο 22 Αυγούστου θα ξεκινήσει το νέο πρωτάθλημα της Σούπερ Λίγκας. Παρά το αίτημα που υπήρχε από κάποιες ομάδες για αναβολή - λόγω των ευρωπαϊκών τους υποχρεώσεων - το διοικητικό συμβούλιο της ΕΠΟ αποφάσισε να τηρηθεί το αρχικά καθορισμένο πρόγραμμα.

Tο πρώτο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων στο Κάουνας ήρθε για την Ελλάδα και μάλιστα είναι και χρυσό! Η Βούλα Παπαχρήστου με ένα άλμα στα 14,34 μ. στην πρώτη της προσπάθεια κατάφερε να ανέβει στο πρώτο σκαλί του βάθρου και να αποδείξει πως το αγώνισμα του τριπλούν συνεχίζει να παράγει σπουδαίες αθλήτριες. Η Ελληνίδα άλτρια από το πρώτο της κιόλας άλμα εξασφάλισε την πρώτη θέση, με την Ρουμάνα Μπούγιν να κατακτά το αργυρό μετάλλιο (14,26 μ.) και την Ουκρανή Λίλια Κιούλικ να είναι τρίτη με άλμα στα 13,88 μ. Εξάλλου την πέμπτη θέση στον τελικό των 100μ πήρε ο Αγγελος Αγγελάκης με χρόνο 10.45 που αποτελεί ατομικό του ρεκόρ.

Μάλλον ευνοϊκή ήταν η κλήρωση για τον ΠΑΟΚ. Απέφυγε την Γκέτεμποργκ και θ' αντιμετωπίσει τη νορβηγική Βαλερένγκα, στον γ΄ προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ. Η πρώτη αναμέτρηση θα γίνει στη Νορβηγία στις 30 Ιούλη και η ρεβάνς στην Τούμπα στις 6 Αυγούστου. «Δεν είναι η μεγάλη ομάδα αλλά και δεν είναι μία ομάδα που θα πρέπει να μας αφήσει αδιάφορους. Θα πρέπει να είμαστε προσεκτικοί στο πρώτο ματς. Νομίζουμε ότι θα περάσουμε, όμως δεν είναι απλά τα πράγματα, πρέπει να προσπαθήσουμε...», σχολίασε ο τερματοφύλακας των «ασπρόμαυρων» Κ. Χαλκιάς.

Η Βαλερένγκα έχει ιδρυθεί το 1913 και αγωνίζεται στο «Ούλεβι» (επίσης έδρα της Λιν και της Εθνικής Νορβηγίας), χωρητικότητας 25.572 θεατών. Δε δείχνει σε καλή κατάσταση αφού, μετά από 18 αγωνιστικές, βρίσκεται στην 7η θέση με 25 βαθμούς, 16 λιγότερους από την πρωτοπόρο Ρόζενμποργκ. Μετράει 7 νίκες, 4 ισοπαλίες και 7 ήττες (3 συνεχόμενες), με τέρματα 30-29.

Αντίθετα, η Λάρισα δεν είχε ανάλογη τύχη. Αν καταφέρει να ξεπεράσει το εμπόδιο της KR Ρέικιαβικ (από την οποία θυμίζουμε ότι ηττήθηκε στην Ισλανδία με 2 - 0) θα αντιμετωπίσει κατά πάσα πιθανότητα την Βασιλεία που νίκησε με 3-0 στον πρώτο αγώνα την Σάντα Κολόμα από την Ανδόρα.

Μετά τον Θ. Παπαλουκά και ο Δ. Διαμαντίδης ανακοίνωσε την απόφασή του χτες να μη συμμετάσχει στο Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας. Μετά την επέμβαση στους κοιλιακούς, ο άσος του Παναθηναϊκού βρίσκεται σε διαδικασία ανάρρωσης και με ανακοίνωση που απέστειλε στους εκπροσώπους του Τύπου οριστικοποιήθηκε ότι δε θα ενισχύσει τις προσπάθειες της Εθνικής στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Αναμφίβολα πλέον το έργο του Γιόνας Καζλάουσκας γίνεται αρκετά δύσκολο καθώς η Εθνική μας ομάδα θα στερηθεί δύο από τα βασικότερα στελέχη της.

• Στο δεύτερο αγώνα της για το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα που διεξάγεται στη Ρόδο η Εθνική Νέων νίκησε χτες και την Ιταλία με 79-66, ενώ σήμερα θα αντιμετωπίσει τη Γαλλία (ΕΤ-1 19.00).