«Οποιος και αν είναι ο αντίπαλος, η πρόκριση εξαρτάται μόνο από εμάς και από κανέναν άλλο. Αν εμείς παρουσιαστούμε όπως πρέπει, δε θα έχουμε πρόβλημα να προκριθούμε». Με τη φράση αυτή σχολίασε την κλήρωση ο Ντουντού. Και τα λόγια του, μάλλον, απηχούν την άποψη όλων των «ερυθρολεύκων». Οι νταμπλούχοι είναι το αδιαφιλονίκητο φαβορί αλλά πρέπει να το επιβεβαιώσουν και εντός παιδιάς.

Η Ζρίνσκι από το Μόσταρ (γενέτειρα του Μπάγεβιτς) από τη δεύτερη εθνική κατηγορία της Βοσνίας/Ερζεγοβίνης ανέβηκε στην πρώτη το 2000. Εχει κατακτήσει 2 πρωταθλήματα (2004-05, 2008-09) και ένα κύπελλο (2007-08). Η Σλόβαν Μπρατισλάβας είναι η καλύτερη ομάδα της Σλοβακίας, με εννέα κατακτήσεις πρωταθλημάτων στο παλμαρέ της.

Σε παράδοση, και μάλιστα απόλυτα θετική, εξελίσσεται για τον Παναθηναϊκό η συνάντηση με την Σπάρτα. Οι τριφυλλοφόροι την έχουν αντιμετωπίσει στη δεύτερη φάση των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ, τη σεζόν 2001-02 και πέρυσι στον 3ο προκριματικό γύρο. Και στις τέσσερις αναμετρήσεις οι «πράσινοι» αναδείχθηκαν νικητές. «Με σοβαρότητα μπορούμε να βρεθούμε στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Το κάθε παιχνίδι είναι ξεχωριστό, αλλά αισθανόμαστε καλά ακούγοντας το όνομά τους. Φέτος μας υπολογίζουν περισσότερο και θα είναι πιο έτοιμοι να προσπαθήσουν να πετύχουν κάτι. Εμείς, από την πλευρά μας, είμαστε πιο ενισχυμένοι φέτος. Η ομάδα έχει ξεκινήσει από καλύτερο επίπεδο. Αν βρούμε το ρυθμό μας μέσα στις επόμενες 15 ημέρες, τότε θα τα καταφέρουμε» ήταν το σχόλιο του διευθυντή ποδοσφαίρου στον ΠΑΟ, Κ. Αντωνίου.

Από την πλευρά του ο προπονητής τωνΤσέχων, Γιόζεφ Χόβανετς, παραδέχτηκε πως ο Παναθηναϊκός είναι το φαβορί, πρόσθεσε όμως ότι «εμείς θα παρουσιαστούμε καλύτεροι απέναντι στον Παναθηναϊκό και θα κάνουμε τα πάντα για να προκριθούμε».