Υπό κανονικές συνθήκες η Κριστίνα Εγκερσέγκι δε θα έπρεπε να είναι καν στην Ατλάντα. Αλλωστε, εδώ και πάρα πολύ καιρό είχε πάρει την απόφαση να αποσυρθεί, να κρατήσει τον τίτλο της καλύτερης κολυμβήτριας της γενιάς της και πιθανώς να ασχοληθεί με τη μεγάλη αλυσίδα εστιατορίων της οικογένειάς της, ή με την καριέρα της στην τηλεόραση.

Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1994, η Εγκερσέγκι έχασε την πρώτη θέση από την Κινέζα Χε Σιχόνγκ στα 100 μέτρα ύπτιο και αποφάσισε να αλλάξει τα σχέδιά της. Ηταν η μεγαλύτερη απογοήτευση στην καριέρα της Ουγγαρέζας κολυμβήτριας, η οποία στη χώρα της είναι, ήδη, ένας ζωντανός θρύλος και μάλιστα την αποκαλούν βασίλισσα Κριστίνα. Εχει αποδειχθεί ότι το 98% των Ούγγρων τη γνωρίζουν και η βιογραφία της έχει γίνει, ήδη, μπεστ σέλερ.

Οταν η Εγκερσέγκι πέσει στην πισίνα, σήμερα, 20 Ιούλη, δε θα προσπαθήσει μόνο να κερδίσει το "στέμμα" της από τις Κινέζες κολυμβήτριες. Στους ώμους της έχει όλο το βάρος των ελπίδων ενός λαού. Αν καταφέρει να υπερασπίσει επιτυχώς τον τίτλο της στα 200 μέτρα ύπτιο, τότε θα είναι η πρώτη αθλήτρια που καταφέρνει να διατηρήσει τα πρωτεία σε ένα αγώνισμα για 3 συνεχόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες και μάλιστα σε ηλικία μόλις 21 ετών.

Η Αμερικανίδα Αμι Βαν Ντίκεν δεν μπορούσε να αναπνεύσει φυσιολογικά από τη μέρα που γεννήθηκε, αφού είναι ασθματική. Η συμβουλή ενός γιατρού οδήγησε τη μικρή τότε Αμι στην κολύμβηση, με την ελπίδα ότι θα βοηθηθεί από τα μαθήματα ελέγχου της αναπνοής και από την υγρή ατμόσφαιρα. Οι επιδόσεις της δεν ήταν καν υπολογίσιμες, ιδιαίτερα αν διανοηθεί κανείς ότι στην ηλικία των 14 ετών κατάφερνε με δυσκολία να συναγωνιστεί με 8 χρονών παιδιά.

Σήμερα, η 23χρονη Αμι Βαν Ντίκεν πιστεύει ότι μπορεί να συναγωνιστεί τις Κινέζες κολυμβήτριες στα 100 και στα 200 μέτρα ελεύθερο. Η ίδια η Ντίκεν, που ακόμα και σήμερα παίρνει φάρμακα, τουλάχιστον, 4 φορές τη μέρα και η αναπνευστική της ικανότητα δεν έχει ξεπεράσει το 65% των φυσιολογικών ανθρώπων, υποστηρίζει ότι έχει πολλές πιθανότητες για ένα χρυσό μετάλλιο και αδιαφορεί για όσους παρατηρούν ότι δε θα έπρεπε να κάνει πρωταθλητισμό εξαιτίας της υγείας της.

Η συντριβή του Μπόινγκ 747 της TWA, ανοιχτά του Λονγκ Αϊλαντ, προβλημάτισε αλλά δεν ανησύχησε ιδιαίτερα την οργανωτική επιτροπή των Ολυμπιακών Αγώνων. Ετσι κι αλλιώς τα μέτρα ασφαλείας στην πόλη της Ατλάντα είναι πρωτοφανή. Απλώς, από προχτές το μεσημέρι σκλήρυναν λίγο περισσότερο. Με αφορμή μάλιστα την επίσκεψη του Προέδρου των ΗΠΑ, Μπιλ Κλίντον, στο ολυμπιακό χωριό, απαγορεύτηκε η είσοδος σ' αυτό σε κάθε επισκέπτη από τις 9 χτες το πρωί έως τις 9 το βράδυ.

Οι Αμερικανοί, που έχουν συνηθίσει να φοβούνται ακόμα και τον ίσκιο τους, επί έξι χρόνια εκπονούσαν διάφορα σχέδια για την ασφαλή διεξαγωγή των αγώνων. Το κόστος ξεπέρασε τα 60 δισεκατομμύρια δρχ., ενώ η αεροπορική εταιρία ΔΕΛΤΑ, που ανέλαβε το μεγαλύτερο μέρος των αερομεταφορών, προμηθεύτηκε ειδικά μηχανήματα με την ικανότητα να ανακαλύπτουν ακόμα και χημικές ουσίες. Επικεφαλής όλων είναι ο Μπιλ Ράθπορν, υπεύθυνος ασφαλείας και το 1984 στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Αντζελες. Σε καθημερινή βάση απασχολούνται 35.000 άτομα από 100 διαφορετικά Σώματα. Οι 13.000 προέρχονται από ιδιωτικά γραφεία ασφαλείας, 3.000 από την Αστυνομία της Γεωργίας, 8.000 από την Αστυνομία της Ατλάντα, 9.000 είναι στρατιωτικοί, 2.000 πράκτορες του FBI, ενώ υπάρχουν και 2.000 υποτιθέμενοι εθελοντές από όλο τον κόσμο, ανάμεσά τους και τρεις Ελληνες με λυκόσκυλα για την ανακάλυψη εκρηκτικών.

Οι Αμερικανοί υποστηρίζουν ότι από τους 35.000 μόνο οι 300 είναι οπλισμένοι, αλλά ποιος τους πιστεύει. Εδώ έχουν εκπονήσει ειδικά προγράμματα για καταστάσεις εκτάκτου ανάγκης σε περιπτώσεις τρομοκρατικών επιθέσεων, όπως αυτή στο μετρό του Τόκιο με χημικά και στο εμπορικό κέντρο της Οκλαχόμα.

Οι δημοσιογράφοι πάντως, οποιοδήποτε αθλητικό κέντρο κι αν επισκέπτονται, υποχρεώνονται όχι μόνο σε έλεγχο της διαπίστευσής τους από ειδικό μηχάνημα, αλλά και σε έλεγχο όλων των αποσκευών τους.

Επί μακρόν υπήρξαν οι αδιαμφισβήτητοι κυρίαρχοι του Ολυμπιακού αγωνίσματος της κολύμβησης, αλλά στην 100ή επέτειο από την αναβίωση των Ολυμπιακών Αγώνων βλέπουν τους αντιπάλους τους να πλησιάζουν με αξιώσεις: οι Αμερικανοί αθλητές αισθάνονται πια την "καυτή ανάσα" των Κινέζων, Αυστραλών και Ρώσων.

Η αιτία ασφαλώς δεν είναι ότι οι Αμερικανοί αθλητές έγιναν ...χειρότεροι, με την πάροδο του χρόνου. "Απλώς οι αθλητές από τις υπόλοιπες χώρες βελτιώνονται", δηλώνει σκεπτικός στο "Ασοσιέιτεντ Πρες" ο Τομ Ντόλαν, η σπουδαιότερη ελπίδα της αμερικανικής ομάδας της κολύμβησης. "Αλλά αυτό είναι ό,τι καλύτερο μπορούσε να συμβεί στο άθλημα", προσθέτει.

Στους Ολυμπιακούς της Βαρκελώνης, το 1992, οι Ηνωμένες Πολιτείες κέρδισαν 11 χρυσά και συνολικά 27 μετάλλια, αφήνοντας πολύ πίσω τη Γερμανία, η οποία συνολικά κατέκτησε 11 σε όλα τα αγωνίσματα της κολύμβησης.

Ο 20χρονος Ντόλαν κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ στο ατομικό 400άρι, ενώ θα αγωνιστεί επίσης στο ατομικό των 200 μέτρων και στο ελεύθερο των 400. Οι κυριότεροι ανταγωνιστές του είναι ο Γιάνι Σιέβινεν από τη Φινλανδία - στις μέσες αποστάσεις - και ο Αυστραλός Ντάνιελ Κοβάλσκι και ο Νεοζηλανδός Ντένιον Λόουντερ στο ελεύθερο.

Οι Αμερικανοί κολυμβητές υποστηρίζουν ότι οι αντίπαλοί τους επιδιώκουν να τους κερδίσουν - "είναι σαν κάθε κολυμβητής να θέλει να κερδίσει τους Αμερικανούς", λέει η Τζένι Τόμπσον, η οποία απέσπασε δύο χρυσά μετάλλια και ένα αργυρό στους Ολυμπιακούς του 1992. "Ευτυχώς, αισθάνομαι ότι θα έχουμε λίγη περισσότερη εμπιστοσύνη στους εαυτούς μας, αγωνιζόμενοι στο δικό μας γήπεδο", προσθέτει.

Ισως μόνο για ένα δευτερόλεπτο, τα μάτια όλου του κόσμου θα στραφούν στους αθλητές της - άγνωστης στους περισσότερους χώρας - Σεντ Κιτς - Νέβις, ενός συμπλέγματος νησιών στην Καραϊβική. Είναι μια από τις συνολικά 11 χώρες που συμμετέχουν για πρώτη φορά στην ιστορία τους σε Ολυμπιακούς Αγώνες, στην Ατλάντα.

Δεν είναι η μόνη χώρα της οποίας οι περισσότεροι δε γνωρίζουν καν την ύπαρξη που συμμετέχει σε αυτούς - το νησί Κομόρος (βρίσκεται στον Ινδικό Ωκεανό), το Σάο Τόμε και το Πρινσίπε (νησιά έξω από την Αφρική) είναι δύο ακόμα τέτοια έθνη.

Μεταξύ των χωρών - "ρούκις" βρίσκονται ακόμη η Παλαιστίνη, η Πρώην Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία της Μακεδονίας, το Μπουρούντι, το Κάπε Βέρντε. Μερικές επιδιώκουν ακόμα και μετάλλια - "την υπέρτατη τιμή", όπως έλεγε ο δρομέας Ρικάρντο Λίντιμ, από το Σεντ Κιτς - Νέβις...

Το πρόβλημα στη μετεγγραφή του Μίετσελ επέτρεψε στον Παναθηναϊκό να αποκτήσει έναν άλλον ποδοσφαιριστή, που όπως λένε στελέχη της ΠΑΕ ήταν υπό παρακολούθηση από τον Ιανουάριο. Πρόκειται για τον Βούλγαρο λίμπερο Κράζιμερ Τσομάκοφ, ο οποίος αγωνιζόταν στη Μάριτσα Πλόβντιβ (Β εθνική). Ο 20χρονος παίχτης προπονείται στην Παιανία και οι "πράσινοι" του ζήτησαν να φέρει την"μπλε κάρτα", ώστε να του εκδοθεί δελτίο.

• Ικανοποιημένος δήλωσε χτες ο Πέτρος Ραβούσης από τους παίχτες του στο πρώτο φιλικό της ΑΕΚ για τη νέα χρονιά. Δεν αγωνιστήκανε για προληπτικούς λόγους ο Μπατίστα και ο Βάιος Καραγιάννης που έχει έναν ελαφρύ τραυματισμό. Το παιχνίδι δεν αντέχει σε κριτική, αφού αντίπαλος ήταν η ερασιτεχνική Βόλτεν. Απλά για την ιστορία να αναφέρουμε πως οι "κιτρινόμαυροι" επικράτησαν με 10-1. Στην αποστολή ενσωματώθηκε και ο Μανωλάς που θα ακολουθήσει ειδικό πρόγραμμα για λίγες μέρες.
• Τον πρώτο του φιλικό αγώνα δίνει σήμερα (20.00) ο Ολυμπιακός. Οι "ερυθρόλευκοι" αντιμετωπίζουν στην Αυστρία την Τιρόλο και ο Μπάγεβιτς, όπως ανέφερε, θα χρησιμοποιήσει όλους τους ποδοσφαιριστές που έχει στη διάθεσή του.

Επιμένουν να αγνοούν τη νεότερη ελληνική ιστορία οι "Αθάνατοι". Επίσημος προσκαλεσμένος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής και στην Ατλάντα, είναι ο Κωνσταντίνος Γλύξμπουργκ. Οχι όμως ως κοινός θνητός, αλλά ως Βασιλιάς Κωνσταντίνος. Στο βιογραφικό του, που μπορεί να προμηθευτεί κάθε δημοσιογράφος από τα επίσημα κομπιούτερ των διοργανωτών, μεταξύ των άλλων αναφέρεται: "Ο Κωνσταντίνος ΕΙΝΑΙ επίτιμος πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής. Επίτιμος πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Ακαδημίας. Επίτιμος αντιπρόεδρος της διεθνούς ένωσης γιοτ και επίτιμος πρόεδρος της βασιλικής ελληνικής ένωσης γιοτ".

Οι "Αθάνατοι" ανέκαθεν τοποθετούσαν την ελληνική ιστορία με το κεφάλι προς τα κάτω. Τι κάνουν όμως οι δικοί μας "Αθάνατοι" για να τη σηκώσουν όρθια;