Ουσιαστικά η περιπέτεια έχει ξεκινήσει από το Δεκέμβρη του 1998 όταν ο Ούγο Τσάβες εκλέχτηκε στην Προεδρία στηριζόμενος στις δυνάμεις του «Πατριωτικού Πόλου», ενός συνασπισμού κομμάτων του αριστερού φάσματος, όπου συμμετέχουν το «Κίνημα για την 5η Δημοκρατία», που ίδρυσε ο Τσάβες το 1992, η κίνηση «Πατρίδα για όλους», το «Ενωτικό Λαϊκό Μπλοκ», το Κομμουνιστικό Κόμμα Βενεζουέλας, η ομάδα «Κόκκινη Σημαία» και άλλοι σχηματισμοί. Βέβαια, η παρούσα διπλή εκλογική διαδικασία ήταν προγραμματισμένη για τις 26 του Μάη, όμως αναβλήθηκε για τεχνικούς λόγους, καθώς τόσο η Εθνική Εκλογική Επιτροπή της χώρας, όσο και οι διεθνείς παρατηρητές από τον Οργανισμό Αμερικανικών Κρατών διαπίστωσαν ότι η προετοιμασία της ψηφοφορίας ήταν ελλιπής.

Ωστόσο, ήγγικεν η ώρα και οι κάτοικοι της Βενεζουέλας καλούνταν να λάβουν μέρος στην εκλογική διαδικασία, βασικό συστατικό μέρος των αλλαγών, καθώς θα κάνουν πράξη τη ριζική αναδιάρθρωση προς «μια πιο δίκαιη και ισότιμη κοινωνία». Αλλαγές που επιτεύχθηκαν μετά τη συντριπτική επικράτηση του «Πατριωτικού Πόλου» σε όλες τις εκλογικές αναμετρήσεις με κορυφαία την εκλογή για το Συνταγματικό Συμβούλιο της χώρας, ακριβώς ένα χρόνο πριν, και που προχώρησε στη ριζική μεταρρύθμιση του Συντάγματος της χώρας. Ετσι, όλες οι αιρετές εξουσίες - ακόμη και του Προέδρου της χώρας, παρότι είχε ακόμη τρία χρόνια μέχρι να ολοκληρώσει τη θητεία - θα έχουν νωπή τη λαϊκή ψήφο αλλά και θα αλλάξουν τη μορφή άσκησης της εξουσίας ώστε να απαλλαγούν από τη διαφθορά του παρελθόντος.

Φυσικά, τα «επεισόδια» που αποτελούν μέρος του πολέμου ο οποίος μαίνεται από την πρώτη μέρα εκλογής του Τσάβες, δεν έλειψαν ούτε σε αυτή την προεκλογική εκστρατεία. Χαρακτηριστικό είναι ότι μετά την αναβολή εντάθηκε η πολιτική όξυνση που επιχειρούν - η εγχώρια καθεστηκυία τάξη αλλά και οι «συνδαιτυμόνες της» - να επικρατήσει, μετά από μια φορτισμένη προεκλογική εκστρατεία όπου εκτοξεύτηκαν πλήθος κατηγοριών μεταξύ των υποψηφίων, τη στιγμή που σύσσωμη η αντιπολίτευση έχει συσπειρωθεί γύρω από το πρόσωπο του πρώην Προέδρου Φρανσίσκο Αρίας Γκαρδένας.

Εντούτοις, το ποτάμι είναι δύσκολο να γυρίσει πίσω, καθώς η εκλογική επιτυχία του «Πατριωτικού Πόλου» υπήρξε καρπός της βαθιάς λαϊκής δυσαρέσκειας εξαιτίας της αυξανόμενης φτώχειας για τους πολλούς και της εντεινόμενης διαφθοράς της οικονομικής και πολιτικής ελίτ. Τα φαινόμενα αυτά έγιναν πιο ισχυρά μετά το 1990, όταν η επίθεση στο λαϊκό εισόδημα πήρε χαρακτήρα οδοστρωτήρα, ενώ, μετά και από σχετική αξίωση που είχε διατυπώσει δημόσια ο Μπιλ Κλίντον, ιδιωτικοποιήθηκε η πετρελαϊκή βιομηχανία της χώρας για να παραδοθεί αμεσότερα στα νύχια των πολυεθνικών.

Το 40% τουλάχιστον των κατοίκων της Βενεζουέλας δε στεγάζεται σε κανονικές κατοικίες αλλά σε τενεκεδουπόλεις, ενώ το 85% του πληθυσμού ζει σε συνθήκες φτώχειας και η ανεργία αγγίζει το 25%. Εξάλλου οι περσινές καταστροφικές πλημμύρες φανέρωσαν αυτή την ανυπαρξία οποιασδήποτε μέριμνας εκ μέρους του κράτους όλες αυτές τις δεκαετίες, όπου οι κάτοικοι είναι αφημένοι να γίνουν «βορά» στα νύχια των εταιριών αλλά και των στοιχείων της φύσης. Ομως αυτό δεν μπορεί να συνεχιστεί για την τρίτη πετρελαιοπαραγωγό χώρα της υφηλίου. Το γνωρίζουν πολύ καλά όλοι ενώ και ο ίδιος ο Τσάβες γνωρίζει ότι οι «Λαιστρυγόνες και οι Κύκλωπες» θα τοποθετούνται πάντα στο δρόμο του...

Τα δείγματα επιβράδυνσης της αμερικανικής οικονομίας καθώς και το έλλειμμα-ρεκόρ στο ισοζύγιο εξωτερικού εμπορίου είχαν τα «θύματά τους». Φυσικά τους εργαζόμενους... που απασχολούνται είτε σε μικρές είτε σε μεγάλες επιχειρήσεις και κλήθηκαν να λάβουν την απόλυσή τους τις τελευταίες τρεις βδομάδες του Ιούλη.

Στις 10 του Ιούλη ο κολοσσός «Honnywell Inc» ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει στην περικοπή 6.000 θέσεων εργασίας μέσα στο επόμενο έτος, εξαιτίας της μείωσης των κερδών που παρατηρήθηκαν για το δεύτερο εξάμηνο. Οι εκπρόσωποι της «Honnywell» αποκάλυψαν ότι η εταιρία θα προχωρήσει στη «συγχώνευση» των μονάδων της παρασκευής χημικών και των ηλεκτρονικών τσιπ στην Καλιφόρνια καθώς χαρακτηρίστηκαν «υποπαραγωγικές μονάδες»!

Στις 18 του Ιούλη, οι εκπρόσωποι της «CNG Global NV», από τους κύριους κατασκευαστές αγροτικών και κατασκευαστικών μηχανημάτων, ανακοίνωσε ότι περικόπτει 1.800 θέσεις εργασίας, με το κλείσιμο των μονάδων παραγωγής σε Φάργκο (Βόρεια Ντακότα), Ιστ Μολίν (Ιλινόις) και Ρασίν (Γουισκόνσιν). Επίσης θα κλείσει και τη μονάδα της στο Κίσινγκ της Γερμανίας.

Ο μεγαλύτερος προμηθευτής εξαρτημάτων αυτοκινήτων, η «Delphi Automotive Systems», ανακοίνωσε στις 12 του Ιούλη ότι περικόπτει περίπου 900 θέσεις εργασίες σε Γαλλία, Βρετανία και Πολωνία.

Η εταιρία παραγωγής υποδημάτων «Hush Puppie» ανακοίνωσε ότι θα κλείσει πέντε από τις μονάδες παραγωγής, που βρίσκονται στο βόρειο τμήμα της αμερικανικής ηπείρου. Αυτό σημαίνει περίπου 1.500 εργαζόμενοι στο δρόμο ή το 25% του απασχολούμενου εργατικού δυναμικού της εταιρίας στις Πολιτείες της Νέας Υόρκης και του Μιζούρι, καθώς και στο Πουέρτο Ρίκο και το Οντάριο του Καναδά.

Στις 19 του Ιούλη, η εταιρία παραγωγής οικιακών συσκευών «Consolidated Papers» ανακοίνωσε την περικοπή πάνω από 1.000 θέσεις εργασίας ή το 10% του εργατικού της δυναμικού. Ενώ ανακοίνωσε την πρόθεσή της να μεταφέρει όλες τις μονάδες παραγωγής στο εξωτερικό, όπου υπάρχει φθηνότερο εργατικό δυναμικό.

Η χρηματιστηριακή «Merill Lynch & Company» ανακοίνωσε στις 18 του Ιούλη ότι περικόπτει περίπου 2.000 θέσεις εργασίας κυρίως στο επιχειρησιακό κέντρο της στο Νιου Τζέρσεϊ.

Η «Boston Scientific», εταιρία παραγωγής ιατρικών σκευασμάτων, ανακοίνωσε στις 12 του Ιούλη 1.000 απολύσεις και μεταθέτει ακόμη 900 εργαζόμενους. Μία βδομάδα μετά η ανακοίνωση της εταιρίας μιλούσε για αύξηση των κερδών της τάξης του 12% για το πρώτο εξάμηνο. Τον κατάλογο συμπληρώνουν η «Sony Music Entertaiment», η «Seagram co LTD's Universal», που εξαιτίας της συγχώνευσής της με την «Polygramm» περιέκοψε 3.000 θέσεις, η έκτη μεγαλύτερη τράπεζα «Fisrt Union», η εταιρία παραγωγής λογισμικών «Datastream Systems» κ.ά.