Πιο... γλυκιά δε θα μπορούσε να ήταν η ήττα που υπέστη χτες η Εθνική μας ομάδα των ανδρών, στο πλαίσιο της 3ης και τελευταίας αγωνιστικής στη φάση των «24» του 15ου Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, που διεξάγεται στην Αργεντινή. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, αν και ηττήθηκε χτες από την Τσεχία στο τάι μπρέικ με 3-2 (25-22, 22-25, 25-23, 17-25, 10-15), κατάφερε ωστόσο να πανηγυρίσει την πρόκριση στη φάση των «16» της διοργάνωσης, καθώς κατέλαβε τη 2η θέση του 6ου ομίλου ή, αλλιώς, ομίλου της Σάλτα. Η ομάδα του Στέλιου Προσαλίκα χρειαζόταν να κατακτήσει δύο σετ στο παιχνίδι με τους Τσέχους για να ξεπεράσει τους 0,830 βαθμούς και να προκριθεί, κάτι το οποίο συνέβη αφού πήρε το πρώτο και το τρίτο σετ. Ο τελευταίος πόντος του Πανταλέων, που έδωσε τη νίκη με 25-22 στη χώρα μας, πανηγυρίστηκε έντονα αφού ουσιαστικά εκεί εκπληρώθηκε ο στόχος. Και βέβαια από κει και πέρα άρχισαν να ονειρεύονται οι διεθνείς του Στέλιου Προσαλίκα. Η Εθνική μας αναδείχτηκε τελικά δεύτερη στον όμιλό της με 4 βαθμούς (6-5 σετ) πίσω από την Ολλανδία που επικράτησε χτες της Κούβας με 3-1 (25-18, 25-17, 16-25, 25-21) και «μάζεψε» 6 βαθμούς και μπροστά από την τρίτη Τσεχία που ολοκλήρωσε με 4 βαθμούς (6-8 σετ) και κράτησε «ζωντανές» τις ελπίδες της για πρόκριση ως μια από τις τέσσερις καλύτερες τρίτες. Οσον αφορά στην Κούβα, τερμάτισε 4η και αποκλείστηκε.

Στον αγώνα που χάρισε στους διεθνείς μας το πολύτιμο εισιτήριο για την επόμενη φάση, μετά την κατάκτηση του τρίτου σετ, που «σφράγισε» την πρόκριση, οι μέχρι τότε αγχωμένοι αλλά μαχητικοί Ελληνες παίχτες έκαναν συντήρηση δυνάμεων. Το άγχος έδωσε τη θέση του στην ηρεμία, ενώ ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Στέλιος Προσαλίκας, προσπάθησε με συχνές αλλαγές να ξεκουράσει τους βασικούς του παίχτες, ενόψει της δύσκολης συνέχειας. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα από δω και πέρα θα «ανήκει» στον 9ο όμιλο των «16» καλύτερων ομάδων του κόσμου, οι αγώνες του οποίου θα γίνουν στη Σάλτα. Πρώτος αντίπαλος θα είναι η Γιουγκοσλαβία.

Με σκοπό να κοιτάξει «κατάματα» ίσως την κορυφαία ομάδα της Ευρώπης αυτή τη στιγμή και να πάρει ένα θετικό αποτέλεσμα που θα τη βοηθήσει στη συνέχεια του Τσάμπιονς Λιγκ, η ΑΕΚ ρίχνεται σήμερα στη μάχη της 3ης αγωνιστικής στη φάση των ομίλων της διοργάνωσης. Στις 21.45 (ΜΕΓΚΑ), η «Ενωση» υποδέχεται τη Ρεάλ Μαδρίτης, σ' ένα παιχνίδι το οποίο αποτελεί γι' αυτήν πρόκληση. Οχι μόνο επειδή θα έχει την ευκαιρία να δοκιμάσει τις δυνάμεις της έναντι μιας πλειάδας αστέρων, αλλά σε περίπτωση που πετύχει ένα θετικό αποτέλεσμα θα είναι μια φωτεινή αχτίδα στο ιδιαίτερα βαρύ κλίμα που υπάρχει αυτή τη στιγμή στην Ενωση. Η 12ετής κάθειρξη που επέβαλε στον Μάκη Ψωμιάδη το τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων και ο ορισμός από τον ίδιο του 18χρονου γιου του Σταύρου στη θέση του γενικού κουμανταδόρου, καθιστούν αβέβαιο το μέλλον της ομάδας. Στη χτεσινή συνέντευξη Τύπου, ο Ντούσαν Μπάγεβιτς χαρακτήρισε ως «λυπηρό γεγονός» την καταδίκη του προέδρου της ομάδας, αλλά εστίασε τις δηλώσεις του στον αγώνα με τη Ρεάλ. «Θα προσπαθήσουμε να μην επηρεαστεί η ομάδα από αυτό το πρόβλημα που δημιουργήθηκε. Πρόβλημα όμως για μας είναι οι απουσίες των Γεωργάτου, Ναλιτζή και Μπορμπόκη. Θα θέλαμε περισσότερες λύσεις μέσα στον αγώνα. Δε σκεφτόμαστε με φόβο τη Ρεάλ και τα μεγάλα αστέρια της. Θα παίξουμε δυνατά και πάνω απ όλα θα πρέπει να αποφύγουμε τα λάθη μέσα στο παιχνίδι. Πιστεύω ότι κάθε παίκτης θα δώσει τον καλύτερο εαυτό του». Από την πλευρά του, ο Μιχάλης Κασάπης αναφέρθηκε στο θέμα Ψωμιάδη, λέγοντας μεταξύ άλλων: «Θα ψάξουμε τη νίκη κόντρα στη Ρεάλ, ώστε με αυτόν τον τρόπο να του δώσουμε κουράγιο».

Από την πλευρά της Ρεάλ, η οποία ήρθε στην Αθήνα χωρίς τους Ρονάλντο και Ιέρο, ο Βιθέντε Ντελ Μπόσκε έπλεξε το εγκώμιο της ΑΕΚ, διευκρινίζοντας όμως ότι η ομάδα του ήρθε στην Αθήνα για να διεκδικήσει τη νίκη. «Η ΑΕΚ είναι πολύ καλή ομάδα και πέρυσι ήταν σχεδόν πρωταθλήτρια. Δεν ερχόμαστε εδώ για διακοπές».

• Τα άλλα σημερινά παιχνίδια είναι τα εξής: Οσέρ - Αρσεναλ, Αϊντχόβεν - Μπορούσια Ντόρτμουντ (1ος), Λίβερπουλ - Σπάρτακ Μόσχας, Βαλένθια - Βασιλεία (2ος), Γκενκ - Ρόμα (3ος), Ιντερ - Ολύμπικ Λιόν, Ρόζενμποργκ - Αγιαξ (4ος).

«Ενας καλός ΠΑΟΚ δεν έχει να φοβηθεί αυτήν την ομάδα». Το στίγμα για το αυριανό παιχνίδι μεταξύ του ΠΑΟΚ και της Λεϊσόες για το Κύπελλο ΟΥΕΦΑ, έδωσε κατά τη χτεσινή συνέντευξη Τύπου ο προπονητής του «Δικεφάλου», Αγγελος Αναστασιάδης. Ο Μακεδόνας τεχνικός είπε πως η ομάδα του έχει προετοιμαστεί κατάλληλα για τον επαναληπτικό του 2-1 και αν το θέλει ο Θεός, όπως χαρακτηριστικά είπε, θα περάσουμε στον επόμενο γύρο.

Παράλληλα, ο Αναστασιάδης τόνισε ότι έχει και αυτός μερίδιο ευθύνης στην ήττα του πρώτου αγώνα, ενώ αυτό που τον ενδιαφέρει όπως είπε «... είναι να πάρουμε την πρόκριση με τη Λεϊσόες, για να περάσουμε καλά ένα μήνα. Δε θέλω να σκέφτομαι τι θα γίνει στην περίπτωση αρνητικού αποτελέσματος».

Νωρίς νωρίς φαίνεται να ανάβουν τα... αίματα πριν την πρώτη αναμέτρηση της χρονιάς για τους δυο «αιώνιους» αντιπάλους Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό που την Κυριακή θα κοντραριστούν στο κλειστό του Κορυδαλλού για την προημιτελική φάση του Κυπέλλου. Η άρνηση των «ερυθρολεύκων» να δώσουν εισιτήρια στους οπαδούς του Παναθηναϊκού, με το σκεπτικό ότι το γήπεδο του Κορυδαλλού είναι ιδιαίτερα μικρό, βρίσκει αντίθετους τους «πράσινους» που ζητάνε όσα δικαιούνται, δηλαδή τα μισά. Μάλιστα, ο Ολυμπιακός αναμένεται μέσω του εκπροσώπου του να υποστηρίξει το αίτημά του στη σημερινή σύσκεψη για τα μέτρα προστασίας του ντέρμπι, όμως όπως δείχνουν τα πράγματα αυτό μάλλον δε θα γίνει δεκτό από την ΕΟΚ, αφού θα πρέπει να εφαρμόσει το γράμμα του νόμου.

• Ελληνοϊσραηλινές μονομαχίες περιλαμβάνει η πρεμιέρα στο Τσάμπιονς Καπ για δυο ακόμα ελληνικές ομάδες. Συγκεκριμένα, στις 20.30 το Περιστέρι θα υποδεχτεί τη Χάποελ Ιερουσαλήμ, ενώ την ίδια ώρα αγωνίζεται στο Τελ Αβίβ με αντίπαλο την τοπική Χάποελ.

Με στόχο τη νίκη αναχώρησε χτες για την Κύπρο η αποστολή του Ηρακλή όπου αύριο θα αντιμετωπίσει την Ανόρθωση στη ρεβάνς του 4-2 του α' γύρου του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ. Αν και οι «κυανόλευκοι» έχουν ένα σκορ ασφαλείας, ο προπονητής τους, Ιβάν Γιοβάνοβιτς, κατά την αναχώρηση, ξεκαθάρισε πως ο «Γηραιός» θα προσπαθήσει να πάρει τη νίκη. «Στόχος μας είναι η πρόκριση στον επόμενο γύρο. Μας ενδιαφέρει βέβαια να πετύχουμε ένα καλό αποτέλεσμα που και βαθμούς θα δώσει την Ελλάδα», ενώ συμπληρώνοντας τόνισε πως οι Κύπριοι είναι δυνατοί και ικανοί να ανατρέψουν το αποτέλεσμα αλλά η ομάδα του θα παλέψει για το καλύτερο.

Με το παιχνίδι της Καλαμάτας με τον Ακράτητο ανοίγει η αυλαία της β' φάσης του Κυπέλλου Ελλάδας στο ποδόσφαιρο (16:30 «ΣΟΥΠΕΡΣΠΟΡΤ»). Αν και το θεωρητικό φαβορί είναι η ομάδα των Λιοσίων, εντούτοις οι Καλαματιανοί θα προσπαθήσουν να εκμεταλλευτούν την έδρα τους προκειμένου να βάλουν τις βάσεις για πρόκριση στην επόμενη φάση.

Η πρώτη δόση των αγώνων της 5ης αγωνιστικής της Α1 χάντμπολ των ανδρών διεξάγεται σήμερα, λόγω των υποχρεώσεων των ελληνικών ομάδων στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Πιο συγκεκριμένα, το σημερινό πρόγραμμα έχει ως εξής: (18:00) Αρχέλαος - Κιλκίς, (21:00) Ιωνικός - Δούκας και (18:00) Φίλιππος - Πανελλήνιος.