Και τώρα οι δυο τους... Ξεκομμένοι από ευρωπαϊκές υποχρεώσεις, από ανούσια παιχνίδια χωρίς βαθμολογικό ενδιαφέρον Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός αρχίζουν από σήμερα (ΟΑΚΑ 18.00 ΣΟΥΠΕΡΣΠΟΡΤ) την πιο σοβαρή φετινή τους κόντρα. Αυτή που όταν ολοκληρωθεί σε δυο νίκες κάποιας από τις δυο ομάδες θα βγάλει τον ένα εκ των δυο φιναλίστ του φετινού τελικού. Τα συναισθήματα στους δυο «αιώνιους»... διαφορετικά. Οπως άλλωστε διαφορετικοί είναι και οι λόγοι για τον κοινό τους στόχο, που είναι η πρόκριση στον τελικό. Οι μεν «πράσινοι» θέλουν μετά τον ευρωπαϊκό και τον ελληνικό τίτλο που θα τους επιτρέψει να διατηρήσουν τα κεκτημένα της περσινής χρονιάς. Αντίθετα οι «ερυθρόλευκοι» μετά και την ευρωπαϊκή τους αποτυχία θέλουν να επανέλθουν στην κορυφή του ελληνικού πρωταθλήματος και διψάνε για διάκριση. Σημειώνεται ότι σε περίπτωση που χρειαστεί τρίτο παιχνίδι το πλεονέκτημα έδρας το έχει ο Παναθηναϊκός.

Οσο γλέντησαν... γλέντησαν οι παίκτες του Παναθηναϊκού, αφού ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς είπε τη «μαγική λέξη»... στοπ. Βλέπετε η αναμέτρηση με τον «αιώνιο αντίπαλο» απαιτεί απόλυτη συγκέντρωση, ηρεμία και προσήλωση. Αλλωστε μπορεί η ψυχολογία στο «πράσινο στρατόπεδο» να είναι ιδανική μετά την κατάκτηση της Ευρωλίγκα, όμως ο πολύπειρος «Ζοτς» ξέρει πολύ καλά ότι αυτή δε φθάνει για να νικήσει τον Ολυμπιακό. Ετσι, επειδή εύκολα τα πανηγύρια μετατρέπονται σε οδυρμούς, όλη η χτεσινή ημέρα επικεντρώθηκε στην προσγείωση των παικτών και στην ετοιμασία της κατάλληλης ψυχολογίας για το σημερινό αγώνα. Η αγωνιστική κατάσταση της ομάδας είναι πολύ καλή, όπως έδειξε και στους δυο αγώνες του φάιναλ φορ της Μπολόνια. Αυτό που ελπίζει ο Ομπράντοβιτς είναι να βρει το ρυθμό του και ο Μουλαομέροβιτς και τότε σίγουρα θα «τρίψει τα χέρια του» από ικανοποίηση. Χαρακτηριστικό της σοβαρότητας που αντιμετωπίζουν όλοι στον Παναθηναϊκό το σημερινό παιχνίδι είναι ότι εγκαταλείφτηκαν οι σκέψεις για γιορτή λόγω της ευρωπαϊκής διάκρισης και ό,τι γίνει θα είναι περιορισμένης έκτασης. Πάντως είτε με γιορτή είτε χωρίς, στο γήπεδο ο κόσμος αναμένεται να δώσει βροντερό «παρών» καθώς υπολογίζεται ότι στις εξέδρες του ΟΑΚΑ θα βρεθούν περίπου 15 χιλιάδες οπαδοί των πρωταθλητών Ευρώπης.

Το δύσκολο ξεκίνημα της κρίσιμης φάσης των πλέι οφ δεν επέτρεψε εφησυχασμό στον Λευτέρη Σούμποτιτς και τους παίκτες του Ολυμπιακού καθ' όλη τη διάρκεια των γιορτών. Εκτος έδρας με αντίπαλο τους κατακτητές της Ευρωλίγκα οι «ερυθρόλευκοι» ξέρουν το δύσκολο της αποστολής τους. Ομως μπαίνουν στη μάχη έχοντας κατά νου και... το μπρέικ που θα τους δώσει, αυτόματα, και το πλεονέκτημα και θα αυξήσει τις πιθανότητες για πρόκριση. Πάντως τα προβλήματα δε λείπουν για τον Σούμποτιτς, αφού ο Τζέιμς Φόρεστ εδώ και λίγες ημέρες υποφέρει στο χέρι (με ράγισμα στο δάχτυλο). Ο Αμερικανός δεν κατάφερε να προπονηθεί την Τρίτη (όπως και τη Δευτέρα) και αποκλείστηκε από τη δωδεκάδα του σημερινού παιχνιδιού. Τη θέση του θα πάρει ο Ντε Μιγκέλ.. Οι υπόλοιποι παίκτες ξεκούραστοι απέφυγαν να κάνουν δηλώσεις, προκειμένου να διαφυλάξουν την ηρεμία στην ομάδα.

• Για τη μάχη μιας θέσης που οδηγεί στην Ευρώπη το Μαρούσι φιλοξενεί σήμερα τον Αρη (Αμαρουσίου, 18.00).