«Αλμα» στο 3,4% έκανε ο πληθωρισμός τον Απρίλη του 2005 (τον προηγούμενο μήνα, Μάρτη, ο ετήσιος ρυθμός αύξησης του πληθωρισμού ήταν 2,9%), σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Στατιστικής Υπηρεσίας. Οι προοπτικές είναι δυσοίωνες, καθώς ο διοικητής της Τράπεζας της Ελλάδας βλέπει τον πληθωρισμό να κλείνει κοντά στο 4%, σε αντίθεση με τον - λιγότερο απαισιόδοξο - γενικό γραμματέα της ΕΣΥΕ, ο οποίος εκτιμά πως ο πληθωρισμός, σε μέσα επίπεδα, θα συγκρατηθεί γύρω στο 3,5%.

Η σημαντική αυτή άνοδος του τιμαρίθμου τον Απρίλη - που έκανε ακόμη πιο ελαφρύ το «καλάθι της εργαζόμενης νοικοκυράς» - οφείλεται, εκτός των άλλων:

• Στη φοροεισπρακτική πολιτική της κυβέρνησης (αύξηση των συντελεστών του ΦΠΑ κατά 1 μονάδα και των διοδίων κατά 43%)
• Στη συνεχιζόμενη άνοδο των διεθνών τιμών του πετρελαίου και στην κερδοσκοπική εκμετάλλευση της όλης κατάστασης από το πετρελαϊκό κύκλωμα της χώρας (μέσα στον Απρίλη ακρίβυναν οι βενζίνες κατά 5,9% και το πετρέλαιο θέρμανσης κατά 2,5%, ενώ στη διάρκεια του έτους οι αντίστοιχες αυξήσεις είναι 10,1% και 38,5%)
• Στις συνεχείς κερδοσκοπικές ανατιμήσεις τις οποίες επιβάλλουν από κοινού βιομήχανοι και μεγάλες επιχειρήσεις που ελέγχουν το λιανικό εμπόριο σε βασικά είδη κατανάλωσης και υπηρεσιών. Το τελευταίο μόνο διάστημα υπήρξαν σημαντικές ανατιμήσεις στα φάρμακα, ενώ οι τιμές στα σούπερ μάρκετ βρίσκονται σε μια κατάσταση συνεχούς αλλαγής...

Επειδή το ανατιμητικό κλίμα δεν μπορεί πλέον να αποκρυβεί, οι επιχειρηματίες τροφίμων και οι ιδιοκτήτες των σούπερ μάρκετ αλληλοκατηγορούνται για το ποιος ευθύνεται για τις αυξήσεις αυτές. Γεγονός είναι ότι ο «καυγάς» αυτός γίνεται στις πλάτες των εργαζομένων, ενώ από την άλλη οι ανατιμήσεις αυτές δεν περνούν στους δείκτες της ΕΣΥΕ. Σύμφωνα με τα στοιχεία της ΕΣΥΕ, οι τιμές της ομάδας «διατροφή και μη αλκοολούχα ποτά» μεταξύ Μάρτη και Απρίλη σημείωσαν άνοδο 0,1%, ενώ σε ετήσια βάση ...υποχώρησαν κατά 0,1%!

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, συνεχίστηκε και το μήνα Απρίλη η μεγάλη πτώση στις τιμές βασικών αγροτικών προϊόντων (λαχανικά, πατάτες, φρούτα), εξέλιξη η οποία αποδίδεται στις αθρόες εισαγωγές αντίστοιχων εμπορευμάτων από ξένες αγορές. Τα «οφέλη» όμως του τιμαρίθμου είναι ασήμαντα, σε σχέση με την καταστροφή που υπέστησαν χιλιάδες αγροτικά νοικοκυριά από τη μη διάθεση της παραγωγής τους.

Αξίζει, τέλος, να σημειώσουμε ότι και αυτή η άνοδος του τιμαρίθμου μακράν απέχει από την καταγραφή της πραγματικής ακρίβειας που πλήττει τα λαϊκά νοικοκυριά, καθώς η Στατιστική Υπηρεσία, προφανώς κατόπιν κυβερνητικών υποδείξεων, συνεχίζει να υποεκτιμά την εξέλιξη των τιμών σε εμπορεύματα και υπηρεσίες. Ενδεικτικά αναφέρουμε ότι στο σχετικό πίνακα για τις μεταβολές των τιμών σε ετήσια βάση (Απρίλης '05/'04) τα ασφάλιστρα των αυτοκινήτων και των δικύκλων εμφανίζουν αύξηση 2,4% (;)! Επίσης, τα δίδακτρα των ιδιωτικών σχολείων εμφανίζονται αυξημένα κατά 4,3% (!) τη στιγμή που οι ίδιοι οι συνδικαλιστικοί φορείς των ιδιωτικών εκπαιδευτηρίων καταγγέλλουν αυξήσεις της τάξης του 20% και 30%.

Τα χειρότερα όμως στο μέτωπο της ακρίβειας δεν τα έχουμε δει ακόμα, καθώς τους επόμενους μήνες αναμένεται ότι ο πληθωρισμός θα αυξηθεί περαιτέρω. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Τράπεζας της Ελλάδας, τις οποίες και παρουσίασε στην πρόσφατη ετήσια έκθεσή της, ο πληθωρισμός το 2005 προβλέπεται να διαμορφωθεί στο 4%, ίσως και ψηλότερα... Ολα τα στοιχεία συντείνουν στην εκτίμηση ότι τους επόμενους μήνες τα λαϊκά στρώματα θα βρεθούν αντιμέτωπα με νέα κύματα ακρίβειας, γεγονός που θα επιδεινώσει περαιτέρω την οικονομική τους θέση, τη στιγμή μάλιστα που μεγάλες πληθυσμιακές ομάδες (οι επίσημες μετρήσεις κάνουν λόγο για το 20-21% του πληθυσμού της χώρας) αντιμετωπίζουν πρόβλημα επιβίωσης. Υπεύθυνη για την κλιμακούμενη ακρίβεια είναι η κυβέρνηση (ως ο υπεύθυνος θεσμικός οργανωτής της ελεύθερης διαμόρφωσης των τιμών) και φυσικά οι επιχειρήσεις (οι οποίες με τον τρόπο αυτό αυξάνουν την κερδοφορία τους). Η πάλη για την προστασία των λαϊκών εισοδημάτων, της αγοραστικής δύναμης των εργαζομένων, πάντα επίκαιρη, προβάλλει και σήμερα επιτακτικά.

Με επιμέρους παρατηρήσεις επί του ωραρίου λειτουργίας των καταστημάτων απαντά ο Εμπορικός Σύλλογος Αθηνών στη σκληρή επίθεση της κυβέρνησης για την απελευθέρωσή του, που θέτει σε αμφισβήτηση την ύπαρξη του συνόλου των μικρών εμπόρων της χώρας. Κι αυτό σε μια περίοδο που όλο και περισσότεροι μικροί ΕΒΕ όχι μόνο εκφράζουν την αντίθεσή τους στα σχέδια κυβέρνησης - μεγαλεμπόρων, αλλά συσπειρώνονται στον αγωνιστικό πόλο του συνδικαλιστικού κινήματος των ΕΒΕ και δρουν από κοινού με τους εργαζόμενους, αντιστεκόμενοι στην πολιτική που τους καταδικάζει σε μαρασμό.

Στη Γενική Συνέλευσή του την περασμένη Δευτέρα, ο Εμπορικός Σύλλογος αποφάσισε να διατηρηθεί το ισχύον πλαίσιο του ωραρίου, αλλά διευρυμένο κατά μία ώρα τη χειμερινή περίοδο και να οριστεί ώρα έναρξης. Πρόκειται για μια «γραμμή» που επιβάλουν οι ηγεσίες του συμβιβασμού στα συνδικαλιστικά όργανα των ΕΒΕ, προκειμένου να αμβλύνουν τις αντιδράσεις των μικρών εμπόρων. Η θέση αυτή έρχεται όμως σε αντίθεση με το αίτημα για μείωση του σημερινού, επίσης απαράδεκτου και βλαπτικού ωραρίου για τους μικρούς του κλάδου, κινείται στην κατεύθυνση της περαιτέρω διεύρυνσης και δεν προσφέρει καμία εγγύηση προστασίας απέναντι στην εξελισσόμενη επίθεση ή σε κάποια μελλοντική.

Είναι χαρακτηριστικό ότι στην απόφαση της ΓΣ δεν υπάρχει ρητή αναφορά ούτε στην προστασία της αργίας της Κυριακής, μόνο μια «κομψευόμενη» έκφραση ότι «το διαμορφωθέν ωράριο να ισχύει για τις έξι μέρες της βδομάδας (Δευτέρα - Σάββατο)».

Σημαντική αύξηση κερδών το πρώτο τρίμηνο του 2005, συγκριτικά με το 2004, εμφανίζει ο όμιλος «ΤΙΤΑΝ». Οι πωλήσεις του το πρώτο τρίμηνο του 2005 ανήλθαν σε 251 εκατ. ευρώ και αυξήθηκαν κατά 4,3%, ενώ τα καθαρά κέρδη του ομίλου, μετά τα δικαιώματα μειοψηφίας και την πρόβλεψη για φόρους, αυξήθηκαν κατά 12,9% στα 27 εκατ. ευρώ.

Επίσης, τα λειτουργικά κέρδη αυξήθηκαν κατά 1,4%, στα 57 εκατ. ευρώ. Τα λειτουργικά αποτελέσματα, σύμφωνα με την επιχείρηση, θα ήταν περισσότερο βελτιωμένα εάν δεν υπήρχε αρνητική επίδραση από την ανατίμηση του ευρώ σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2004. Την αύξηση στα λειτουργικά κέρδη την οφείλει ο όμιλος αποκλειστικά στις διεθνείς δραστηριότητές του, κυρίως στις ΗΠΑ.

Ειδικά στην Ελλάδα, συνεχίστηκε η αναμενόμενη πτώση στη ζήτηση δομικών υλικών.