Πάνω από 1 στα 4 παιδιά κάτω των 5 ετών σε παγκόσμια κλίμακα - συνολικά πάνω από 180 εκατομμύρια παιδιά σε όλο τον πλανήτη - βιώνουν «οξεία επισιτιστική φτώχεια».

Τα παραπάνω καταγράφει έκθεση του Ταμείου των Ηνωμένων Εθνών για την Παιδική Ηλικία (UNICEF), που αναφέρεται στον «σοκαριστικό» αριθμό παιδιών που καταναλώνουν προϊόντα από «μόλις δύο ομάδες τροφίμων» (ενώ η UNICEF συστήνει σε αυτήν την ηλικία την καθημερινή κατανάλωση τροφίμων από πολύ περισσότερες ομάδες, όπως δημητριακά, φρούτα και λαχανικά πλούσια σε βιταμίνη Α, κρέας ή ψάρι, αυγά, γαλακτοκομικά, όσπρια, άλλα φρούτα και λαχανικά κ.λπ.).

Οι συντάκτες της έκθεσης σημειώνουν ότι «ακόμα κι αν τα παιδιά επιβιώσουν και μεγαλώσουν, "δεν ανθίζουν", ο ρυθμός ανάπτυξής τους είναι βραδύς», με συνέπειες ακόμα και το ότι «δεν τα πάνε καλά στο σχολείο». Προσθέτουν ότι «ο εγκέφαλος, η καρδιά, το ανοσοποιητικό σύστημα, σημαντικά για την ανάπτυξη, για την προστασία από τις ασθένειες, εξαρτώνται από τις βιταμίνες, τις πρωτεΐνες, τα άλατα».

Και συνεχίζουν: «Παιδιά που καταναλώνουν τρόφιμα μόνο δυο ομάδων τη μέρα, για παράδειγμα ρύζι και λίγο γάλα, έχουν 50% περισσότερες πιθανότητες να υποστούν σοβαρές μορφές υποσιτισμού», όπως η απίσχνανση, δηλαδή ακραία απώλεια βάρους που μπορεί να οδηγήσει ακόμη και στον θάνατο. Αναμενόμενα, ιδιαίτερα υψηλά είναι τα ποσοστά των παιδιών σε αυτήν την κατάσταση σε χώρες όπως η Σομαλία (πλήττεται το 63% των παιδιών κάτω των 5 ετών), το Αφγανιστάν (49%), ενώ για τη Γάζα η λέξη «τραγική» είναι πολύ μικρή πια για να περιγράψει την κατάσταση: Εκτιμάται ότι πλέον 9 στα 10 παιδιά βιώνουν ακραία επισιτιστική ένδεια, όταν το 2020 αυτό το ποσοστό ήταν 13%.

Την ίδια στιγμή, η έκθεση παρατηρεί ότι απειλές δημιουργούνται και για τα παιδιά στις θεωρούμενες «πλούσιες χώρες», εξαιτίας της ευρείας διάθεσης (και προώθησης) π.χ. ποτών και επεξεργασμένων τροφίμων με μεγάλες ποσότητες ζάχαρης, μέσα από «επιθετικές» διαφημιστικές εκστρατείες στους γονείς, με τις οποίες αυτά έχουν μετατραπεί σε «κανόνα ως προς τη διατροφή των παιδιών». Σημειώνεται δε ότι τα προϊόντα αυτά συχνά είναι «φτηνά», όμως περιέχουν «πολύ υψηλό αριθμό θερμίδων», είναι «υπερβολικά αλατισμένα», έχουν «πολλά λίπη», με αποτέλεσμα να μετριάζουν την πείνα, αλλά «δεν προσφέρουν τις βιταμίνες» και άλλα θρεπτικά συστατικά που απαιτούνται.

Ενα κοίτασμα σπάνιων γαιών στη νοτιοανατολική Νορβηγία είναι το μεγαλύτερο της Ευρώπης και θα μπορούσε να συμβάλει στην ευρωπαϊκή «απεξάρτηση» από την Κίνα, ανακοίνωσε μια νορβηγική μεταλλευτική εταιρεία παρουσιάζοντας νέες μελέτες.

Σύμφωνα με τη «Rare Earths Norway», το κοίτασμα Φένσφελτετ κρύβει 8,8 εκατ. τόνους αυτών των μεταλλευμάτων, που είναι αναγκαία για την ενεργειακή μετάβαση και τις νέες τεχνολογίες. Είναι δηλαδή κατά πολύ μεγαλύτερο από εκείνο της Κιρούνα, στη Σουηδία, που πιστεύεται ότι θα μπορούσε να δώσει 1 - 2 εκατ. τόνους.

«Επειτα από τρία χρόνια εντατικής εξόρυξης και αναλύσεων (...) μια πρώτη εκτίμηση των μεταλλευτικών πόρων (...) δείχνει ότι το Φένσφελτετ είναι το μεγαλύτερο κοίτασμα σπάνιων γαιών (ETR) στην Ευρώπη», ανέφερε η εταιρεία.

Η εκτίμηση αυτή, που έγινε σε συνεργασία με την καναδική εταιρεία WSP, κάνει λόγο κυρίως για την ύπαρξη 1,5 εκατ. τόνων μόνιμων μαγνητών, μετάλλων που χρησιμοποιούνται μεταξύ άλλων στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα και την παραγωγή αιολικής ενέργειας. Η εξόρυξη θα μπορούσε να ξεκινήσει το 2030 με μια επένδυση 10 δισ. κορονών (867 εκατ. ευρώ) μόνο για την πρώτη φάση, σύμφωνα με τη «Rare Earths Norway».

Η ΕΕ προσπαθεί να απεξαρτηθεί στον τομέα των σπάνιων γαιών. Η Νορβηγία δεν είναι μέλος της, όμως Βρυξέλλες και Οσλο διατηρούν πολύ στενές σχέσεις και έχουν αυξηθεί κατακόρυφα και οι παραδόσεις νορβηγικού φυσικού αερίου στην Ευρώπη. Σήμερα, το 98% των σπάνιων γαιών που χρησιμοποιούνται στην ΕΕ εισάγονται από την Κίνα, η οποία διαθέτει σχεδόν μονοπώλιο στον τομέα.

Νωρίτερα σουηδική εταιρεία ανακοίνωσε ότι ανακάλυψε στην Κιρούνα, στη βόρεια Σουηδία, «το μεγαλύτερο γνωστό κοίτασμα» σπάνιων γαιών στην Ευρώπη. Κανένα από τα ευρωπαϊκά κοιτάσματα δεν είναι σε φάση εκμετάλλευσης επί του παρόντος.