Ενα κοίτασμα σπάνιων γαιών στη νοτιοανατολική Νορβηγία είναι το μεγαλύτερο της Ευρώπης και θα μπορούσε να συμβάλει στην ευρωπαϊκή «απεξάρτηση» από την Κίνα, ανακοίνωσε μια νορβηγική μεταλλευτική εταιρεία παρουσιάζοντας νέες μελέτες.

Σύμφωνα με τη «Rare Earths Norway», το κοίτασμα Φένσφελτετ κρύβει 8,8 εκατ. τόνους αυτών των μεταλλευμάτων, που είναι αναγκαία για την ενεργειακή μετάβαση και τις νέες τεχνολογίες. Είναι δηλαδή κατά πολύ μεγαλύτερο από εκείνο της Κιρούνα, στη Σουηδία, που πιστεύεται ότι θα μπορούσε να δώσει 1 - 2 εκατ. τόνους.

«Επειτα από τρία χρόνια εντατικής εξόρυξης και αναλύσεων (...) μια πρώτη εκτίμηση των μεταλλευτικών πόρων (...) δείχνει ότι το Φένσφελτετ είναι το μεγαλύτερο κοίτασμα σπάνιων γαιών (ETR) στην Ευρώπη», ανέφερε η εταιρεία.

Η εκτίμηση αυτή, που έγινε σε συνεργασία με την καναδική εταιρεία WSP, κάνει λόγο κυρίως για την ύπαρξη 1,5 εκατ. τόνων μόνιμων μαγνητών, μετάλλων που χρησιμοποιούνται μεταξύ άλλων στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα και την παραγωγή αιολικής ενέργειας. Η εξόρυξη θα μπορούσε να ξεκινήσει το 2030 με μια επένδυση 10 δισ. κορονών (867 εκατ. ευρώ) μόνο για την πρώτη φάση, σύμφωνα με τη «Rare Earths Norway».

Η ΕΕ προσπαθεί να απεξαρτηθεί στον τομέα των σπάνιων γαιών. Η Νορβηγία δεν είναι μέλος της, όμως Βρυξέλλες και Οσλο διατηρούν πολύ στενές σχέσεις και έχουν αυξηθεί κατακόρυφα και οι παραδόσεις νορβηγικού φυσικού αερίου στην Ευρώπη. Σήμερα, το 98% των σπάνιων γαιών που χρησιμοποιούνται στην ΕΕ εισάγονται από την Κίνα, η οποία διαθέτει σχεδόν μονοπώλιο στον τομέα.

Νωρίτερα σουηδική εταιρεία ανακοίνωσε ότι ανακάλυψε στην Κιρούνα, στη βόρεια Σουηδία, «το μεγαλύτερο γνωστό κοίτασμα» σπάνιων γαιών στην Ευρώπη. Κανένα από τα ευρωπαϊκά κοιτάσματα δεν είναι σε φάση εκμετάλλευσης επί του παρόντος.