Την κλιμάκωση των ιμπεριαλιστικών σχεδιασμών και στη Λατινική Αμερική - όπου οξύνεται συνολικά η αναμέτρηση αμερικανικών και κινεζικών και άλλων ομίλων - επιβεβαιώνουν νέα «σενάρια» για τα σχέδια που μελετούν οι ΗΠΑ, ώστε να αναβαθμίσουν την παρουσία τους στον Παναμά, του οποίου η Διώρυγα αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους διαμετακομιστικούς διαύλους διεθνώς.

Αμερικανικά ΜΜΕ όπως το NBC News και το CNN, επικαλούμενα κυβερνητικούς αξιωματούχους, μετέδωσαν ότι η κυβέρνηση εξετάζει ειδικά την αξιοποίηση στρατιωτικών δυνάμεων, έχοντας δώσει σχετικές οδηγίες στο μεικτό διοικητήριο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που είναι αρμόδιο για τη Νότια Αμερική (τη SOUTHCOM, «νότια διοίκηση») να «καταρτίζει σχέδια για στενότερη συνεργασία με τις παναμέζικες δυνάμεις ασφαλείας». Ακόμα, τα ίδια ρεπορτάζ φέρουν τα κυβερνητικά επιτελεία στην Ουάσιγκτον να εξετάζει και το «λιγότερο πιθανό» σενάριο, σύμφωνα με το οποίο «αμερικανικά στρατεύματα να καταλάβουν τη Διώρυγα του Παναμά διά της βίας».

Στο ίδιο ρεπορτάζ το NBC παρέθετε και επισημάνσεις της πρώην επικεφαλής της Southern Command, στρατηγού Λάουρα Ρίτσαρντσον, που, καταθέτοντας στην Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Βουλής των Αντιπροσώπων, σημείωσε ότι η Κίνα «παίζει παιχνίδι σε "μάκρος χρόνου"» και ότι υποστηρίζει οικονομικά σχέδια για την ανάπτυξη «χώρων και εγκαταστάσεων με διττή χρήση» που μπορούν μέσα σε σύντομο χρόνο να ανακατασκευαστούν και να χρησιμοποιηθούν για στρατιωτικούς σκοπούς. «Η Κίνα εμφανίζει τις επενδύσεις της ως ειρηνικές, αλλά στην πραγματικότητα πολλές εξυπηρετούν ως σημεία που μπορεί μελλοντικά να προσφέρουν πολλαπλή πρόσβαση σε τομείς των Ενόπλων Δυνάμεων της Κίνας και κομβικά στρατηγικά σημεία στη θάλασσα».

Στα τέλη της περασμένης βδομάδας, αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης δήλωσαν (ανώνυμα) στο Ρόιτερς ότι «ο αμερικανικός στρατός πρέπει να εργαστεί για να παρέχει επιλογές, για να διασφαλίσει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έχουν πλήρη πρόσβαση στη Διώρυγα του Παναμά». Ο ένας μάλιστα έκανε λόγο για σχετικό έγγραφο που ήδη κατατέθηκε επίσημα στον Αμερικανό υπουργό Αμυνας Πιτ Χέγκσεθ (τον επόμενο μήνα αναμένεται να επισκεφτεί κι αυτός τον Παναμά) καλώντας τον στρατό να εξετάσει διάφορες επιλογές.

Από τη μεριά του, ο ΥΠΕΞ του Παναμά, Χαβιέ Μαρτίνες - Ατσα, δήλωσε ότι «σε περίπτωση απειλής, η μόνη που μπορεί να καλέσει άλλες για να προασπίσουν τη λειτουργία της είναι η χώρα μας».

Η σημασία της Διώρυγας αποτυπώνεται και στο ότι σήμερα πάνω από τα 2/3 του συνολικού όγκου εμπορευμάτων που μετακινούνται μέσω αυτής προέρχονται ή προορίζονται για τις ΗΠΑ.

Αίτηση πτώχευσης υπέβαλε η εταιρεία κατασκευής μπαταριών λιθίου «Northvolt» στη Σουηδία. Η σουηδική βιομηχανική start-up, η οποία προωθήθηκε ως «καλύτερη ελπίδα» της Ευρώπης να ανταγωνιστεί σε έναν κλάδο που κυριαρχεί η Κίνα, ανακοίνωσε χτες ότι δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει χρηματοδότηση για να συνεχίσει και θα πουλήσει τώρα τα περιουσιακά της στοιχεία.

Η εταιρεία που πήρε περίπου 15 δισ. δολάρια από επενδυτές και κυβερνήσεις σε μια τεχνολογία ζωτικής σημασίας για τα ηλεκτρικά οχήματα, υποστηρίζεται από μετόχους όπως η «Volkswagen», η «Goldman Sachs» και η «BlackRock».

Η «Northvolt» υπέβαλε αίτηση πτώχευσης και στις ΗΠΑ τον Νοέμβρη, αλλά είχε περάσει τους τελευταίους μήνες σε συνομιλίες με περίπου 100 πιθανούς επενδυτές για να λάβει 1 δισ. δολάρια ώστε να εξασφαλίσει το μέλλον του μοναδικού υπάρχοντος εργοστασίου μπαταριών της στο Skelleftea, ακριβώς κάτω από τον Αρκτικό Κύκλο.

Μετά την ίδρυσή της το 2016, η «Northvolt» έγινε γρήγορα η καλύτερα χρηματοδοτούμενη start-up στην Ευρώπη, κερδίζοντας την προσοχή από κορυφαίους κυβερνητικούς αξιωματούχους στη Γερμανία, τον Καναδά, τη Σουηδία και τις Βρυξέλλες. Τα προγραμματισμένα καναδικά και γερμανικά εργοστάσιά της δεν θα επηρεαστούν από την πτώχευση στη Σουηδία.

Με περίπου 5.000 εργαζόμενους να επηρεάζονται, είναι μία από τις μεγαλύτερες πτωχεύσεις ποτέ στη Σουηδία.

Υπενθυμίζεται ότι και το φθινόπωρο απολύθηκαν περίπου 1.500 εργαζόμενοι, ενώ η «Northvolt» είχε απασχολήσει πέρυσι την επικαιρότητα για 4 ανεξήγητους θανάτους εργαζομένων, για τους οποίους υπήρχε η υποψία ότι ήταν από χημική δηλητηρίαση, αλλά οι αρχές αθώωσαν την εταιρεία. Επίσης έχουν συμβεί πολλά εργατικά «ατυχήματα», μεταξύ άλλων και ενός Ελληνα μηχανικού από τη Λάρισα που δούλευε εκεί για λίγο διάστημα.

Τη διάλυση της Βουλής και την προκήρυξη πρόωρων βουλευτικών εκλογών στις 18 Μάη ανακοίνωσε ο Πρόεδρος της Πορτογαλίας Μαρσέλο Ρεμπέλο ντε Σόουζα, μετά την κατάρρευση της κεντροδεξιάς κυβέρνησης μειοψηφίας του Λουίς Μοντενέγκρο, ο οποίος κατηγορήθηκε από την αντιπολίτευση για σύγκρουση συμφερόντων.

Θα είναι οι τρίτες πρόωρες εκλογές στην Πορτογαλία μέσα σε τρία χρόνια.

Εδώ και αρκετές βδομάδες ο απερχόμενος πρωθυπουργός είχε βρεθεί στο στόχαστρο της αντιπολίτευσης, που τον επέκρινε για σύγκρουση συμφερόντων, λόγω δοσοληψιών οικογενειακής επιχείρησης. Σύμφωνα με τις καταγγελίες της αντιπολίτευσης, η εταιρεία «Spinumvira», την οποία ίδρυσε ο Μοντενέγκρο το 2021, επωφελήθηκε από το ότι ο ίδιος ανέλαβε επικεφαλής της πορτογαλικής κυβέρνησης, και έκλεισε συμβάσεις με διάφορες ιδιωτικές εταιρείες.

Ο απερχόμενος πρωθυπουργός αρνείται πως έγινε οτιδήποτε παράνομο και τονίζει ότι πλέον η επιχείρηση ανήκει στους γιους του, ωστόσο απέφυγε να δώσει οποιαδήποτε πληροφορία για το πελατολόγιο της εταιρείας.

Ο Μοντενέγκρο σκοπεύει να είναι εκ νέου υποψήφιος στις προσεχείς εκλογές, ενώ σύμφωνα με δημοσκοπήσεις η «Δημοκρατική Συμμαχία» του Μοντενέγκρο ενδεχομένως θα αυξήσει τα ποσοστά της σε σύγκριση με τις εκλογές του περσινού Μάρτη.