Το καλούμενο... ασθενές φύλλο αποδείχτηκε για μια ακόμα φορά στην πράξη ισχυρό και εκπροσώπησε επάξια τη χώρα μας. Η Θεοδώρα Δουγένη έδωσε τομοναδικό μετάλλιο στη χώρα μας, στα πλαίσια του 34ου Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Καράτε που έγινε μ' επιτυχία στη Χαλκίδα. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια κατέκτησε την τρίτη θέση στο ατομικό κούμιτε της κατηγορίας +65 κιλών.

Μετά από ένα συγκλονιστικό αγώνα κέρδισε με 5-4 στα σημεία την Αγγλίδα (δύο φορές παγκόσμια πρωταθλήτρια) Ντούγκιν. Ετσι πήρε ρεβάνς, αφού από τη συγκεκριμένη αθλήτρια είχε χάσει στον τελικό του παγκόσμιου πρωταθλήματος το 1997. "Ηταν ένας δύσκολος αγώνας. Πριν δύο χρόνια είχα χάσει από τη διαιτησία και περίμενα πως και πως τη νέα συνάντηση. Πρέπει να μάθει πως χρειάζεται θάρρος για να κερδίσεις, μα περισσότερο όταν χάνεις", ανέφερε η Δουγένη.

Για να βρεθεί στο μικρό τελικό επικράτησε των Τσούλαριτς (Σλοβενία), Οζίμοβα (Ρωσία), Ισκρα (Κροατία), αλλά έχασε από την Καζάνοβα (Ισπανία). Οπως και η ίδια η Δουγένη παραδέχτηκε, η απουσία από τους αγωνιστικούς χώρους, περίπου ενάμιση χρόνο, λόγω εγκυμοσύνης, την επηρέασε. Πάντως η Ελληνίδα πρωταθλήτρια σκέφτεται πλέον σοβαρά το ενδεχόμενο της αποχώρησης.

Πολύ κοντά σε μετάλλιο βρέθηκαν ακόμα οι Παπαδόπουλος (όπεν), Πρίντεζης (κάτα). Ομως σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ίδιων, αλλά και των υπευθύνων της ομοσπονδίας, η διαιτησία δε στάθηκε στο ύψος της. Αντίθετα, δεν απέδωσαν σύμφωνα με τις δυνατότητές του οι υπόλοιποι Ελληνες και Ελληνίδες καρατέκα. Στη γενική κατάταξη η χώρα μας κατέλαβε τη 16η θέση, σε σύνολο 38 συμμετοχών. Την πρωτιά πήρε η Γαλλία (4 χρ., 5 αργ., 5 χαλκ.), δεύτερη ήταν η Ισπανία (4 χρ., 2 αργ., 2 χαλκ.) και τρίτη η Ιταλία (3 χρ., 3 αργ., 2 χαλκ.).

Με το καλημέρα της αγωνιστικής περιόδου έλαμψαν τα αστέρια του ελληνικού στίβου. Στο διεθνές μίτινγκ "Παπαφλέσσεια" που διεξήχθη στην Καλαμάτα πραγματοποίησαν εκπληκτική εμφάνιση. Στους αγώνες επικράτησε μεγάλος συναγωνισμός τόσο από τους Ελληνες όσο και από τους ξένους αθλητές που έλαβαν μέρος. Αποτέλεσμα ήταν να σημειωθούν τρεις καλύτερες φετινές επιδόσεις, ένα πανελλήνιο ρεκόρ, αφού οι συμμετέχοντες έδωσαν τον καλύτερο εαυτό τους. Τρεις "μεγάλες κυρίες" του ελληνικού στίβου, η Κατερίνα Θάνου στα σπριν και οι Τσιαμήτα και Ξάνθου στα άλματα, καθώς και ένα "γίγαντας", ο Κώστας Γκατσιούδης ήταν αυτοί που έκλεψαν την παράσταση.

Συγκεκριμένα, η "φτερωτή" Κατερίνα κατάφερε στα 100μ να πραγματοποιήσει την καλύτερη φετινή επίδοση με 10.91, παρά το γεγονός ότι παρουσιάστηκε σχετικά σφιγμένη από την προετοιμασία της. Στο τριπλούν η Βούλα Τσιαμήτα σημείωσε το μοναδικό πανελλήνιο ρεκόρ στους αγώνες, αφού με άλμα στα 14,67 κατέρριψε το παλιό της Ολγας Βασδέκη που ήταν 14.64. Πολύ καλή εμφάνιση ήταν και αυτή της Νίκης Ξάνθου στο μήκος που πραγματοποίησε άλμα στα 6.98. Στους άνδρες αυτός που ξεχώρισε ήταν ο Κώστας Γκατσιούδης αφού με τα 86.94 έδειξε ότι βρίσκεται σε άριστη κατάσταση. Ιδιαίτερη αναφορά θα πρέπει να γίνει και στο ύψος γυναικών με την Νίκη Μπακογιάννη να ξεπερνά το 1.95 ενώ είχε καλά άλματα στο 1.99. Ελπιδοφόρα μηνύματα για την συνέχεια αφήνει και το 10.25 του Αλεξόπουλου στα 100μ που επικράτησε στο νήμα του Βρετανού Ντάρεν Κάμπελ καθώς και το 22.27 (αν και με ευνοϊκό άνεμο) της Κόφφα στα 200μ, το 10.33 του Γιώργου Παναγιωτόπουλου, το 2.25 του Δημήτρη Κοκότη στο ύψος, καθώς και το 7.91 του Φιλίνδρα στο μήκος.

Αναλυτικά τα αποτελέσματα του μίτινγκ ήταν:

ΑΝΔΡΕΣ: ΜΗΚΟΣ: 1ος Σουρένκο (Ουκρανία) 8.11 3ος Φιλίνδρας 7.91, 4ος Κυρίτσης 7.79. ΥΨΟΣ: 1ος Κλιούγκιν (Ρωσία) 2.25 3ος Κοκότης 2.25. ΑΚΟΝΤΙΟ: 1ος Γκατσιούδης 86,94, 2ος Πολυμέρου 75,94. 100μ: 1ος Αλεξόπουλος 10.25, 3ος Χοϊδης 10.27, 4ος Σέγκος 10.33, 5ος Παναγιωτόπουλος 10.33, 6ος Τερζιάν 10.37. 400μ: 1ος Μπαλτς (Βρετανία) 46.42 4ος Δημότσιος 46.95. 400μ εμπόδια: 1ος Ματέτε (Ζάμπια) 48.43 4ος Ζερβάκος 50.23, Ιακωβάκης 50.39. 200μ 1ος Γιάνκοφ (Βουλγαρία) 20.23, 2ος Σαρρής 20.63, Παναγιωτόπουλος 20.82.

ΓΥΝΑΙΚΕΣ: Μήκος: 1η Ξάνθου 6.98, ΥΨΟΣ: 1ος Γκούλεβα (Ρωσία), 1,97, 2η Μπακογιάννη 1,95. ΤΡΙΠΛΟΥΝ: 1η Τσιαμήτα 14,67, 100μ: 1η Θάνου 10.91, 100μ εμπόδια: 1η Ντιμίτροβα (Βουλγαρία), 4η Ταμπάκη 13.47, 5η Ρεντούμη 13.50. 400μ εμπόδια: 1η Τόρσινα (Καζακστάν) 54.85, 4η Κουμανάκη 60.58. 800μ: 1η Γκορέροβα (Ρωσία), 1.59.19, 7η Κωστοπούλου 2.07.54. 200μ 1η Κόφφα 22.77.

Η Εθνική μας ομάδα χάντμπολ ανδρών έχασε από το αντίστοιχο συγκρότημα της Λευκορωσίας με 32 - 13 στο πλαίσιο της προκριματικής φάσης του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Οπως τόνισε ο ομοσπονδιακός προπονητής, Χρήστος Γεροδήμος, "είναι ανεπίτρεπτο το σκορ και τραγική η απόδοσή μας. Ελπίζουμε αυτή να είναι απλώς μια παρένθεση και ένα παράδειγμα για το μέλλον". Από την ελληνική ομάδα ξεχώρισαν οι Τζαμτζής και Γραμματικός.

Μεγάλη επιτυχία για την Εθνική ομάδα πάλης αφού τερμάτισε πρώτη στην ελληνορωμαϊκή και κατέκτησε επτά χρυσά, επτά ασημένια και πέντε χάλκινα στο πλαίσιο των αγώνων για τα "13α Αχίλλεια", που διεξήχθησαν στη Λάρισα. Οι Ελληνες αθλητές που τερμάτισαν πρώτοι ήταν: ελευθέρα: Θ. Κεμερίδης (63 κ.), Ν. Λοϊζίδης (69 κ.) και Θ. Αμπατζής (130 κ.), ενώ στην ελληνορωμαϊκή: Κ. Φάλιας (76 κ.), Θ. Αναγνώστου (85 κ.), Κ. Καρατσαουσίδης (97 κ.) και Ξ. Κουτσιούμπας (130 κ.).

Στις βαθμολογίες:

Ελευθέρα: Βουλγαρία 44, Ελλάδα 35, Γερμανία 30.

Ελληνορωμαϊκή: Ελλάδα 44, Ρουμανία 31, Βουλγαρία 30.