Χρόνια πριν την επίθεση στους «δίδυμους πύργους» της Νέας Υόρκης ή τα χτυπήματα στη Μαδρίτη και το Λονδίνο, η ΕΕ είχε αποφασίσει παρακολουθήσεις υπηκόων της.

Στις 18 Ιούλη 1995 υπογράφτηκε από το Συμβούλιο της ΕΕ η «Σύμβαση για την Ευρωπόλ», το γενικό πλαίσιο δηλαδή γι' αυτήν την ευρωενωσιακή υπεραστυνομία (Europol). Καθότι, όμως, οι ανάγκες της άρχουσας τάξης ήταν συγκεκριμένες και μεγάλες, οι αρμοδιότητες της υπηρεσίας άρχισαν γρήγορα να αυξάνονται και να εξειδικεύονται προς το αντιδραστικότερο, με μια σειρά «πράξεων» του Συμβουλίου.

Οι «πράξεις» άρχισαν να εκδίδονται από το 1998. Ενα σημαντικότατο τέτοιο κείμενο υπογράφτηκε από το Συμβούλιο της ΕΕ στις 3 Νοέμβρη εκείνου του χρόνου, με τίτλο «περί εγκρίσεως των κανόνων των εφαρμοστέων στα αρχεία της Europol». Τα όσα προέβλεπε, άρχισαν να ισχύουν επισήμως από την 1η Γενάρη 1999.

Από το άρθρο 1 ακόμα, οι ηγέτες της ΕΕ έλεγαν τα πράγματα ξεκάθαρα: «α) με τον όρο "δεδομένα προσωπικού χαρακτήρα", νοείται κάθε πληροφορία που αναφέρεται σε φυσικό πρόσωπο του οποίου η ταυτότητα είναι γνωστή ή μπορεί να εξακριβωθεί, ως πρόσωπο του οποίου η ταυτότητα μπορεί να εξακριβωθεί λογίζεται το πρόσωπο εκείνο που μπορεί να προσδιοριστεί, άμεσα ή έμμεσα, ιδίως βάσει αριθμού ταυτότητας ή βάσει ενός ή περισσοτέρων συγκεκριμένων στοιχείων που χαρακτηρίζουν την υπόστασή του από φυσική, βιολογική, ψυχολογική, οικονομική, πολιτιστική ή κοινωνική άποψη (...)»

Το άρθρο 5 άφηνε από τότε ανοιχτό το «παραθυράκι» για φακέλωμα ακόμα πιο «ευαίσθητων» στοιχείων: «Η Europol πρέπει επίσης να διευκρινίζει στην εντολή αυτή (σ.σ.: για «δημιουργία αρχείου εργασίας προς ανάλυση», όπως λέγεται κομψά ο φάκελος στην ΕΕ) κατά πόσον μπορούν να περιληφθούν στο εν λόγω αρχείο δεδομένα που έχουν σχέση με τη φυλετική καταγωγή, τις θρησκευτικές ή άλλες πεποιθήσεις, τα πολιτικά φρονήματα, τη σεξουαλική ζωή ή την υγεία (...)».

Στο άρθρο 6 αποσαφήνιζε ότι τα στελέχη της Europol μπορούν να πραγματοποιούν «επεξεργασία των ακόλουθων τύπων προσωπικών δεδομένων, περιλαμβανομένων των συναφών διοικητικών δεδομένων:

• «Προσωπικά στοιχεία: Σημερινό και παλαιότερο επώνυμο. Σημερινό και παλαιότερο όνομα. Πατρικό επώνυμο (για τις γυναίκες). Ονομα πατέρα (όταν είναι απαραίτητο για την αναγνώριση της ταυτότητας). Ονομα μητέρας (όταν είναι απαραίτητο για την αναγνώριση της ταυτότητας). Φύλο. Ημερομηνία γέννησης. Τόπος γέννησης. Ιθαγένεια. Οικογενειακή κατάσταση. Αλλα ονόματα. Προσωνυμίες. Ψευδώνυμα. Σημερινή και παλαιότερη κατοικία ή μόνιμη διαμονή».
• «Χαρακτηριστικά εμφάνισης: Σωματική περιγραφή. Ιδιαίτερα χαρακτηριστικά (σημάδια/ ουλές/ τατουάζ κλπ.)».
• «Στοιχεία εξακρίβωσης ταυτότητας: Εγγραφα αποδεικτικά ταυτότητας. Αριθμός εθνικού δελτίου ταυτότητας/ διαβατηρίου. Εθνικοί κωδικοί αριθμοί μητρώου, αν υπάρχουν. Οπτικές εικονίσεις και άλλες πληροφορίες για την εμφάνιση του προσώπου. Αναγνωριστικά στοιχεία που υπάγονται στο πεδίο της τεχνικής/ επιστημονικής αστυνομίας, όπως δακτυλικά αποτυπώματα, αποτελέσματα αξιολόγησης του DNA (στο μέτρο που απαιτείται για λόγους αναγνώρισης και χωρίς πληροφορίες που χαρακτηρίζουν την προσωπικότητα), προφίλ φωνής, ομάδα αίματος, οδοντιατρικά στοιχεία».
• «Πληροφορίες ως προς τη συμπεριφορά: Τρόπος ζωής (ενδεχομένως υπερβολικά πολυτελής) και συνήθειες. Μετακινήσεις. Μέρη στα οποία συχνάζει. Οπλα και άλλα επικίνδυνα όργανα. Βαθμός επικινδυνότητας. Συγκεκριμένοι κίνδυνοι, όπως πιθανότητα φυγής, χρησιμοποίηση διπλών πρακτόρων, διασυνδέσεις με προσωπικό αστυνομικών κλπ. υπηρεσιών. Στοιχεία χαρακτήρα με εγκληματολογική σημασία. Χρήση ναρκωτικών».
• «Χρησιμοποιούμενα μέσα επικοινωνίας, όπως τηλέφωνο (κλασικό/ κινητό), φαξ, σύστημα τηλε-ειδοποίησης, ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, ταχυδρομικές διευθύνσεις, συνδέσεις Ιντερνετ».
• «Αναφορές σε άλλες βάσεις δεδομένων στις οποίες έχουν καταχωρηθεί προσωπικά στοιχεία: Europol, αστυνομικές/ τελωνειακές υπηρεσίες, άλλοι φορείς επιβολής του νόμου, διεθνείς οργανισμοί, δημόσιοι φορείς, ιδιωτικοί φορείς».

Δηλαδή, είχαν καταλήξει από το 1998 ότι θα παρακουλουθούν τις επικοινωνίες όποιον βάλουν στο «μάτι», τον περίγυρό του, θα φακελώνουν και θα εξετάζουν το αίμα και το DNA του, θα λαμβάνουν τέτοιες πληροφορίες από άλλες υπηρεσίες, άλλων κρατών, ακόμα και από ιδιώτες.