Κορύφωση της πολιτικής δίωξης σε βάρος του «Ριζοσπάστη», αλλά ταυτόχρονα και απαρχή μιας νέας αντιΚΚΕ επίθεσης, αν τη συνδυάσει κανείς με τα γενικότερα κυβερνητικά σχέδια περί «εξουδετέρωσης του ΚΚΕ», αποτελεί η παραπομπή σε δίκη του Διευθυντή - μέλους του ΠΓ της ΚΕ του ΚΚΕ και του Εκδότη - μέλους της ΚΕ του Κόμματος, της εφημερίδας Δ. Κουτσούμπα και Στ. Λουκά αντίστοιχα.

Η δίκη - που ορίστηκε για τις 10 Οκτώβρη στο Ε' Τριμελές Πλημμελειοδικείο Αθηνών - ήρθε ως αποτέλεσμα της μήνυσης που είχε καταθέσει εναντίον τους ο τότε υπουργός Δικαιοσύνης Ε. Γιαννόπουλος, επειδή η εφημερίδα δημοσίευσε ως είχε υποχρέωση δηλώσεις του Θ. Κατριβάνου που αφορούσαν στην αντιστασιακή δράση του Ε. Γιαννόπουλου.

Να σημειωθεί ότι σε βάρος του «Ρ» είχαν ασκηθεί το περασμένο Δεκέμβρη και αγωγές με τις οποίες ο Ε. Γιαννόπουλος αξιώνει αποζημίωση ύψους 500 εκατομμυρίων δραχμών για «συκοφαντική δυσφήμιση» και «προσβολή προσωπικότητας». Οι δύο αγωγές θα συζητηθούν τον Φλεβάρη και τον Μάη του 2001.

Την Παρασκευή 11/8 ο Διευθυντής και ο Εκδότης του «Ρ» παρέλαβαν από αστυνομικό το κλητήριο θέσπισμα, με το οποίο καλούνται να εμφανιστούν αυτοπροσώπως στο δικαστήριο και να δικαστούν ως υπαίτιοι της «διάδοσης διά του Τύπου ψευδών γεγονότων» σε βάρος του εγκαλούντος, Ε. Γιαννόπουλου.

Το συγκεκριμένο δικαστήριο είναι ποινικό και καλείται να αποφανθεί για τις ποινικές ευθύνες των Δ. Κουτσούμπα και Στ. Λουκά, οι οποίες επισύρουν ποινές φυλάκισης.

Αξίζει να αναφέρουμε πως το αυταρχικό ολίσθημα του υπουργού Δικαιοσύνης τότε - που στόχο είχε την τρομοκράτηση κάθε φωνής που αντιπαλεύει την αντιλαϊκή κυβερνητική πολιτική - καταδικάστηκε και στηλιτεύτηκε από κοινωνικούς και πολιτικούς φορείς, παράγοντες της δημόσιας ζωής της χώρας και του εξωτερικού κ.ά. Ολοι όσοι εξέφρασαν τη συμπαράστασή τους στο «Ρ» δεν παρέλειψαν να επισημάνουν τότε τις τεράστιες ευθύνες της κυβέρνησης που όχι μόνο κάλυψε αλλά και στήριξε τις απαράδεκτες ενέργειες του υπουργού, ενέργειες που έθεταν και θέτουν σε κίνδυνο την ίδια την ελευθεροτυπία, το δικαίωμα της ελεύθερης διακίνησης ιδεών και επιχειρούν να ποινικοποιήσουν το δικαίωμα της άσκησης πολιτικής κριτικής.

Η ΓΓ της ΚΕ του ΚΚΕ, Αλέκα Παπαρήγα, μόλις πληροφορήθηκε τον αιφνίδιο θάνατο του Παναγιώτη Σαλπέα , δημοτικού συμβούλου του Δήμου Πειραιά, υποψήφιου δημάρχου, επικεφαλής της δημοτικής κίνησης «Πειραιάς-Αναγέννηση» και προέδρου της Ενωσης Ποδοσφαιρικών Σωματείων Πειραιά, δήλωσε:

«Εκφράζω τη βαθιά θλίψη μου για το χαμό του Παναγιώτη Σαλπέα, διακεκριμένου κοινωνικού, πολιτικού παράγοντα και αγωνιστή του Πειραιά.

Ο θάνατός του αποτελεί μεγάλη απώλεια όχι μόνο για την Τοπική Αυτοδιοίκηση και τον αθλητισμό, αλλά γενικότερα για το μαζικό-λαϊκό κίνημα, στο οποίο είχε συνεχή, συνεπή και αγωνιστική παρουσία από την εποχή των Λαμπράκηδων.

Εκ μέρους του Κόμματος τα θερμά συλλυπητήρια στην οικογένειά του».

Το θέμα Σαμαρά, δηλαδή της επιστροφής του ή μη στη ΝΔ, αποτελεί για μια ακόμα φορά αντικείμενο εσωκομματικής διαμάχης στο κόμμα αυτό, με τη λεγόμενη πλευρά των μητσοτακικών να θέτει ουσιαστικά «βέτο» και να απειλεί ακόμα και με διάσπαση της ΝΔ αν επανακάμψει ο πρώην υπουργός Εξωτερικών της κυβέρνησης του Κ. Μητσοτάκη.

Τη σκυτάλη πήρε τις μέρες αυτές η βουλευτής και τομεάρχης Εξωτερικών και Αμυνας της ΝΔ, Ντόρα Μπακογιάννη, η οποία δήλωσε ότι δεν υπάρχει θέμα επιστροφής του Αντώνη Σαμαρά στη ΝΔ και ότι εάν γίνει κάτι τέτοιο θα σημάνει το τέλος του αγώνα του κόμματος ενάντια στη διαφθορά. Συγκεκριμένα, απαντώντας σε ερωτήσεις δημοσιογράφων τη Δευτέρα από τη Χαλκιδική για το ενδεχόμενο επιστροφής του προέδρου της ΠΟΛΑΝ στη ΝΔ, εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι κάτι τέτοιο δεν πρόκειται να συμβεί. «Η ΝΔ, είπε, έχει κάνει σημαία της τον αγώνα κατά της διαφθοράς και των διαπλεκομένων. H σημαία αυτή θα υποσταλεί, σε περίπτωση που επιστρέψει το συγκεκριμένο πρόσωπο στο κόμμα».