Με τον ΠΑΟΚ να συγκεντρώνει τις μεγαλύτερες ελπίδες πρόκρισης και την αποστολή της ΑΕΚ για κάτι αντίστοιχο να μοιάζει βουνό για μια σειρά από άμεσους ή έμμεσους λόγους, οι δύο ελληνικές ομάδες αγωνίζονται σήμερα στις ρεβάνς των πλέι οφ για το Europa League διεκδικώντας την πρόκριση στους ομίλους. Στην Τούμπα ο ΠΑΟΚ θα φιλοξενήσει τη Σλόβαν Μπρατισλάβας (20.00 PAOK TV), απ' την οποία είχε ηττηθεί με 1-0 στον πρώτο αγώνα, ενώ η «Ενωση» θα δοκιμαστεί στην Τραπεζούντα με αντίπαλο την Τραμπζονσπόρ (20.30, Cosmote Sport 2) στη ρεβάνς της ήττας στο ΟΑΚΑ με 3-1.

Με το γκολ του Μιεντί Αμπένα στις καθυστερήσεις του αγώνα στην Μπρατισλάβα να αλλάζει τις ισορροπίες μεταξύ των δύο ομάδων, στον ΠΑΟΚ ευελπιστούν σήμερα σε ανατροπή της κατάστασης θεωρώντας εφικτή την πρόκριση στους ομίλους. Παρά το γεγονός ότι οι αντίπαλοι βολεύονται και με την ισοπαλία, στους πρωταθλητές Ελλάδας επικρατεί η αισιοδοξία ότι η νίκη και με το σκορ που χρειάζεται η πρόκριση (2 γκολ) είναι εφικτό να επιτευχθεί. Μιλώντας ο τεχνικός του ΠΑΟΚ, Αμπέλ Φερέιρα, χαρακτήρισε σημαντικό για την ομάδα του να έχει ευρωπαϊκή συνέχεια και έδειξε να έχει απόλυτη εμπιστοσύνη στους παίκτες του ότι μπορούν να το καταφέρουν αυτό. Παραδέχθηκε την κρισιμότητα του αγώνα για τους πρωταθλητές Ελλάδας, ωστόσο, όπως είπε, όλοι γνωρίζουν το τι πρέπει να κάνουν και θα πρέπει να είναι πανέτοιμοι για όλα τα ενδεχόμενα, ακόμα και εάν χρειαστεί να πετύχουν περισσότερα από δύο γκολ (εάν π.χ. δεχθούν πρώτοι). Ξεκαθάρισε πως το ποδόσφαιρο κυριαρχίας είναι για μια ακόμη φορά αυτό που θα πρέπει να παίξει ο ΠΑΟΚ, παρά την όποια προσοχή θα πρέπει να δοθεί στην άμυνα. Εκτός των μόνιμων απόντων λόγω τραυματισμού (Βιερίνια, Μουρίτσιο) στους γηπεδούχους δεν υπάρχουν νέα προβλήματα απουσιών.

Μπορεί η βαριά ήττα με 3-1 εντός έδρας να έχει ψαλιδίσει στο μέγιστο βαθμό τις ελπίδες πρόκρισης της ΑΕΚ στους ομίλους των πλέι οφ, ωστόσο για τους «κιτρινόμαυρους» δεν σημαίνει ότι η σημερινή δοκιμασία στην Τραπεζούντα δεν έχει σημασία. Πέραν των όποιων ονείρων για ανατροπή των δεδομένων ο αγώνας κόντρα στην Τραμπζονσπόρ έχει αποκτήσει ιδιαίτερη σημασία για την ΑΕΚ. Προερχόμενη από δύο εντός έδρας ήττες αφού αυτή από την τουρκική ομάδα ακολούθησε η αντίστοιχη από την Ξάνθη για την πρεμιέρα του πρωταθλήματος, στην ομάδα ψάχνουν το βάλσαμο για να επουλώσουν τις πληγές. Εν μέσω των αλλαγών που υπήρξαν αφού οι Καρντόσο και Λυμπερόπουλος αντικαταστάθηκαν απ' τους Κωστένογλου και Ιβιτς στις θέσεις του προπονητή και του τεχνικού διευθυντή, αντίστοιχα, στην «Ενωση» ευελπιστούν σε ένα διαφορετικό αγωνιστικό πρόσωπο σήμερα. Η καλή εμφάνιση και κυρίως η διάθεση και το πάθος που θα πρέπει να υπάρχουν ακόμα και σε μια δύσκολη αποστολή όπως η σημερινή είναι η βασική επιδίωξη από πλευράς ελληνικής ομάδας. Στην αποστολή συμμετέχει και ο Τσιγκρίνσκι που ξεπέρασε τον τραυματισμό του, την ώρα που οι αλλαγές στο μέχρι πρότινος βασικό σχήμα θεωρούνται κάτι παραπάνω από αναμενόμενες απ' τον Νίκο Κωστένογλου.