Το Μαρόκο ανέτρεψε όλα τα προγνωστικά και προκρίθηκε ως 1ο στους «16» του Μουντιάλ από τον 6ο όμιλο, μετά την ολοκλήρωσή του με την 3η αγωνιστική. Ως 2η και με μπόλικο άγχος προκρίθηκε η δευτεραθλήτρια κόσμου Κροατία, ενώ εκτός συνέχειας έμεινε η ομάδα που πήρε την 3η θέση στο προηγούμενο Μουντιάλ, το Βέλγιο, στο πρώτο μεγάλο «μπαμ» της διοργάνωσης του Κατάρ.

Στο ευρωπαϊκό ντέρμπι της τελευταίας αγωνιστικής στον όμιλο, Κροατία και Βέλγιο έμειναν στο 0-0, με τους Βέλγους να θέλουν μόνο τη νίκη και να αποτυγχάνουν, τους δε Κροάτες να παίρνουν την πρόκριση αλλά να χάνουν την πρωτιά. Στο πρώτο ημίχρονο είχε τον έλεγχο η Κροατία, χωρίς να κάνει τη μεγάλη φάση, αλλά της ακυρώθηκε καταλογισμός υπέρ της πέναλτι μετά από υπόδειξη του VAR. Στην επανάληψη η είσοδος του Λουκάκου άλλαξε τις ισορροπίες υπέρ του Βελγίου, που ανέβασε ρυθμούς, πίεσε και δημιούργησε τουλάχιστον τέσσερις σημαντικές ευκαιρίες, χωρίς όμως να τις αξιοποιήσει.

Στο άλλο ματς το Μαρόκο πήρε σημαντική νίκη επί του βαθμολογικά αδιάφορου Καναδά με 2-1 (Ζίγες 4', Νεσίρι 23' - Αγκουέρντ 40' αυτογκόλ) και έφτασε σε μια σπουδαία επιτυχία, καθώς θα δώσει το «παρών» σε δεύτερο γύρο Μουντιάλ για μόλις δεύτερη φορά στην Ιστορία του, μετά το 1986 στο Μεξικό.