Σε νέα αύξηση των επιτοκίων, κατά 0,25%, προχώρησε χτες η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (Fed), με φόντο τον υψηλό πληθωρισμό αλλά και τις καταρρεύσεις αμερικανικών τραπεζών, στοιχεία που εντείνουν τα «διλήμματα» της αστικής διαχείρισης, σε όλες τις παραλλαγές της οποίας χαμένοι βγαίνουν οι λαοί.

Με την 9η αύξηση επιτοκίων από τον Μάρτη του 2022, το βασικό επιτόκιο από 4,75% έφτασε στο 5%, από σχεδόν μηδενικό πριν από έναν χρόνο.

Η Fed, αυξάνοντας κι άλλο το κόστος δανεισμού, επιχειρεί να συγκρατήσει τον πληθωρισμό, που εκτινάχθηκε στο 6% τον Φλεβάρη. Ωστόσο, οι συνεχείς αυξήσεις των επιτοκίων έχουν οδηγήσει σε αναταράξεις το τραπεζικό ζήτημα, καθώς οι τράπεζες κατέχουν τεράστια ποσά σε παλαιότερα ομόλογα που πλέον χάνουν την αξία τους.

Ηδη δύο τράπεζες των ΗΠΑ - η Silicon Valley Bank και η Signature Bank - κατέρρευσαν αυτόν τον μήνα, λόγω προβλημάτων που προκλήθηκαν και από τα υψηλότερα επιτόκια, ενώ μεγάλες πιέσεις αντιμετωπίζουν και άλλες περιφερειακές αμερικανικές τράπεζες.

Ετσι, παρά τις κλασικές αναφορές της Fed για το «υγιές και ανθεκτικό» τραπεζικό σύστημα των ΗΠΑ, διαφαίνεται πιθανή η παύση της περαιτέρω αύξησης των επιτοκίων. Στην ανακοίνωση που επικαλείται το πρακτορείο «Ρόιτερς» αναφέρεται ότι πλέον δεν θεωρούνται κατάλληλες οι συνεχιζόμενες αυξήσεις στα επιτόκια, πέρα από κάποιες «επιπρόσθετες πολιτικές σταθεροποίησης». Το ίδιο πρακτορείο ανέφερε επίσης ότι 10 από τους 18 διαμορφωτές της πολιτικής στη Fed στα επιτόκια αναμένουν μία μικρή αύξηση της τάξης του 0,25% ως το τέλος του 2023.

Την ίδια πολιτική, συνέχισης της αύξησης των επιτοκίων, αναμένεται να διατηρήσει σήμερα και η Κεντρική Τράπεζα της Αγγλίας, με τους επενδυτές να προεξοφλούν ως σχεδόν σίγουρη την αύξησή τους κατά 0,50% καθώς καταγράφηκε στη Βρετανία «απροσδόκητη» αύξηση του πληθωρισμού στο 10,4% τον Φλεβάρη (από 10,1% τον Γενάρη).

Σε αυτό το φόντο, μερικές μέρες από τη συμφωνία εξαγοράς της ελβετικής Credit Suisse - που βρέθηκε στα πρόθυρα της χρεοκοπίας - από τη μεγαλύτερη τράπεζα της Ελβετίας, UBS, αυξάνονται δυσοίωνες προβλέψεις για την πορεία του διεθνούς χρηματοπιστωτικού συστήματος.

Χαρακτηριστικά, ο διευθύνων σύμβουλος του κερδοσκοπικού ταμείου «Man Group», Λουκ Ελις, εκτιμά πως ένας σημαντικός αριθμός τραπεζών θα χρεοκοπήσει μέσα σε δύο χρόνια, με τις μικρότερες και περιφερειακές τράπεζες των ΗΠΑ και τις τράπεζες στη Βρετανία να κινδυνεύουν περισσότερο.

Χτες, αξιωματούχοι της Κεντρικής Τράπεζας της Ισπανίας προειδοποίησαν ότι η αβεβαιότητα σχετικά με την ισχύ του παγκόσμιου χρηματοπιστωτικού συστήματος είναι πιθανό να επιβαρύνει την οικονομική ανάπτυξη, ενώ το οικονομικό συμβούλιο της Γερμανίας ανακοίνωσε ότι ο πληθωρισμός θα μπορούσε να παραμείνει υψηλός για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα ή και να αυξηθεί περαιτέρω αν οι ανησυχίες των χρηματοπιστωτικών αγορών εμποδίσουν τις Κεντρικές Τράπεζες να αυξήσουν τα επιτόκια.

Σε νεότερες δηλώσεις που έκανε χτες η πρόεδρος της ΕΚΤ, Κριστίν Λαγκάρντ, επισημαίνει ότι οι αυξήσεις των επιτοκίων έχουν αρχίσει να επηρεάζουν την οικονομία, προειδοποιώντας πως ο αντίκτυπός τους μπορεί να γίνει ισχυρότερος, ως αποτέλεσμα της τραπεζικής αναταραχής. Οι κινήσεις της ΕΚΤ για την αύξηση των επιτοκίων, ανέφερε, μπορεί να έχουν μεγαλύτερο αποτέλεσμα, αν οι τράπεζες γίνουν πιο επιφυλακτικές στην ανάληψη κινδύνων και αρχίσουν να ζητούν υψηλότερα επιτόκια για τα δάνεια που δίνουν.

Η Λαγκάρντ επιβεβαίωσε την «αποφασιστικότητα» της ΕΚΤ να μειώσει τον πληθωρισμό της Ευρωζώνης στο 2% από 8,5% τον Φλεβάρη, προσθέτοντας: «Για να μειωθούν οι πληθωριστικές πιέσεις, είναι σημαντικό η νομισματική πολιτική μας να κινείται ισχυρά προς περιοριστική κατεύθυνση. Και αυτή η διαδικασία μόλις έχει αρχίσει να υλοποιείται».