Επιδιώκοντας την πρόκριση στην τετράδα του World Cup, η Εθνική ομάδα πόλο ανδρών αντιμετωπίζει σήμερα την Ιαπωνία (16.00 ώρα Ελλάδας) στο πλαίσιο της προημιτελικής φάσης των αγώνων της 1ης κατηγορίας της διοργάνωσης, που διεξάγεται στη Ρουμανία. Ο στόχος της Εθνικής σήμερα είναι τριπλός, αφού με πρόκριση στην τετράδα θα εξασφαλίσει και την παρουσία της στην τελική φάση (Φάιναλ 8) του World Cup, τον ερχόμενο Απρίλη, όπου θα έχει επίσης την ευκαιρία να διεκδικήσει μια θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου της Σαγκάης το ερχόμενο καλοκαίρι.

Ενόψει του αγώνα με τους Ιάπωνες το κλίμα στην Εθνική είναι ιδανικό, με την ομάδα να προέρχεται από δύο σπουδαίες νίκες στην πρώτη φάση των αγώνων, 18-10 επί του ισχυρού Μαυροβουνίου και 17-13 επί της χρυσής Ολυμπιονίκη Σερβίας, οι οποίες της έδωσαν την πρωτιά στον 2ο όμιλο και τη δυνατότητα να έχει θεωρητικά πιο βατή διασταύρωση στα προημιτελικά. Η Ελλάδα θεωρείται το φαβορί απέναντι στην Ιαπωνία, με τον ομοσπονδιακό τεχνικό Θοδωρή Βλάχο, πάντως, να ζητάει από τους παίκτες του να δείξουν τη μέγιστη προσοχή στην αντίπαλο.