«Στασιμότητα» σε μια σειρά από δείκτες που αφορούν προβλήματα υγείας καταγράφει για την Ευρώπη έκθεση του περιφερειακού γραφείου του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ). Μεταξύ άλλων, διαπιστώνονται μεγάλα κενά στην εμβολιαστική κάλυψη του πληθυσμού, ακόμα και για ασθένειες που προηγούμενες δεκαετίες είχαν εξαλειφθεί αλλά πλέον αναζωπυρώνονται σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως η ιλαρά και ο κοκκύτης.

Είναι χαρακτηριστικό ότι μόνο σε 7 από τις συνολικά 53 χώρες της περιοχής της αρμοδιότητας του συγκεκριμένου γραφείου του ΠΟΥ (Ουγγαρία, Καζακστάν, Μάλτα, Πορτογαλία, Σλοβακία, Τουρκμενιστάν και Ουζμπεκιστάν) καταγράφηκε κάλυψη του πληθυσμού σε ποσοστό πάνω από 95% με εμβόλια κατά διφθερίτιδας, τετάνου και κοκκύτη, ιλαράς και πνευμονιοκοκκικών λοιμώξεων.

Ακόμα, αποκαλυπτικό είναι ότι 75.647 παιδιά κάτω των 5 ετών κατέληξαν το 2022 εξαιτίας επιπλοκών που συνδέονται με την πρόωρη γέννησή τους, ασφυξία κατά τη γέννηση ή μολύνσεις - περιστατικά που η έκθεση αναφέρει ότι θα μπορούσαν σε πολλές περιπτώσεις να είχαν αποφευχθεί.

Σε αυτά περιλαμβάνονται οι συγγενείς καρδιοπάθειες και η νεογνική σηψαιμία, ως δύο από τις πέντε βασικότερες αιτίες τέτοιων θανάτων. Οπως αναφέρει η σχετική έκθεση του ΠΟΥ, «πολλά βρέφη και παιδιά εξακολουθούν να πεθαίνουν άδικα πριν από τα πέντε τους έτη».

Μια σειρά άλλων δεικτών για την υγεία παιδιών και εφήβων προκαλούν εξίσου μεγάλη ανησυχία, όπως: Ενας στους πέντε εφήβους αντιμετωπίζει κάποια ψυχολογική πάθηση. Η αυτοκτονία παραμένει η πρώτη αιτία θανάτου για τους νέους ηλικίας 15 - 29 ετών, ενώ τα κορίτσια αναφέρουν σταθερά χαμηλότερο επίπεδο ψυχικής υγείας σε σχέση με τα αγόρια. Ενας έφηβος στους 10 ηλικίας 13 - 15 ετών καπνίζει. Σχεδόν ένα στα τρία παιδιά φτάνει στην ηλικία των έξι ετών όντας ήδη υπέρβαρο, ενώ ένα στα οκτώ παιδιά όντας παχύσαρκο..! Ακόμα, το 15% των εφήβων δηλώνει ότι έχει πέσει θύμα διαδικτυακής παρενόχλησης.

Τέλος, οι Ευρωπαίοι καταναλώνουν το περισσότερο αλκοόλ παγκοσμίως με μέσο όρο 8,8 λίτρα ανά ενήλικα τον χρόνο - περίπου 733 έως 880 τυπικά ποτά σε έναν χρόνο. Η κατανάλωση αλκοόλ είναι υψηλότερη στις χώρες της ΕΕ και χαμηλότερη στην Κεντρική Ασία. Το αλκοόλ φέρεται υπεύθυνο για 1 στους 11 θανάτους στην περιοχή, ανέφερε η έκθεση.

Στις ΗΠΑ καταγράφηκαν από την αρχή του έτους ο θάνατος τουλάχιστον δύο ανθρώπων από ιλαρά και τουλάχιστον 120 κρούσματα της ίδιας μεταδοτικής παιδικής ασθένειας σε Τέξας και Νέο Μεξικό. Το ένα από τα δύο θύματα ήταν ένα μικρό παιδί προσχολικής ηλικίας στην πολιτεία του Τέξας. Αυτό επιβεβαίωσε χτες ο Αμερικανός υπουργός Υγείας, Ρόμπερτ Κένεντι.

Πριν από τη δημιουργία εμβολίου κατά της ιλαράς, στις αρχές της δεκαετίας του 1960, οι ΗΠΑ κατέγραφαν 3 με 4 εκατομμύρια κρούσματα ετησίως και 400 - 500 θανάτους. Είναι χαρακτηριστικό ότι το 2000 η ιλαρά στις ΗΠΑ είχε επισήμως εξαλειφθεί πλήρως. Ωστόσο, όταν άρχισαν να μειώνονται οι εμβολιασμοί των παιδιών, η ασθένεια επανεμφανίστηκε. Ο τελευταίος γνωστός θάνατος από ιλαρά ως τότε στις ΗΠΑ είχε σημειωθεί το 2015 με θύμα μία γυναίκα.