Και να λοιπόν που μετά από μια σειρά παιχνιδιών που έμοιαζαν αγγαρεία, το τελευταίο παιχνίδι της ημιτελικής φάσης των προκριματικών για το Ευρωμπάσκετ της 2003 κόντρα στην Ισπανία έχει κάποιο στόχο. Η πρώτη θέση του ομίλου που συμμετέχει η χώρα μας κρίνεται λοιπόν σήμερα το μεσημέρι στη Λιόν (14.30 ΕΤ 1). Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα σημειώνεται ότι έχει τη διαφορά των 13 πόντων από τη νίκη στο πρώτο παιχνίδι (σκορ 86 - 73) αλλά παρ' όλα αυτά ο στόχος των διεθνών μας είναι η δέκατη νίκη, δηλαδή, το απόλυτο ρεκόρ που θα φέρει την Ελλάδα πρώτη και καλύτερη από όλες τις ομάδες που συμμετείχαν στα προκριματικά, στην τελική φάση της Σουηδίας. Ο Γιάννης Ιωαννίδης ξέροντας τα πλεονεκτήματα των αντιπάλων, αυτό που ζητάει είναι άμυνα προκειμένου έτσι να περιοριστούν τα ατού τους. «Δεν είναι εύκολο παιχνίδι, καθώς βρίσκουμε την Ισπανία εκτός έδρας. Θα χρειαστεί να δείξουμε χαρακτήρα απέναντι σε μια ομάδα που πάει συνεχώς στο επιθετικό ριμπάουντ και διαθέτει καλούς σουτέρ. Πώς πρέπει να παίξουμε; Με προσοχή στην άμυνα, δύναμη στα ριμπάουντ και αλχημείες για να κρατήσουμε μακριά τους αντίπαλους ψηλούς. Εχουμε κι εμείς συστήματα που σίγουρα μπορούν να λύσουν το πρόβλημα...» τόνισε χαρακτηριστικά ο Ομοσπονδιακός τεχνικός.

Από πλευράς παικτών ο Δήμος Ντικούδης αναμένεται να έχει πολλή δουλιά απέναντι στους ψηλούς των Ισπανών, με δεδομένο και το πρόβλημα που υπάρχει αυτή τη στιγμή στην Εθνική μας, την έλλειψη σε βαρύ πεντάρι. Παρ' όλα αυτά, ο διεθνής παίκτης της ΑΕΚ δηλώνει αισιόδοξος. «Εχουμε να παίξουμε για το γόητρο και το αήττητό μας. Αρα δεν ήρθαμε για τουρισμό στην Ισπανία. Οταν παίζεις, πάντα, με ομάδες που προέρχονται από προηγμένες μπασκετικές χώρες θα πρέπει να δείχνεις το καλύτερο πρόσωπό σου. Είναι δυνατή η Ισπανία, παίζει εντός έδρας άρα θα χρειαστεί να δώσουμε μια πραγματική μάχη...». Στα αγωνιστικά ο Παπανικολάου εξακολουθεί να έχει μικροπροβλήματα με τη μέση του, ενώ στην αποστολή συμμετέχει και ο Σχορτσιανίτης που μάλλον θα συμμετάσχει στη δεκάδα.