Η προσέγγιση της ιστορίας του αθλητισμού και των Ολυμπιακών Αγώνων δεν μπορεί να γίνει έξω από την ιστορική εξέλιξη των κοινωνιών. Και μόνο μ' αυτό ως δεδομένο, μπορεί κανείς να προσεγγίσει την ανάπτυξή του, τη σχέση των διαφόρων κοινωνικών τάξεων και στρωμάτων με τον αθλητισμό, την επίδρασή του στην κοινωνική ψυχολογία και την ιδεολογία, την κοινωνική συνείδηση και σε τελευταία ανάλυση τη σχέση του με την πολιτική. Το σύνθημα για παράδειγμα «μακριά η πολιτική από τον αθλητισμό» συγκαλύπτει όχι την άμεση σχέση τους, αλλά την αντικειμενικά άμεση σχέση της αστικής πολιτικής με τον αθλητισμό. Αρκεί και μόνο η σχέση των αγώνων με τους χορηγούς για να καταρρίψει αυτόν το μύθο.Ο αθλητισμός ως ανάγκη του ανθρώπου στον καπιταλισμό είναι εμπόρευμα, ή όπως λένε κάμποσοι αστοί δημοσιολόγοι, «βιομηχανία». Αλλά υπάρχουν και στιγμές στην ιστορία του που ο εργατικός αθλητισμός έδωσε το στίγμα σχετικά με το πραγματικό του περιεχόμενο.Αθλητισμός στην υπηρεσία των ανθρώπων του μόχθου.