Κόντρα στην Τσιμπόνα ο Παναθηναϊκός πριν τρεις εβδομάδες, στην πρεμιέρα της Β' φάσης στην Ευρωλίγκα, άνοιξε το δρόμο για τον κατήφορο που τον έφερε με την πλάτη στον τοίχο, όσον αφορά την πρόκριση. Σήμερα στο ΟΑΚΑ (19.30, ΣΟΥΠΕΡΣΠΟΡΤ-3) οι «πράσινοι» κόντρα στους Κροάτες θέλουν να ανοίξουν πλέον το δρόμο της επιστροφής. Η νίκη είναι το ζητούμενο, καθώς σε διαφορετική περίπτωση ο ΠΑΟ λέει αντίο στα όνειρά του για ταξίδι στην Πράγα, όπου θα γίνει το φάιναλ φορ. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς δεν είχε όρεξη για πολλά λόγια και περιορίστηκε στα απολύτως απαραίτητα: «Δεν υπάρχει χρόνος για να μιλάμε. Βρισκόμαστε σε ένα πολύ κρίσιμο σημείο της δεύτερης φάσης και δυστυχώς δεν έχουμε καμία νίκη στα τρία πρώτα ματς. Επιδίωξή μας είναι να είμαστε έτοιμοι για κάθε ματς και να πάρουμε την πρώτη μας νίκη κόντρα στην Τσιμπόνα. Πιστεύω στις δυνατότητες των παικτών μου και προφανώς δεν έχει αλλάξει κάτι σε σχέση με την πρώτη φάση», τόνισε ο Ζοτς.

Στην αντίπερα όχθη ο τεχνικός της Τσιμπόνα, Ντράγκαν Αντζούλοβιτς, τόνισε ότι δε θα έλεγε όχι σε μια μεγάλη έκπληξη. Αλλωστε εάν η ομάδα του Ζάγκρεμπ νικήσει σήμερα τότε ουσιαστικά προκρίνεται στο φάιναλ φορ, ενώ την ίδια ώρα «τελειώνει» ένα από τα φαβορί, όπως θεωρούνταν οι «πράσινοι». Και όλα αυτά αν αναλογιστεί κανείς ότι οι Κροάτες εξασφάλισαν τη συμμετοχή τους στη Β' φάση την τελευταία στιγμή. Πάντως ο Αντζούλοβιτς αναγνώρισε τη δύσκολη αποστολή που έχει η ομάδα του απέναντι στο Παναθηναϊκό, ο οποίος παίζει το τελευταίο του χαρτί.