Σαν το παλιό καλό κρασί ο Ολυμπιακός, ξεκίνησε την περίοδο όπως ακριβώς την τελείωσε πέρσι. Σαν πρωταθλητής Ευρώπης. Εστω κι αν υποχρεώθηκε ν' αλλάξει το καλοκαίρι τον κορμό της ομάδας, παραμένει ισχυρός και δυνατός. Οι όποιες αμφιβολίες, διαψεύστηκαν χτες στην Κωνσταντινούπολη. Το κυριότερο όμως είναι ότι παρά τους πέντε συνεχόμενους τίτλους στην Ελλάδα, ο Ιβκοβιτς δημιούργησε μια ομάδα διψασμένη και πάλι για τίτλους.

Οι "ερυθρόλευκοι" ξεκίνησαν με το "δεξί" την ευρωπαϊκή τους πορεία, νικώντας την Εφές Πίλσεν με 70-67. Μια νίκη σκέτο χρυσάφι, αν αναλογιστεί κανείς ότι αγωνίστηκαν χωρίς τον τραυματία Νάκιτς κι είχαν ανέτοιμο στη δεκάδα τον Ντρ. Τάρλατς. Είχαν όμως στη δύναμή τους έναν υπέροχο Χόκινς κι έναν εντυπωσιακό Φασούλα. Ο Αμερικανός, έστω κι αν δεν έχει κλείσει δεκαήμερο στην ομάδα του Πειραιά, απέδειξε ότι διαθέτει όλα εκείνα τα στοιχεία που απαιτούνται για να ανταποκριθεί στις υποχρεώσεις που άφησε η αποχώρηση του Ρίβερς, ενώ ο Φασούλας κυριάρχησε κοντά στα καλάθια.

Το παιχνίδι ήταν μοιρασμένο στο Α ημίχρονο. Ο Ολυμπιακός προηγήθηκε 22-18 στο δεκάλεπτο, αλλά η Εφές Πίλσεν με κορυφαίο τον Τουρκσάν πήγε στα αποδυτήρια προηγούμενη με 36-33. Στην επανάληψη ο Α. Ερς προσπάθησε να παγιδεύσει με άμυνα ζώνης "2-3" την επίθεση του Ολυμπιακού, όμως η "ερυθρόλευκη" περιφέρεια ήταν διαβασμένη. Δυο συνεχόμενα τρίποντα των Τόμιτς, Ρότζερς στο 31 ανέβασαν το δείκτη του σκορ σε 48-55, διαφορά που διατηρήθηκε μέχρι το τέλος. Μικρή η επιθετική προσφορά του Καρνισόβας, που κράτησε όμως τον Χάουαρντ στους 6 πόντους, ενώ βοήθησαν σημαντικά στην άμυνα οι Ρότζερς, Βούκσεβιτς και στην επίθεση ο Τόμιτς με ποσοστό ευστοχίας 100% από τα 6.25μ.

ΕΦΕΣ ΠΙΛΣΕΝ: Χάουαρντ 6, Σέλερς 11, Σαρίτσα 9 (1), Ναουμόσκι 16 (1), Τουρκσάν 13 (1), Εβλιάογλου 6 (1), Μπεσόκ 6.

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Χόκινς 18 (4), Βούκσεβιτς 9 (1), Φασούλας 13, Τόμιτς 13 (3), Τάρλατς 4, Ζεβροσένκο, Καρνισόβας 8 (1), Ρότζερς 5 (1).