Η πορεία προς το φάιναλ φορ, είναι η καλύτερη εγγύηση ότι η ομάδα στη Βαρκελώνη... δε θα χαθεί. Η αισιοδοξία είναι διάχυτη στο "στρατόπεδο" της ΑΕΚ, έστω κι αν στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε χτες το τμήμα μπάσκετ του συλλόγου, οι τόνοι, για ευνόητους λόγους, κρατήθηκαν χαμηλοί. "Γνωρίζουμε την ομάδα της Τρεβίζο πολύ καλά. Από τα 20 ευρωπαϊκά της παιχνίδια, έχουμε μελετήσει τα 12. Εχω εξηγήσει στους παίκτες μου πώς παίζουν. Ομως πριν το τζάμπολ, κι οι τέσσερις ομάδες έχουν από 25% πιθανότητες. Οποιος κερδίσει την πρώτη μέρα πηγαίνει στο 50%. Απλά μαθηματικά που δεν επιδέχονται αμφισβήτηση. Το πλεονέκτημα της Τρεβίζο είναι ότι οι παίκτες της παίζουν τρία χρόνια μαζί. Η Κίντερ Μπολόνια που είναι φαβορί στον άλλο τελικό, διαθέτει περισσότερο ταλέντο, αλλά ας μην παραγνωρίζουμε και την Παρτιζάν" τόνισε ο Γ. Ιωαννίδης.

Ο προπονητής της ΑΕΚ παραδέχτηκε ότι κάποια στιγμή στο ξεκίνημα της περιόδου έφτασε σε σημείο απόγνωσης. Η συνέχεια και ειδικότερα μετά την απομάκρυνση των Πιρς, Ρίβας, οι επιλογές του δικαιώθηκαν. "Ελληνες και ξένοι έπαιξαν καθαρά ελληνικά. Με πάθος. Μετά την τραγωδία του Παρισιού και τη συντριβή από τη Ρασίνγκ Παρί, παίξαμε πολύ καλό μπάσκετ και ουσιαστικά είχαμε μόνο μία ήττα, από την Τσιμπόνα στο Ζάγκρεμπ. Συνολικά είχαμε 7 στις 10 νίκες εκτός έδρας και 8 στις 10 εντός. Δε στηριχτήκαμε στην έδρα. Οπου κι αν αγωνιστήκαμε παίξαμε καλό μπάσκετ. Σε σύγκριση με τους άλλους τρεις, εμείς είμαστε πιο ομάδα. Εκεί βρίσκεται η δύναμή μας. Βασιζόμαστε και στους δέκα παίκτες. Είμαστε ευτυχείς που πάμε στο φάιναλ φορ. Τρώγοντας όμως, έρχεται κι όρεξη. Θα προσπαθήσουμε ν' ανέβουμε ένα δύο σκαλοπάτια. Μειονέκτημά μας είναι η απειρία των τριών Ελλήνων και των δύο Δανών. Αυτό είναι όμως ταυτόχρονα και πλεονέκτημα. Διαθέτουμε την επιθυμία του πρωτάρη. Πηγαίνουμε με ενθουσιασμό. Δεν έχουμε να χάσουμε τίποτα" υπογράμμισε.

Δεν έλειψαν όμως και τα παράπονα. Οι απουσία πολλών φιλάθλων από τα παιχνίδια της ομάδας, είχε αποτέλεσμα η διοίκηση να μη συνδράμει οικονομικά στη μετάβαση οπαδών στη Βαρκελώνη. Ο Γ. Ιωαννίδης αναφέρθηκε στους "μπλε". Τους λίγους φιλάθλους που κάθονται μόνιμα στα μπλε καθίσματα του ΟΑΚΑ. "Η ΑΕΚ ενώ ήταν η πρώτη μπασκετική ομάδα της Ελλάδας, βρίσκεται χωρίς μπασκετικούς οπαδούς," παραδέχτηκε ο πρόεδρος του συλλόγου Γ. Φιλίππου. "Είναι φυσικό να μην έχει μπασκετικό κοινό. Από την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού κυπέλλου το 1968, πέρασαν τριάντα χρόνια χωρίς διάκριση. Ολο αυτό το διάστημα ο σύλλογος γνώρισε στιγμές δόξας μόνο από το ποδόσφαιρο", συμπλήρωσε ο Γ. Ιωαννίδης. Οι 2.500 που θα βρεθούν στη Βαρκελώνη, θα ταξιδέψουν με δικά τους έξοδα. "Δεν είναι σωστό να χρηματοδοτείς μια αποστολή. Είναι άδικο γι' αυτούς που δε θα πάνε. Δε μας ενδιαφέρει η παρουσία μας να είναι πολυπληθής, αλλά και η ποιότητα στην εξέδρα", τόνισε ο διευθύνων σύμβουλος Γ. Γρανίτσας. Η μόνη προσφορά προς τους οπαδούς, έχει να κάνει με τα δωρεάν εισιτήρια που δόθηκαν, σε όσους από τους οργανωμένους οπαδούς είχαν αγοράσει φέτος εισιτήρια διαρκείας.

Γιάννης ΓΕΩΡΓΑΚΗΣ