Τώρα αρχίζουν τα δύσκολα... θα 'λεγε κανείς για τους τρεις εκπροσώπους της Ελλάδας στη φετινή Ευρωλίγκα, που σήμερα και αύριο κάνουν πρεμιέρα στη δεύτερη φάση της διοργάνωσης, στο λεγόμενο «ΤΟΠ 16». Υπενθυμίζεται ότι από τους τέσσερις καινούριους ομίλους που σχηματίστηκαν, την πρόκριση στα προημιτελικά παίρνουν οι δυο πρώτες ομάδες κάθε ομίλου.

Πρώτος στη μάχη ρίχνεται σήμερα ο πρωταθλητής Ευρώπης Παναθηναϊκός, κάνοντας μια διόλου εύκολη αρχή, αφού θα αντιμετωπίσει στην Τουρκία της Εφές Πίλσεν (20.15, ΣΟΥΠΕΡΣΠΟΡΤ 1). Σαν ομάδα η Εφές θεωρείται στα μέτρα των «πρασίνων», εντούτοις οι ιδιαιτερότητες που αφορούν την έδρα και τη γνωστή ατμόσφαιρα που επικρατεί στο κλειστό της Κωνσταντινούπολης ανεβάζουν το βαθμό δυσκολίας. Για τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς βέβαια διακρίσεις δεν υπάρχουν, καθώς -όπως τονίζει- το κάθε παιχνίδι σε αυτή τη φάση είναι δύσκολο, ενώ για την αντίπαλο της ομάδας του τόνισε πως είναι ένα ισχυρό σύνολο αφού διαθέτει έξι Αμερικανούς και βασικά στελέχη της εθνικής Τουρκίας. Το καλό για τον Σέρβο τεχνικό είναι ότι θα έχει στη διάθεσή του τον Νικολά Πρκάτσιν, αφού ο Κροάτης σέντερ ξεπέρασε τον τραυματισμό του.

Αύριο συνεχίζουν την αγωνιστική δράση οι Ολυμπιακός και Αρης που σε ρόλο οικοδεσπότη υποδέχονται αντίστοιχα Μακάμπι Τελ Αβίβ (21.15, ΣΚΑΪ) και Ούλκερ (20.45, ΣΟΥΠΕΡΣΠΟΡΤ-1). Στο ΣΕΦ ο Παναγιώτης Γιαννάκης ως νέος τεχνικός των «ερυθρολεύκων» κάνει και ευρωπαϊκό ντεμπούτο με τη νέα του ομάδα και φυσικά επιδιώκει να συνεχιστεί το νικηφόρο σερί (2 νίκες επί του Αρη για πρωτάθλημα και Κύπελλο). Αλλωστε μια νίκη επί των Ισραηλινών θα είναι και το καλύτερο ψυχολογικό... φάρμακο και ενόψει της κρίσιμης αναμέτρησης με τον Παναθηναϊκό για το πρωτάθλημα που ακολουθεί. Στα αγωνιστικά ο Ελληνας τεχνικός απέδωσε τα εύσημα για την άμυνα που έπαιξαν οι παίκτες του στο Σαββατιάτικο αγώνα με τον Αρη και κάπως έτσι αναμένεται να κινηθούν και τα πλάνα του για αύριο.

Τέλος, ο Αρης χωρίς άγχος, αφού η παρουσία της ομάδας στο «ΤΟΠ-16» αποτελεί από μόνη της επιτυχία, θα υποδεχτεί την Ούλκερ με στόχο να συνεχίσει την καλή παράδοση που έχει με τις ομάδες από τη γειτονική χώρα, αλλά και να εκμεταλλευτεί το όπλο του που λέγεται «Αλεξάνδρειο»...