Τρίτη καταστροφή μετράει η δραστηριότητα του ιδιωτικού κεφαλαίου των ΗΠΑ στο Διάστημα το τελευταίο οκτάμηνο. Πρώτα ήταν η καταστροφή 6 δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευση από την «Orbital Sciences» («Ορμπιταλ Σάινσες») για λογαριασμό της NASA του πυραύλου «Αντάρης» και του σκάφους «Κύκνος», στις 28 Οκτώβρη 2014, που θα μετέφερε προμήθειες στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Μετά από 3 μέρες, στις 31 Οκτώβρη, ήρθε η καταστροφή του υποτροχιακού σκάφους «SpaceShipTwo» («ΣπέισιπΤου»), που η «Scaled Composites» («Σκέιλντ Κομπόζιτς») εκτόξευσε δοκιμαστικά για λογαριασμό της «Virgin Galactic» («Βέρτζιν Γκαλάκτικ»), με αποτέλεσμα το θάνατο του συγκυβερνήτη Μάικλ Αλσμπουρι και το βαρύ τραυματισμό του πιλότου Πίτερ Σίμπολντ, διευθυντή Πτήσεων της «Scaled Composites». Το κακό τρίτωσε πριν από λίγες μέρες, στις 28 Ιούνη, όταν ο πύραυλος «Φάλκον 9» και το σκάφος «Ντράγκον» της «SpaceX» («Σπέις-Εξ»), που επίσης θα μετέφερε προμήθειες στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΔΔΣ), καταστράφηκε 2 λεπτά και 19 δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευση, στιγμές πριν την απόρριψη του πρώτου σταδίου του πυραύλου.

Οπως δήλωσε ο δισεκατομμυριούχος Ελον Μασκ, ιδρυτής, διευθύνων σύμβουλος και βασικός μέτοχος της «SpaceX» (μεγαλομέτοχος και της βιομηχανίας ηλεκτρικών αυτοκινήτων «Τέσλα»), αιτία της καταστροφής ήταν «συμβάν υπερπίεσης» στη δεξαμενή οξυγόνου του δεύτερου σταδίου, χωρίς να δώσει περαιτέρω εξηγήσεις. Ο ΔΔΣ έχει προμήθειες για άλλους τέσσερις μήνες και δε θεωρείται ότι το τριμελές (δύο Ρώσοι και ένας Αμερικανός) πλήρωμά του θα αντιμετωπίσει κάποιο πρόβλημα μέχρι την αποστολή του επόμενου μεταγωγικού (του ρωσικού «Προγκρές») που ήταν προγραμματισμένη για την Παρασκευή 3 Ιούλη. Ωστόσο, το «Φάλκον 9» και το σκάφος «Ντράγκον» προορίζονται από την αμερικανική διαστημική υπηρεσία NASA και για αποστολές πληρωμάτων προς τον ΔΔΣ...

Από πολλούς αναλυτές, το νέο περιστατικό θεωρείται σοβαρό χτύπημα στη στρατηγική της αμερικανικής κυβέρνησης και της NASA, που χρησιμοποίησαν το πραγματικά υπέρογκο κόστος των Διαστημικών Λεωφορείων και τις πολύνεκρες καταστροφές του «Τσάλεντζερ» και του «Κολούμπια», ως δικαιολογία για την πλήρη ανάθεση του τομέα απευθείας στο ιδιωτικό κεφάλαιο, αφήνοντας στο μεταξύ τις ΗΠΑ χωρίς δυνατότητα τοποθέτησης ανθρώπων σε τροχιά και εξαρτημένες από τη Ρωσία. Βέβαια, και την περίοδο των Διαστημικών Λεωφορείων, η NASA παράγγελνε τα εξαρτήματα σε εταιρείες όπως η «Μπόινγκ», η «Λόκχιντ» και η «Μόρτον Θίοκολ», κατασκευάστρια των ελαττωματικών βοηθητικών πυραύλων, που ανατίναξαν το «Τσάλεντζερ».