Η διακρατική καπιταλιστική ένωση δημιουργήθηκε το 2006 στη Ν. Υόρκη, αρχικά μεταξύ των τεσσάρων πρώτων, ώσπου το 2010 προσχώρησε και η Νότια Αφρική. Παρά τις μεταξύ τους σημαντικές διαφορές και την ανισόμετρη καπιταλιστική ανάπτυξη των οικονομιών τους, οι πέντε χώρες, που παράλληλα είναι μέλη της Ομάδας των 20 πιο ανεπτυγμένων χωρών (G20), είναι ένα σημαντικό κέντρο αναπτυσσόμενων οικονομιών στον σφοδρό ανταγωνισμό με τις ΗΠΑ και την ΕΕ. Αυτές οι πέντε χώρες έχουν συνολικά ΑΕΠ που το 2017 αντιστοιχούσε στο 25,5% του παγκόσμιου ΑΕΠ και την επόμενη διετία αναμένεται (από αναλυτές του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου) πως θα ξεπεράσει το 27%. Ο πληθυσμός τους είναι το 42,5% του πληθυσμού της Γης και το έδαφός τους καλύπτει το 26,4% της επιφάνειας του πλανήτη. Τα τελευταία χρόνια, ανέπτυξαν σημαντικά τις μπίζνες μεταξύ τους, γεγονός που βοήθησε π.χ. τη Βραζιλία να αυξήσει την καπιταλιστική ανάπτυξη το 2018 στο 1,5%, από -1,9% που ήταν τον Ιούλη του 2015. Ως εκ τούτου, οι εξαγωγές μεταξύ τους παρουσιάζουν συνεχή αύξηση. Είναι ενδεικτικό για παράδειγμα το γεγονός πως οι εξαγωγές της Βραζιλίας στην Ινδία παρουσίασαν στο τέλος του 2017 ρεκόρ διετίας, αφού αυξήθηκαν κατά 14%. Η Κίνα, ταυτόχρονα, τετραπλασίασε τις επενδύσεις στη Νότια Αφρική, που είναι ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της στη λεγόμενη μαύρη ήπειρο, ενώ κατά δήλωση του Κινέζου Προέδρου Σι, το διμερές εμπόριο εικοσαπλασιάστηκε μέσα στην τελευταία 10ετία.

Στη Σύνοδο του Γιοχάνεσμπουργκ, αποφασίστηκε να δοθεί η «σκυτάλη» προεδρίας των BRICS το 2019 στη Βραζιλία, όπου θα πραγματοποιηθεί η 11η Σύνοδος Κορυφής.