Το «κανόνι» της πτώχευσης της βρετανικής ταξιδιωτικής εταιρείας «Thomas Cook», από τα μεγαλύτερα μονοπώλια στον κλάδο του Τουρισμού, με τεράστια κερδοφορία τα προηγούμενα χρόνια, οδηγεί στο δρόμο 9.000 εργαζόμενους στη Βρετανία (υπολογίζεται ότι έχει και άλλους 22.000 σε όλο τον κόσμο) και αφήνει εκτεθειμένους εκατοντάδες χιλιάδες πελάτες της (συνήθως εργαζόμενους χαμηλότερων εισοδημάτων) που παραθέριζαν ανά τον κόσμο, περιλαμβανομένης και της Ελλάδας. Αφήνει επίσης «φέσια» κάποιων εκατοντάδων εκατομμυρίων στερλινών σε ξενοδόχους και επιχειρηματίες του χώρου, που βέβαια θα φορτώσουν τη ζημιά στους εργαζόμενους και του κλάδου και συνολικότερα μέσω των ...διευκολύνσεων που θα ζητήσουν από τις αστικές κυβερνήσεις που σπεύδουν να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις του κεφαλαίου, σφαγιάζοντας πάντα τα εργατικά - λαϊκά δικαιώματα και τις κατακτήσεις.

Η χρεοκοπία του τουριστικού κολοσσού ήρθε μετά το ναυάγιο μαραθώνιων διαπραγματεύσεων ανάμεσα σε διευθυντικά στελέχη της εταιρείας με τη βρετανική κυβέρνηση, από την οποία ζητούσαν περίπου 200 εκατομμύρια στερλίνες για να καλύψουν χρέη 1,7 δισ. στερλινών. Τα 200 εκατ. στερλίνες απαιτούνταν ώστε να προστεθούν στην προσφορά, ύψους 900 εκατ. στερλινών, που είχε κάνει πριν από λίγους μήνες η κινεζική εταιρεία «Fosun Tourism» για τη διάσωση της «Thomas Cook».

Η υπουργός Επιχειρήσεων της βρετανικής κυβέρνησης Αντρεα Λίντσομ μιλώντας στο «Sky News» υπεραμύνθηκε της απόφασης για χρεοκοπία της εταιρείας, δηλώνοντας πως δεν υπήρχε λόγος διάσωσης της «Thomas Cook», καθώς θα ήταν σπατάλη των χρημάτων των φορολογουμένων να δοθούν κεφάλαια σε μια επιχείρηση που δεν ικανοποιεί τις ανάγκες των πελατών της. «Ακούγονται κάθε είδους φήμες, το γεγονός είναι ότι τα 200 εκατ. είναι μια υποεκτίμηση αυτού που θα χρειαζόταν η "Thomas Cook" απλά και μόνο για μια πολύ μικρή περίοδο, για τις επόμενες μία με δύο βδομάδες», είπε η Λίντσομ, χαρακτηρίζοντας την υπόθεση «χαμένη».

Πρόσθεσε ακόμη ότι ζήτησε από την αρμόδια υπηρεσία αφερεγγυότητας να επισπεύσει τις έρευνες για τα διοικητικά στελέχη και τα γεγονότα που οδήγησαν στην κατάρρευση, «απλά και μόνο για να επιβεβαιωθεί εάν υπήρξε πράγματι κάποια παρατυπία, κάτι που θα μπορούσε να είχε γίνει διαφορετικά και να αποτρέψει αυτή την καταστροφή», ενώ η Συνομοσπονδία Βρετανικών Βιομηχανιών ζήτησε να γίνει έρευνα «για τυχόν ευθύνες κακοδιαχείρισης από τα διευθυντικά στελέχη», με αφορμή ότι ο διευθύνων σύμβουλος της «Thomas Cook», Ελβετός Πέτερ Φανχάουζερ, έβαλε στην τσέπη ως μπόνους επιπλέον 8,3 εκατ. στερλίνες αφότου ανέλαβε τη διοίκηση της εταιρείας το 2014.

Η υπερπροβολή στο μεταξύ και του υπαρκτού αυτού φαινομένου - ενδεικτικό έτσι κι αλλιώς του παρασιτισμού του κεφαλαίου - είναι ένας βολικός τρόπος για να κρύβεται η ουσία, που και στον συγκεκριμένο κλάδο είναι ο καπιταλιστικός τρόπος παραγωγής, όπου η ανάπτυξη προετοιμάζει την κρίση που πληρώνουν οι εργαζόμενοι.

Οι αιτίες άλλωστε για τη μάλλον προαναγγελθείσα χρεοκοπία της «Thomas Cook» είναι πολλές και προφανώς σχετίζονται και με την αβεβαιότητα που προκαλεί στην καπιταλιστική οικονομία της Βρετανίας η διαδικασία αποχώρησης της χώρας από την ΕΕ (Brexit), ενώ είναι έκφραση και της τάσης των εξελίξεων στον κλάδο.

Στο μεταξύ, η κυβέρνηση του Βρετανού πρωθυπουργού Μπόρις Τζόνσον εμφανίστηκε «αισιόδοξη» ότι θα καταφέρει να διαχειριστεί με επιτυχία την τεράστια επιχείρηση επιστροφής εκατοντάδων χιλιάδων πελατών της «Thomas Cook».

Το πρώτο 24ωρο κατάφεραν να επαναπατριστούν στη Βρετανία περίπου 14.700 πελάτες, ενώ άλλοι 135.000 αναμένεται να επιστρέψουν μέσα στις επόμενες δύο βδομάδες.

Στο μεταξύ, η χρεοκοπία της βρετανικής ταξιδιωτικής εταιρείας προκαλεί έντονη ανησυχία στους εργαζόμενους στο χώρο του Τουρισμού και όχι μόνο, αφού ήδη μεγάλες ξενοδοχειακές μονάδες στη χώρα μας, που είτε έχουν συμβόλαια με την εταιρεία είτε ανήκουν απευθείας σε αυτήν, έχουν αρχίσει και προετοιμάζουν μέσω «διαρροών» το ενδεχόμενο «αδυναμίας πληρωμών» προς εργαζόμενους και προμηθευτές.

Στους 50.000 υπολογίζονται οι τουρίστες που βρίσκονται αυτήν την περίοδο στη χώρα μας μέσω κάποιου τουριστικού «πακέτου» της βρετανικής εταιρείας, ενώ 48 είναι τα ξενοδοχεία που ανήκουν στον όμιλο με περισσότερους από 650 άμεσα εργαζόμενους, δίχως να υπολογίζονται οι ξενοδοχειακές μονάδες που συνεργάζονται με την εταιρεία.

Η «Thomas Cook» διατηρεί οφειλές - ανυπολόγιστο ακόμη το ακριβές ποσό - από τον περασμένο Μάη και σύμφωνα με πληροφορίες από τον Σύνδεσμο Τουριστικών Επιχειρήσεων και το Ξενοδοχειακό Επιμελητήριο, είναι μεγάλος ο αριθμός κρατήσεων που έχουν γίνει από την εταιρεία μέχρι τον Ιούλη του 2020. Ο ΣΕΤΕ σε ανακοίνωσή του εκτιμά ότι η ζημιά που θα προκληθεί στις τουριστικές επιχειρήσεις από την πτώχευση του παραπάνω tour operator αναμένεται να κυμανθεί από 250 έως 500 εκατ. ευρώ, ενώ με παρεμβάσεις τους οι μεγαλοξενοδόχοι έσπευσαν να ζητήσουν και νέες ελαφρύνσεις από την κυβέρνηση, βρίσκοντας φυσικά «ευήκοα ώτα».

Ετσι, το υπουργείο Οικονομικών χτες προώθησε Πράξη Νομοθετικού Περιεχομένου, σύμφωνα με την οποία παρέχεται η δυνατότητα εξαίρεσης από απόδοση του φόρου διαμονής στις ξενοδοχειακές επιχειρήσεις που υπέστησαν ζημιές από την πτώχευση της «Thomas Cook» και, όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση, «όταν υπάρξει πληρέστερη εικόνα των επιπτώσεων, θα προβεί σε νέες πρωτοβουλίες».

Πάντως, ανώνυμες πηγές του υπουργείου ανέφεραν χτες ότι εκπρόσωποι των ξενοδόχων έχουν καταθέσει γραπτά αιτήματα προς το υπουργείο, το οικονομικό κόστος των οποίων ξεπερνά τα 300 εκατ. ευρώ, κάτι που σημαίνει ότι «ούτε μπορούν να υλοποιηθούν όλα, ούτε μπορεί να ισχύσουν από την 1η Μάη», όπως ζητούν οι ξενοδόχοι...

Σε ό,τι αφορά τους «εγκλωβισμένους» τουρίστες ο υπουργός Τουρισμού, Χ. Θεοχάρης, ανέφερε ότι είναι διασφαλισμένο το κόστος διαμονής και επαναπατρισμού τους, καθώς οι περισσότεροι τουρίστες έχουν ασφάλεια ταξιδιού και οι ασφαλιστικές εταιρείες θα αναλάβουν την επιστροφή τους.

Το δε υπουργείο Εξωτερικών σημείωνε σε χτεσινή του ανακοίνωση ότι σύμφωνα με τις μέχρι στιγμής πληροφορίες των προξενείων και πρεσβειών της χώρας μας στο εξωτερικό, δεν φαίνεται να υπάρχουν περιπτώσεις Ελλήνων πελατών της «Thomas Cook» που βρίσκονται εκτός Ελλάδος και αντιμετωπίζουν πρόβλημα επιστροφής.