Οι αντίπαλοι που θα κοντραριστούν στο φετινό τελικό του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ στο «Ζοζέ Αρβαλάνδε» της Λισαβόνας θα γίνουν γνωστοί σήμερα το βράδυ, όπου διεξάγονται οι δεύτεροι ημιτελικοί της διοργάνωσης. Στη Μόσχα, η ΤΣΣΚΑ έχει το προβάδισμα απέναντι στην Πάρμα, μετά τη λευκή ισοπαλία που απέσπασε η ρωσική ομάδα στην Ιταλία. Στον άλλο ημιτελικό θα κοντραριστούν η Σπόρτιγκ Λισαβόνας και η Αλκμααρ (2-1 το πρώτο παιχνίδι).

• Χρειάστηκε να περάσουν ακριβώς 20 χρόνια από τον Μάη του 1985, ώστε η Λίβερπουλ που τότε συμμετείχε στον τραγικό τελικό του Χέιζελ για το Κύπελλο Πρωταθλητριών να φιγουράρει ξανά σε ανάλογο παιχνίδι. Οι «κόκκινοι» μετά την επικράτησή τους με 1 - 0 (Γκαρσία 4`) επί της Τσέλσι σφράγισαν το εισιτήριο για την Κωνσταντινούπολη, όπου θα διεξαχθεί ο φετινός τελικός τους Τσάμπιονς Λιγκ στις 25 Μάη.

Με προορισμό τη Μόσχα και με όνειρα για μια νέα ευρωπαϊκή επιτυχία αναχώρησε χτες η αποστολή του Παναθηναϊκού για το φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα που θα διεξαχθεί στη ρωσική πρωτεύουσα από τις 6-8 Μάη. Οι «πράσινοι» θα κληθούν να αντιμετωπίσουν στον ημιτελικό της Παρασκευής τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, που θεωρείται ένα εκ των φαβορί της διοργάνωσης. Ωστόσο, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς έστειλε το δικό του μήνυμα. «Δεν πάμε στη Μόσχα ως κομπάρσοι της Μακάμπι! Δε θα έχουμε απέναντί μας... Σούπερμαν, αλλά παίκτες σαν κι εμάς». Ο «Ζοτς» δήλωσε περήφανος για το ότι οι παίκτες του έφτασαν ως εδώ και αισιόδοξος για την προσπάθειά τους στο φάιναλ φορ. «Δε με νοιάζει αν κερδίσουμε 101-100 ή 55-54. Με νοιάζει μόνο να νικήσουμε κι αν τα καταφέρουμε, θα είμαι ο πιο ευτυχισμένος άνθρωπος του κόσμου. Είμαι περήφανος που φτάσαμε ως εδώ, αλλά και αισιόδοξος. Αν οι νέοι έχουν το κίνητρο που έχει ο Αλβέρτης, τότε όλα θα πάνε καλά. Μου αρέσει πάντως που όλοι θεωρούν τους αντιπάλους μας φαβορί».

Μπορεί το σκηνικό χτες στου Ρέντη να θύμιζε το πρώτο παιχνίδι, όμως ο Ηρακλής και πάλι, επικράτησε με 3-2 (25-18, 22-25, 25-17, 20-25, 15-17), του Ολυμπιακού κάνοντας το πιο αποφασιστικό βήμα για την κατάκτηση του φετινού πρωταθλήματος. Ο «γηραιός» τώρα χρειάζεται άλλη μια νίκη προκειμένου να πανηγυρίσει τον τίτλο ενώ το τρίτο παιχνίδι των δυο ομάδων θα γίνει το Σάββατο στη Θεσσαλονίκη. Στην αντίπερα όχθη, οι «ερυθρόλευκοι» ήταν πάλι άτυχοι αφού αν και πάλεψαν στα ίσια το παιχνίδι λύγισαν στο τάι-μπρέικ. Οι αντίπαλοί τους φάνηκαν πιο ψύχραιμοι ιδιαίτερα όταν το σκορ ήταν 14-14 στο τάι-μπρέικ αφού οι γηπεδούχοι υπέπεσαν σε λάθη. Κορυφαίος του Ηρακλή στα ήταν ο Στάνλεϊ.

Ο Θανάσης Μπριάκος του Συνδέσμου Ηπείρου κληρώθηκε να διευθύνει το ντέρμπι της 28ης αγωνιστικής μεταξύ του ΠΑΟΚ και του Παναθηναϊκού που θα διεξαχθεί στην Τούμπα. Στα υπόλοιπα παιχνίδια οι διαιτητές είναι: ΟΦΗ - ΞΑΝΘΗ (Κάκος), ΗΡΑΚΛΗΣ - ΚΑΛΛΙΘΕΑ (Μαζαράκος), ΑΕΚ - ΙΩΝΙΚΟΣ (Βασιλείου), ΝΕΟΣ ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ - ΑΡΗΣ (Νταμπώσης), ΚΕΡΚΥΡΑ - ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γερμανάκος), ΧΑΛΚΗΔΟΝΑ - ΑΠΟΛΛΩΝ ΚΑΛΑΜΑΡΙΑΣ (Τσίκινης), ΑΙΓΑΛΕΩ - ΕΡΓΟΤΕΛΗΣ (Τακίδης).

Το τι ακριβώς σημαίνει εμπορευματοποίηση στον αθλητισμό καθώς και τις συνέπειές του αποκαλύπτει με ανάγλυφο τρόπο ένα περιστατικό που αφορά στα παπούτσια που θα φορούν οι διεθνείς ποδοσφαιριστές της Εθνικής Γερμανίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006.

Ο προπονητής της ομάδας, πρώην διεθνής επιθετικός Γιούργκεν Κλίνσμαν, με συνέντευξή του στην εφημερίδα «Sport Bild» προειδοποίησε τους διεθνείς του ότι σε περίπτωση που δε δεχτούν να φορέσουν παπούτσια «Adidas», θα παρακολουθήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006 απ' το σπίτι τους! Διαβάστε τι ακριβώς δήλωσε: «Αν κάποιος παίκτης θέλει να διεκδικήσει νομικά το δικαίωμα να φορά τα δικά του παπούτσια, ας το πράξει. Αν δεν αποδέχεται τους όρους μας, δε θα βρίσκεται μαζί μας και θα δει τους αγώνες από την τηλεόραση».

Είναι γνωστός ο ρόλος των χορηγών στον αθλητισμό. Από την «Κόντακ» του 1896 (σ.σ. πρώτος χορηγός των σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων) μέχρι την «Adidas» του 2004 με το τρικάκι των παπουτσιών του Δήμα. Μια μακρά ιστορία - όσο και βρώμικη - που έχει μετατρέψει τον αθλητισμό, με ευθύνη της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, των αθλητικών Ομοσπονδιών και των κυβερνήσεων των καπιταλιστικών κρατών, σε μια βιομηχανία θεάματος. Και είναι τόσο βρώμικη αυτή η ιστορία που μπορεί πλέον ο χορηγός να αποφασίζει ότι θα αγωνίζονται μόνο αθλητές που θα φορούν τα προϊόντα του. Να αποφασίζει ποιος αθλητής θα «σπάσει» το ρεκόρ (σ.σ. με όποιον τρόπο κι αν έρθει αυτό) ανάλογα με το χορηγό που ανήκει...

Μετά από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι του οποίου ο νικητής χρειάστηκε να κριθεί στη διαδικασία των πέναλτι, ο Ολυμπιακός επικράτησε με 17-16 του Εθνικού στην πρώτη μεταξύ τους αναμέτρηση. Υπενθυμίζεται ότι ο πρωταθλητής αναδεικνύεται στις τρεις νίκες. Ο αγώνας ήταν ιδιαίτερα αμφίρροπος αφού τόσο η κανονική διάρκεια όσο και η παράταση τελείωσαν ισόπαλες (6-6, 8-8) ενώ και στη διαδικασία των πέναλτι επικράτησε η ίδια κατάσταση.