O νέος γύρος ξεκίνησε όταν την Παρασκευή το βράδυ από τηλεοπτικό σταθμό προβλήθηκε απόσπασμα DVD όπου ο Μ. Κουκοβίνος, σύντροφος της δικηγόρου Σ. Σωτηροπούλου, που κατήγγειλε στην Εξεταστική ότι υπήρξε ανάμειξη ακόμα και του ίδιου του Κ. Καραμανλή στην υπόθεση, εμφανίζεται να ζητάει λεφτά από συνεργάτη επιχειρηματία, προκειμένου να σταματήσει η ενασχόλησή του με την υπόθεση.

Χτες στην Επιτροπή ο επιχειρηματίας Α. Πάπιστας (η εταιρεία του αγόρασε οικόπεδα της Μονής στη Θεσσαλονίκη) επιβεβαίωσε τη γνησιότητα του DVD λέγοντας μάλιστα ότι υπάρχει και άλλο τηλεοπτικό υλικό (13 λεπτών) που δείχνει τον Μ. Κουκοβίνο να παίρνει 15.000 ευρώ προκειμένου να σταματήσει να «ενοχλεί» για την υπόθεση. Η Εξεταστική Επιτροπή ζήτησε το συγκεκριμένο υλικό και έτσι στη σημερινή συνεδρίαση θα γίνει η προβολή του.

Κατά τον Α. Πάπιστα, η Σ. Σωτηροπούλου και ο Μ. Κουκοβίνος συνεργάζονταν στενά και λειτουργούσαν ουσιαστικά ως εκβιαστές με πρόσχημα την υπεράσπιση των ακτημόνων της περιοχής Νέας Ραιδεστού στη Θεσσαλονίκη. Ο Μ. Κουκοβίνος «σε συνάντησή μας μου είπε ότι ή θα μου δώσετε τέσσερα οικόπεδα και 80.000 ευρώ ή θα σας δημιουργήσω πρόβλημα», κατέθεσε ο Α. Πάπιστας λέγοντας ότι εάν δεν υπήρχαν τα οικόπεδα τότε ήθελε «200.000 ευρώ».

Ο εν λόγω επιχειρηματίας ίδρυσε την εταιρεία ΑΝΘΕΜΙΑΣ και το Φλεβάρη του 2007 αγόρασε στην περιοχή της Θεσσαλονίκης 64 οικόπεδα της Μονής Βατοπεδίου στην τιμή των 16.700.000 ευρώ. Ο Μ. Κουκοβίνος, συνέχισε, έμαθε για την αγορά αυτή και άρχισε να εκβιάζει ζητώντας οικόπεδα και ευρώ για να μη δημιουργήσει πρόβλημα. Σε ερώτημα γιατί δεν πήγε στον εισαγγελέα, είπε ότι δεν ήθελε να εμπλακεί το όνομά του στην υπόθεση, ενώ αναφερόμενος στο ζεύγος Κουκοβίνου - Σωτηροπούλου (τους χαρακτήρισε ως «ανεγκέφαλους») είπε ότι ο ένας γνώριζε τι έκανε ο άλλος, αφού εκτίμησε «είναι συνεργαζόμενοι σε αυτήν την απόφαση εκβιασμού» με πρόσχημα την υπεράσπιση των ακτημόνων κατοίκων της Νέας Ραιδεστού.

Μάλιστα είπε ότι σε DVD φαίνεται ότι ο κουμπάρος και συνεργάτης του Μ. Καραμπέρης δίνει 15.000 ευρώ στον Μ. Κουκοβίνο, «για να τον ξεφορτωθεί» όπως ανέφερε, ενώ σε άλλη ευκαιρία του έδωσε και άλλες 3.000 ευρώ. Το ποσό αυτό (15.000 ευρώ) ο Α. Πάπιστας το χρεώθηκε ο ίδιος, αφού στη συνέχεια το έδωσε στον κουμπάρο του.

Ενδεικτικό των μεθόδων που ακολουθήθηκαν για την αγοραπωλησία των οικοπέδων είναι και το ότι, παρόλο που ο Α. Πάπιστας αναφέρει ότι τα αγόρασε σε δημοπρασία, στη συνέχεια παραδέχεται ότι συνεργάστηκε με τον Γ. Κυρανίδη, που είναι νομικός σύμβουλος και διαχειριστής της Μονής Βατοπεδίου, ο οποίος και πρότεινε τη συγκεκριμένη αγορά. Επίσης στο Διοικητικό Συμβούλιο της εταιρείας του (ΑΝΘΕΜΙΑΣ) μετέχει ο Μ. Χατζηαλεξάνδρου, που είναι πληρεξούσιος της Μονής και ασχολήθηκε με τη διαχείριση των ακινήτων της. Ο τελευταίος καταθέτοντας στην Εξεταστική είπε ότι συνέπραξε στη σύνταξη των συμβολαίων και μπήκε στο ΔΣ της ΑΝΘΕΜΙΑΣ «για να διασφαλίσει τα συμφέροντα της Μονής».

Την ερχόμενη Δευτέρα είναι προγραμματισμένη η κατάθεση του ηγούμενου της Μονής Βατοπεδίου, Εφραίμ, και του στενού του συνεργάτη Αρσένιου.

Συστηματική προσπάθεια απαξίωσης της Εξεταστικής Επιτροπής καταβάλλει η κυβέρνηση, αποσκοπώντας εκτός των άλλων και να προετοιμάσει το έδαφος για το αθωωτικό πόρισμα που ετοιμάζει για την υπόθεση Βατοπεδίου.

Το κυβερνητικό επιτελείο αξιοποιεί στο έπακρο ένα βίντεο - προϊόν υποκλοπής, που εμφανίζει το σύντροφο της δικηγόρου Στ. Σωτηροπούλου - είχε καταθέσει την περασμένη βδομάδα στην Επιτροπή «δείχνοντας», έμμεσα, τον Κ. Καραμανλή πίσω από την υπόθεση - να ζητεί ανταλλάγματα από γνωστό ιδιοκτήτη νυχτερινών κέντρων στη Θεσσαλονίκη προκειμένου να μην προχωρήσουν δικαστικά οι διεκδικήσεις των ακτημόνων κατοίκων της Νέας Ραιδεστού. Με αφορμή αυτό το βίντεο, η κυβέρνηση επιδιώκει να απαξιώσει γενικότερα όσους μάρτυρες προσέρχονται στην Εξεταστική Επιτροπή και αφήνουν υπόνοιες για ευθύνες υπουργών και «συντονισμό» της υπόθεσης από το Μέγαρο Μαξίμου. Είναι χαρακτηριστική η ομοβροντία δηλώσεων από κυβερνητικά στελέχη το Σαββατοκύριακο που συνεχίστηκε και χτες. Το «σήμα» το έδωσε ο Πρ. Παυλόπουλος μιλώντας για ψευδομάρτυρες και επιρρίπτοντας τις ευθύνες στις πολιτικές δυνάμεις που τους καλούν στην Επιτροπή: «Δεν ταιριάζει σε πολιτικές δυνάμεις ν' ανακαλύπτουν ψευδομάρτυρες, οι οποίοι μάλιστα έχουν διασυνδέσεις με ανθρώπους του υποκόσμου, οι οποίοι στρέφονται ευθέως κατά του πρωθυπουργού και της κυβέρνησης», είπε εξερχόμενος του Μεγάρου Μαξίμου, αποφεύγοντας ωστόσο να κατονομάσει τις πολιτικές δυνάμεις. «Δείτε ποιοι είναι εκείνοι οι οποίοι κάλεσαν ως μάρτυρα τη συγκεκριμένη κυρία για την οποία αποκαλύπτονται όλα αυτά που βλέπετε όλες αυτές τις ημέρες», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Περισσότερο επιθετικός ο Ε. Αντώναρος, δήλωσε αργότερα ότι «κάποιοι που δρουν στο παρασκήνιο, καθοδηγούν περίεργους μάρτυρες και άτομα με ύποπτη συμπεριφορά, επιχειρώντας έτσι να παίξουν παιχνίδια στην πλάτη του ελληνικού λαού. Είναι συνένοχοι όσοι τους παρέχουν πολιτική κάλυψη, φανερά, σιωπηρά ή με την ανοχή τους. Ματαιοπονούν. Δεν πρόκειται να τα καταφέρουν».

Ολα πάντως συνηγορούν ότι το κυβερνών κόμμα προετοιμάζει πυρετωδώς το δικό του «αθωωτικό» πόρισμα για την υπόθεση. Το επιβεβαίωσε, έμμεσα πλην σαφώς, ο γαλάζιος βουλευτής που συμμετέχει στην Εξεταστική Επιτροπή Κ. Μαρκόπουλος δηλώνοντας (στο ραδιόφωνο της ΝΕΤ) ότι «αν φτάσουμε σε διαφορετικά πορίσματα, ο καθένας θα αναλάβει το δικό του βάρος και θα κριθεί για αυτά τα οποία λέει στο δικό του πόρισμα, επειδή έχει γίνει και στο παρελθόν».