Associated Press

«Η ιστορία και ο χρόνος θα αποδείξουν ότι είχαμε δίκιο που προχωρήσαμε στην εισβολή στο Ιράκ» επαναλάμβανε, χτες, για πολλοστή φορά, ο Αμερικανός Πρόεδρος, επιμένοντας ότι «το ιρακινό καθεστώς είχε όπλα μαζικής καταστροφής και αυτά θα βρεθούν με την πάροδο του χρόνου». Τόσο η αμερικανική ηγεσία όσο και η βρετανική δέχονται, καθημερινά, ολοένα περισσότερες επικρίσεις για την αξιοπιστία των στοιχείων που παρουσίασαν σχετικά με το ιρακινό οπλοστάσιο. Μάλιστα, ο βρετανικός Τύπος υποστηρίζει ότι αξιωματούχοι της Ντάουνινγκ Στριτ ζήτησαν, με επίσημη επιστολή, συγνώμη από την ηγεσία των βρετανικών μυστικών υπηρεσιών για «τη δυσφήμιση». Στο μεταξύ, στο ίδιο το Ιράκ συνεχίζονται οι επιθέσεις κατά των κατοχικών δυνάμεων.

«Το Ιράκ, όντως, είχε όπλα, ασχέτως αν αυτά δεν έχουν βρεθεί ακόμη» υποστήριζε ο Τζορτζ Μπους, λίγες ώρες μετά τις ανάλογες δηλώσεις της συμβούλου Εθνικής Ασφαλείας Κοντολίζα Ράις. Η επιμονή των Αμερικανών αξιωματούχων, όμως, δε φαίνεται να καταλαγιάζει το θόρυβο που έχει ξεσπάσει. Στελέχη των Δημοκρατικών εξαπέλυσαν δριμεία επίθεση κατά του Μπους, κατηγορώντας τον ότι προσέβαλε ανεπανόρθωτα την αξιοπιστία των ΗΠΑ και προκάλεσε ένα σκάνδαλο μεγαλύτερο από αυτό του Γουότεργκέιτ. Η εφημερίδα «Νιου Γιορκ Τάιμς» υποστηρίζει ότι στα δύο κινητά εργαστήρια, που βρέθηκαν και στα οποία διαρκώς αναφέρονται οι Αμερικανοί αξιωματούχοι, δε εντοπίστηκαν ίχνη απαγορευμένων όπλων.

Παράλληλα, η αμερικανική εφημερίδα «Λος Αντζελες Τάιμς», όπως και η βρετανική «Σάντεϊ Τάιμς», υποστηρίζουν, επικαλούμενες πληροφορίες των μυστικών υπηρεσιών, ότι «όπως αποδεικνύεται δεν υπήρχαν όπλα μαζικής καταστροφής, αλλά προγράμματα βιολογικής και χημικής έρευνας». Η βρετανική εφημερίδα «Σάντεϊ Τέλεγκραφ» έγραφε, χτες, ότι ο σύμβουλος επικοινωνίας του Τόνι Μπλερ, Αλαστερ Κάμπελ, απέστειλε επίσημη επιστολή στον επικεφαλής των βρετανικών μυστικών υπηρεσιών, Ρίτσαρντ Ντίαρλοβ, ζητώντας συγνώμη για «τη δυσφήμιση». Επισήμως, αξιωματούχοι της Ντάουνινγκ Στριτ δήλωναν ότι ο Κάμπελ διαβεβαίωσε τις μυστικές υπηρεσίες ότι «η κυβέρνηση, στο εξής, θα είναι προσεκτικότερη όταν παρουσιάζει στοιχεία στο ευρύ κοινό, θα διασταυρώνει τις πληροφορίες και θα διατυπώνει σαφώς τις πηγές των πληροφοριών».

Στο μεταξύ, στο Ιράκ τα προβλήματα συνεχίζονται και οξύνονται μέρα με την ημέρα για τις κατοχικές δυνάμεις. Χτες, άλλος ένας Αμερικανός έπεσε νεκρός σε ανταλλαγή πυρών που σημειώθηκε στην πόλη αλ Κάιλ, κοντά στα σύνορα με τη Συρία. Τεταμένη παραμένει η κατάσταση και στη Φαλούτζα, 50 χλμ δυτικά της Βαγδάτης, όπου έχουν ενισχυθεί οι αμερικανικές δυνάμεις και πραγματοποιούν εκκαθαριστικές επιχειρήσεις μετά τις αλλεπάλληλες επιθέσεις εναντίον τους. Την Κυριακή, ένας Ιρακινός οπλουργός έπεσε νεκρός από αμερικανικά πυρά, επειδή «κατά λάθος» θεωρήθηκε επικίνδυνος, ενώ άλλος ένας συμπολίτης του σκοτώθηκε, επίσης «κατά λάθος», κατά τη διάρκεια ανταλλαγής πυρών.

Οι κατοχικές δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι συνέλαβαν 6 άτομα «που ευθύνονται για αντιαμερικανικές επιθέσεις στη Μοσούλη». Επανέλαβαν, επίσης, με πιεστικότερο τόνο την έκκλησή τους προς τους Ιρακινούς πολίτες να «δώσουν οποιαδήποτε πληροφορία έχουν σχετικά με όσους επιτίθενται στις αμερικανο-βρετανικές δυνάμεις» και θα ανταμειφθούν. Στην ανακοίνωση τονίζεται ότι αν αυτό δε γίνει, «η ανοικοδόμηση θα αντιμετωπίσει πολλά εμπόδια και το Ιράκ θα γίνει εξαιρετικά επικίνδυνη χώρα».

Παρ' όλα αυτά, ο Βρετανός απεσταλμένος στο Ιράκ, Τζον Σάουερς, επέμενε ότι «οι Ιρακινοί είναι ανακουφισμένοι με την απελευθέρωσή τους». Από την πλευρά του, ο Αμερικανός επικεφαλής της κατοχικής διοίκησης, Πολ Μπρέμερ, στην πρώτη συνάντηση με το οικονομικό συμβούλιο που διόρισαν οι ΗΠΑ, υποσχόταν στους Ιρακινούς «να ισχυροποιηθεί με κάθε τρόπο η οικονομία προκειμένου ο λαός να γευτεί τους καρπούς της απελευθέρωσης».