Copyright 2023 The Associated

Από τη συνέντευξη Τύπου των Λ. Οστιν και Μ. Μίλεϊ μετά την πρόσφατη σύνοδο της «Ομάδας Επαφής» για τη στρατιωτική στήριξη του Κιέβου

Οπως υπογράμμισε χτες, προσερχόμενος στη σύνοδο των υπουργών Εξωτερικών της ΕΕ στο Λουξεμβούργο, ο Φινλανδός ΥΠΕΞ, Π. Χααβίστο, η ΕΕ οφείλει να επιταχύνει την από κοινού προμήθεια πυρομαχικών στην Ουκρανία.

Παράλληλα, συνεχίζεται η αποστολή τεθωρακισμένων: Τα 6 άρματα μάχης «Leopard» και περίπου 20 οχήματα μεταφοράς, που έχει υποσχεθεί η Ισπανία, αναμένεται να φτάσουν στην Ουκρανία αυτές τις μέρες, ενώ άλλα 4 «Leopard» επισκευάζονται και, όταν ολοκληρωθεί η επισκευή τους, θα φύγουν κι αυτά για την Ουκρανία.

Στο μεταξύ, ο γγ του ΝΑΤΟ, Γ. Στόλτενμπεργκ, εξέφρασε την πεποίθηση κατά τη συνεδρίαση της «Ομάδας Επαφής» στο Ραμστάιν, την περασμένη Παρασκευή, ότι η Ουκρανία θα καταφέρει να ανακτήσει εδάφη κατά την αναμενόμενη αντεπίθεσή της. Στη σύνοδο αυτή, με τη συμμετοχή σχεδόν 50 κρατών, οι ΗΠΑ, τα μέλη του ΝΑΤΟ και άλλοι «σύμμαχοί» τους εξέτασαν διάφορα συστήματα και προμήθειες που χρειάζονται οι Ουκρανοί για να ανακτήσουν περισσότερα εδάφη, ανέφερε ο Στόλτενμπεργκ.

Σύμφωνα με τον Ουκρανό δήμαρχο της Μελιτόπολης, μεγάλες ρωσικές στρατιωτικές δυνάμεις συγκεντρώνονται στο τμήμα της περιφέρειας Ζαπορίζια που ελέγχει η Μόσχα και υποτίθεται ότι σχεδιάζεται ουκρανική αντεπίθεση, ενώ οι ρωσικές τοπικές διοικήσεις προετοιμάζονται για απομάκρυνση αμάχων.

Εναν χρόνο μετά τη συγκρότησή της, η «Ομάδα Επαφής» για τη στρατιωτική στήριξη της Ουκρανίας «έχει εξελιχθεί σε μια εξαιρετική κοινότητα δράσης», που επέτρεψε να επιτευχθεί «εντυπωσιακή πρόοδος» επί του πεδίου, τόνισε ο υπουργός Αμυνας των ΗΠΑ, Λ. Οστιν.

Πάντως, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ, στρατηγός Μ. Μίλεϊ, δήλωσε χτες ότι δεν υπάρχει κάποια «ασημένια σφαίρα» που μπορούν να δώσουν οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους στην Ουκρανία για να διασφαλίσουν ότι θα νικήσει τη Ρωσία.

Ωστόσο «πιστεύω ότι το άρμα μάχης M1, όταν παραδοθεί, θα κάνει τη διαφορά», πρόσθεσε ο Μίλεϊ, καθώς ουκρανικά στρατεύματα ετοιμάζονται να εκπαιδευτούν στο εν λόγω άρμα. Τα αμερικανικά άρματα μάχης έφτασαν στη Γερμανία, όπου θα εκπαιδευτούν περίπου 250 Ουκρανοί στρατιωτικοί τις επόμενες τουλάχιστον 10 βδομάδες.

Από την πλευρά του, ο Οστιν δήλωσε ότι η πιο πιεστική ανάγκη της Ουκρανίας είναι η επίγεια αεράμυνα.

Η Ουκρανία έχει ζητήσει επίσης σύγχρονα ΝΑΤΟικά μαχητικά αεροσκάφη, αίτημα στο οποίο οι ΗΠΑ έχουν μέχρι στιγμής απαντήσει αρνητικά.

Την ίδια στιγμή, ο Ουκρανός υφυπουργός Εξωτερικών, Α. Μέλνικ, επισήμανε ότι η χώρα του χρειάζεται τουλάχιστον 10 φορές μεγαλύτερη στρατιωτική βοήθεια από τη Δύση προκειμένου να νικήσει τη Ρωσία.

Ο Μέλνικ ζήτησε από τους «συμμάχους» να προσφέρουν στο Κίεβο στρατιωτική βοήθεια ίση με το 1% του ΑΕΠ της χώρας τους. Κάτι τέτοιο θα ισοδυναμούσε με γιγαντιαία αύξηση της στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία.

«Είμαστε ευγνώμονες στους συμμάχους μας για τη στρατιωτική τους βοήθεια. Αλλά δεν αρκεί! Η Ουκρανία χρειάζεται δεκαπλάσια, για να τερματίσει φέτος τη ρωσική εισβολή», έγραψε ο Μέλνικ σε ανάρτησή του.

Στην περίπτωση μόνο της Γερμανίας, της μεγαλύτερης οικονομίας στην Ευρώπη, κάτι τέτοιο θα μεταφραζόταν σε περισσότερα από 39 δισ. δολάρια.

Μέχρι σήμερα, η εκτιμώμενη αξία της στρατιωτικής βοήθειας των κρατών του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία υπολογίζεται σε σχεδόν 65 δισ. ευρώ.

Στο μεταξύ, επικρίσεις δέχεται η Ελβετία για την άρνησή της να επιτρέψει να επανεξαχθούν στην Ουκρανία ελβετικής κατασκευής πυρομαχικά για αντιαεροπορικά πυροβόλα «Gepard» από τη Γερμανία.

Ο πρεσβευτής της Ελβετίας στη Γερμανία υπερασπίστηκε την άρνηση της χώρας του να εξαγάγει όπλα που κατασκευάζονται στην Ελβετία σε εμπόλεμα μέρη, τονίζοντας ότι η «ουδετερότητα» είναι «μέρος του DNA μας».

Η γερμανική κυβέρνηση έχει προμηθεύσει με 34 αυτοκινούμενα αντιαεροπορικά πυροβόλα «Gepard» την Ουκρανία, αλλά της έστειλε μόλις 60.000 βλήματα, ποσότητα που θεωρείται πολύ μικρή.

«Τείνει να δημιουργηθεί η εντύπωση πως η Ελβετία θα είναι συνένοχη αν ο Πούτιν κερδίσει τον πόλεμο. Ομως 12.000 οβίδες δεν πρόκειται να επηρεάσουν, πόσο μάλλον να κρίνουν την έκβαση του πολέμου», τόνισε ο Ελβετός πρέσβης.

«Δεν είναι δυνατόν να μας ζητούν να παραβούμε τους νόμους μας», είπε ο Ελβετός Πρόεδρος, Αλ. Μπερσέ, έπειτα από τη συνάντησή του με τον Γερμανό καγκελάριο, Ο. Σολτς, στο Βερολίνο, την περασμένη βδομάδα.

Την ίδια ώρα, στο πλαίσιο σύνθετων αντιθέσεων και «ισορροπιών», η Ελβετία συμμετέχει σε ευρωατλαντικές οικονομικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας, εγκαταλείποντας την «ουδετερότητά» της σε αυτόν τον τομέα.

Η Πολωνία - που βλέπει μια τεράστια ευκαιρία στην ιμπεριαλιστική σύγκρουση στην Ουκρανία για να αναβαθμίσει τον γεωστρατηγικό της ρόλο - οικοδομεί σταθερά έναν από τους ισχυρότερους στρατούς στην Ευρώπη και θα έχει τον ισχυρότερο χερσαίο στρατό στην ήπειρο σε δύο χρόνια, ισχυρίστηκε ο Πολωνός υπουργός Αμυνας, Μ. Μπλάστσακ.

Ο Πολωνός υπουργός, στέλεχος του κυβερνώντος κόμματος του Νόμου και της Δικαιοσύνης (PiS), έκανε την εξαγγελία αυτή σε προεκλογική ομιλία, ενόψει των βουλευτικών εκλογών του φθινοπώρου. Προϋπόθεση για να αποκτήσει η Πολωνία μεγαλύτερη στρατιωτική ισχύ είναι να παραμείνει το PiS στην εξουσία, ισχυρίστηκε.

Η Πολωνία, μέλος της ΕΕ και του NATO, όχι μόνο έχει προμηθεύσει το Κίεβο με άρματα μάχης, μαχητικά αεροσκάφη και πλειάδα οπλικών συστημάτων και πυρομαχικών και έχει γίνει ο βασικός κόμβος μεταφοράς δυτικών εξοπλισμών και εκπαίδευσης Ουκρανών, αλλά ενισχύει ραγδαία τις δικές της Ενοπλες Δυνάμεις, αυξάνοντας τις στρατιωτικές δαπάνες, εντείνοντας παράλληλα την «αμυντική» συνεργασία με τις ΗΠΑ.

Στο μεταξύ, αναφερόμενος στη δήλωση του Γ. Στόλτενμπεργκ από το Κίεβο την περασμένη βδομάδα ότι η Ουκρανία θα ενταχθεί κάποια στιγμή στο μέλλον στο ΝΑΤΟ, ο αντιπρόεδρος του ρωσικού Συμβουλίου Ασφαλείας, Ντμ. Μεντβέντεφ, σχολίασε ότι το «εν καιρώ» του Στόλτενμπεργκ σημαίνει «θα ενταχθούν στη Συμμαχία τα τμήματα της Ουκρανίας που έως τότε θα ανήκουν στην Πολωνία, στην Ουγγαρία και τη Ρουμανία».

Ο ρωσικός στόλος της Μαύρης Θάλασσας απώθησε τις πρώτες πρωινές ώρες χτες επίθεση με μη επανδρωμένα σκάφη επιφανείας (USVs) στο λιμάνι της Σεβαστούπολης, στη Χερσόνησο της Κριμαίας, ανακοίνωσε ο διορισμένος από τη Μόσχα κυβερνήτης.

Ενα τηλεκατευθυνόμενο σκάφος επιφανείας καταστράφηκε και το δεύτερο εξερράγη μόνο του, ισχυρίστηκε, διευκρινίζοντας πως δεν αναφέρθηκαν ζημιές.

Η Σεβαστούπολη, όπως και η υπόλοιπη Χερσόνησος της Κριμαίας, προσαρτήθηκε από τη Ρωσία το 2014, ενώ το Κίεβο διακηρύσσει πως θα την «απελευθερώσει» μαζί με τα υπόλοιπα ουκρανικά εδάφη που έχουν καταλάβει οι ρωσικές δυνάμεις στη νοτιοανατολική Ουκρανία.

Το Κίεβο δεν ανέλαβε την ευθύνη για την επίθεση στη Σεβαστούπολη.

Στην πόλη Μπαχμούτ (Αρτιόμοφσκ) στο Ντονέτσκ, την οποία προσπαθεί η Ρωσία να καταλάβει εδώ και μήνες, το ρωσικό υπουργείο Αμυνας ανακοίνωσε πως οι δυνάμεις του κατέλαβαν περισσότερα εδάφη, ενώ σύμφωνα με τον επικεφαλής της εταιρείας μισθοφόρων «Βάγκνερ», τα στρατεύματά του ελέγχουν το 80% της πόλης.

Η κυβέρνηση του Αζερμπαϊτζάν ανακοίνωσε την Κυριακή ότι εγκατέστησε σημείο ελέγχου στην είσοδο του διαδρόμου Λατσίν, του μοναδικού οδικού άξονα που συνδέει την Αρμενία με τον θύλακα του Ναγκόρνο Καραμπάχ.

Ο θύλακας ανήκει επισήμως στο Αζερμπαϊτζάν, ωστόσο κατοικείται κυρίως από Αρμένιους και μεγάλο τμήμα του ελέγχεται από αυτονομιστικές αρμενικές δυνάμεις, παρότι το Αζερμπαϊτζάν ανέκτησε αρκετά εδάφη στον πόλεμο του 2020.

Με το μέτρο της εγκατάστασης φυλακίου στον διάδρομο Λατσίν «εμποδίζεται η παράνομη μεταφορά εργατικών χεριών, όπλων και ναρκών από το έδαφος της Αρμενίας προς τους παράνομους σχηματισμούς Αρμένιων κακοποιών στο έδαφος του Αζερμπαϊτζάν», ανακοίνωσε το Μπακού.

Σύμφωνα με την αζέρικη συνοριοφυλακή, η ρωσική «ειρηνευτική» δύναμη στην περιοχή και το «ρωσοτουρκικό κέντρο επιτήρησης» είχαν «ενημερωθεί» για την απόφαση.

Περίπου 2.000 Ρώσοι στρατιώτες έχουν αναπτυχθεί στα σύνορα Αρμενίας - Αζερμπαϊτζάν στο Ναγκόρνο Καραμπάχ, όπως και στον διάδρομο Λατσίν, στο πλαίσιο «ειρηνευτικής» συμφωνίας των δύο πλευρών με διαμεσολάβηση της Μόσχας. Η Αρμενία ωστόσο κατηγορεί τις ρωσικές δυνάμεις ότι δεν επιτελούν το έργο τους, δείχνοντας «ανοχή» στις αζέρικες δυνάμεις.

Η αρμένικη διπλωματία κατήγγειλε την εγκατάσταση του αζέρικου φυλακίου ως «νέα πρόκληση», με «ψευδή προσχήματα και χωρίς καμία βάση».

Στο μεταξύ, το ΥΠΕΞ των ΗΠΑ εξέφρασε «ανησυχία για τη δημιουργία φυλακίου ελέγχου από το Αζερμπαϊτζάν στον διάδρομο του Λατσίν» και κάλεσε τα δύο μέρη να «αποφεύγουν τις προκλήσεις», ενώ η Γαλλία σημείωσε ότι το φυλάκιο «αντίκειται προς τις δεσμεύσεις που είχαν αναληφθεί στο πλαίσιο των συμφωνιών κατάπαυσης του πυρός και πλήττουν τη διαπραγματευτική διαδικασία».

Οι αυτονομιστές του Ναγκόρνο Καραμπάχ καλούν από την πλευρά τους τη Μόσχα, μεσολαβητή στη σύρραξη, «να αρχίσει αμέσως συνομιλίες» προκειμένου ιδίως «να εμποδιστεί η εγκατάσταση αζέρικου σημείου ελέγχου».

Αψιμαχίες στο Ναγκόρνο Καραμπάχ και στα σύνορα των δύο χωρών συνεχίζουν να ξεσπούν σποραδικά. Την Κυριακή το αρμένικο υπουργείο Αμυνας ανακοίνωσε τον θάνατο στρατιώτη του από «εχθρικά πυρά» κοντά στα σύνορα. Το αζέρικο υπουργείο Αμυνας διέψευσε, τονίζοντας ότι οι δικές του δυνάμεις «δέχτηκαν αρμένικα πυρά».

Είχε προηγηθεί καταγγελία ότι Αζέρος ελεύθερος σκοπευτής δολοφόνησε Αρμένιο στρατιώτη στη μεθόριο ανατολικά της λίμνης Σεβάν.

Στο Γερεβάν, περίπου 10.000 άνθρωποι διαδήλωσαν με πυρσούς το βράδυ της Κυριακής, στην 108η επέτειο της Γενοκτονίας των Αρμενίων, στη μνήμη των περίπου 1,5 εκατ. θυμάτων της μεγάλης σφαγής του 1915. Ορισμένοι διαδηλωτές έκαψαν σημαίες της Τουρκίας και του Αζερμπαϊτζάν, γεγονός που προκάλεσε άμεση διαμαρτυρία του αζέρικου ΥΠΕΞ.

Πολλοί ιμπεριαλιστικοί «παίκτες» συναντιούνται στην περιοχή του Νότιου Καυκάσου, που αποτελεί μια ανερχόμενη «αρένα» ανταγωνισμού και δεν αποκλείεται μια ευρύτερη σύγκρουση στο μέλλον.

Το Αζερμπαϊτζάν διατηρεί στενές σχέσεις με την Τουρκία και το Ισραήλ, των οποίων η εξοπλιστική βοήθεια υπήρξε καταλυτική για τη νίκη του στον πόλεμο του 2020. Για την Αγκυρα, το Αζερμπαϊτζάν αποτελεί το κλειδί για την πρόσβαση στην Κασπία και στην Κεντρική Ασία, κάτι που η Δύση καλωσορίζει ως «πλαγιοκόπηση» Ρωσίας και Κίνας. Η άσκηση πιέσεων στην Αρμενία αποβλέπει πρωτίστως στην απόσπαση παραχωρήσεων που θα επιτρέπουν την απευθείας οδική σύνδεση της Τουρκίας με το Αζερμπαϊτζάν διά του θύλακα του Ναχτσεβάν.

Για το Ισραήλ, το Αζερμπαϊτζάν αποτελεί έρεισμα για ενδεχόμενη ανάληψη στρατιωτικών ενεργειών απέναντι στο Ιράν. Αυτή η στήριξη, σε συνδυασμό με την αυξημένη σημασία του Αζερμπαϊτζάν για την ενεργειακή τροφοδοσία της Ευρώπης, τροφοδοτεί και τις επιθετικές κινήσεις του Μπακού στον διάδρομο Λατσίν, με την ανοχή και της Μόσχας.

Το Ιράν από την πλευρά του διαμηνύει - και με τη διεξαγωγή στρατιωτικών ασκήσεων κοντά στα αζέρικα σύνορα - ότι στηρίζει την Αρμενία και δεν θα ανεχθεί αλλαγές συνόρων στον Νότιο Καύκασο. Τους τελευταίους μήνες επιδεινώνονται οι σχέσεις Αζερμπαϊτζάν - Ιράν, με μοχλό και την αζέρικη μειονότητα του Ιράν, που ξεπερνά αριθμητικά τον πληθυσμό του ίδιου του Αζερμπαϊτζάν.