Associated Press

Με το βλέμμα καρφωμένο στο στρατιωτικό νοσοκομείο «Περσί» στα προάστια του Παρισιού είναι τόσο η παλαιστινιακή και η ισραηλινή πλευρά όσο και η διεθνής κοινότητα, μετά την είδηση της ραγδαίας επιδείνωσης της κατάστασης της υγείας του Γιάσερ Αραφάτ. Οι φήμες που έφεραν τον Παλαιστίνιο ηγέτη να έχει, ήδη, πεθάνει διαψεύστηκαν κατηγορηματικά από Παλαιστινίους αξιωματούχους, που παραδέχονταν, όμως, ότι η κατάσταση είναι «εξαιρετικά κρίσιμη».

Η πληροφορία ότι ο Παλαιστίνιος ηγέτης μεταφέρθηκε εσπευσμένα στη μονάδα εντατικής θεραπείας και έπεσε, πλέον, σε κώμα έκανε, νωρίς χτες το πρωί, το γύρο του κόσμου προκαλώντας αγωνία και αναστάτωση κατ' αρχάς στα παλαιστινιακά εδάφη και στο Ισραήλ αλλά και στη διεθνή κοινή γνώμη. Νωρίς το απόγευμα χτες, η ισραηλινή τηλεόραση μετέδωσε ότι ο Παλαιστίνιος ηγέτης είναι κλινικά νεκρός, πληροφορία που έσπευσαν να διαψεύσουν πολλοί Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι.

Μετά από αρκετές ώρες διαψεύσεων και νέων φημολογιών, εκπρόσωπος του στρατιωτικού νοσοκομείου «Περσί» αρκέστηκε να δηλώσει επισήμως ότι ο Γιάσερ Αραφάτ «δεν έχει πεθάνει». Ανώνυμες πηγές, όμως, μέσα από το νοσοκομείο επέμεναν ότι ο Παλαιστίνιος ηγέτης έχει πέσει σε κώμα σταδίου IV, στάδιο στο οποίο όταν περιπέσει ο ασθενής θεωρείται κλινικά νεκρός. Για «κρίσιμη κατάσταση διαρκώς επιδεινούμενη» μίλησε και ο προσωπικός γιατρός του Αραφάτ, Ιορδανός Ασράφ αλ Κούρντι.

Μέσα στην όλη αναστάτωση δεν έλειψαν και οι «ατυχείς» παρεμβάσεις, όπως οι δηλώσεις του πρωθυπουργού του Λουξεμβούργου, Ζαν Κλοντ Γιούνκερ, ο οποίος δήλωσε ότι ενημερώθηκε για το «θάνατο του Αραφάτ πριν από λίγα λεπτά» για να ανασκευάσει λίγο αργότερα υποστηρίζοντας ότι έγινε «παρεξήγηση». Σε ανάλογο μήκος κύματος και ο Αμερικανός Πρόεδρος Τζορτζ Μπους, ο οποίος ερωτώμενος για το ζήτημα, απάντησε «ο Θεός να αναπαύσει την ψυχή του Γιάσερ Αραφάτ», ενώ το Στέιτ Ντιπάρτμεντ έσπευδε, λίγο μετά, να ανακοινώσει ότι οι πληροφορίες αναφέρουν, απλώς ότι ο Παλαιστίνιος ηγέτης είναι σε κρίσιμη κατάσταση.

Γεγονός, πάντως, είναι ότι οι θεράποντες ιατροί του Γιάσερ Αραφάτ απέφυγαν να προχωρήσουν σε ιατρικό ανακοινωθέν, όπως είχε προγραμματιστεί, κίνηση που επιβεβαιώνει, κατά πολλούς, ότι η πορεία της υγείας του Παλαιστινίου ηγέτη είναι, πιθανότατα, σε τροχιά «μη αναστρέψιμη». Υπό αυτό το βαρύ κλίμα, στη Ραμάλα συγκλήθηκε εκτάκτως συμβούλιο της Εκτελεστικής Επιτροπής της ΟΑΠ και της Κεντρικής Επιτροπής της Φατάχ, ενώ έκτακτη συνάντηση επρόκειτο να έχουν, αργά το βράδυ, οι επικεφαλής όλων των παλαιστινιακών δυνάμεων ασφαλείας σε μια προσπάθεια να εξευρεθεί «μεταβατική κατάσταση» σε περίπτωση που ο Παλαιστίνιος ηγέτης δεν παρουσιάσει καμία βελτίωση.

Σύμφωνα με ανώνυμους αξιωματούχους, ο πρωθυπουργός Αχμάντ Κορέι ανέλαβε, τουλάχιστον, προσωρινά, τις αρμοδιότητες του Αραφάτ στους τομείς της ασφάλειας και της οικονομίας, κάτι που αποπειράθηκε να διαψεύσει, λίγο αργότερα, ο υπουργός Εξωτερικών, Ναμπίλ Σάαθ. Παρ' όλα αυτά, τόσο ο Σάαθ όσο και ο Κορέι μεταβαίνουν, σήμερα, στη Λωρίδα της Γάζας, προκειμένου να έχουν και εκεί συναντήσεις με τους επικεφαλής των παλαιστινιακών δυνάμεων ασφαλείας. Αναλυτές εκτιμούσαν ότι η Παλαιστινιακή Αρχή καταβάλλει εναγώνιες προσπάθειες να διατηρήσει την τάξη στα παλαιστινιακά εδάφη και να αποτρέψει το ενδεχόμενο της επικράτησης χάους μετά από ένα ενδεχόμενο θάνατο του Γιάσερ Αραφάτ, ο οποίος, χωρίς καμία αμφιβολία, λειτουργεί ως μοναδικό ενοποιητικό σύμβολο.

Σε κατάσταση συναγερμού έχουν τεθεί, όμως, και οι ισραηλινές δυνάμεις, οι οποίες έλαβαν εντολή να είναι έτοιμες να αναπτυχθούν γύρω ή ακόμη και εντός των παλαιστινιακών πόλεων σε περίπτωση που προκληθεί αναταραχή. Αυστηρότατα μέτρα έχουν ληφθεί και στη μεθόριο του Ισραήλ, ενώ έκτακτες συναντήσεις είχαν χτες οι ισραηλινές δυνάμεις ασφαλείας και οι ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες, καθώς και ο Αριέλ Σαρόν με τον υπουργό Αμυνάς Σαούλ Μοφάζ και τον αρχηγό του ισραηλινού ΓΕΣ, Μοσέ Γιααλόν.

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός απέφυγε να σχολιάσει τις πληροφορίες περί θανάτου του Αραφάτ που μετέδωσε η ισραηλινή τηλεόραση. Ο επικεφαλής του Εργατικού Κόμματος, Σιμόν Πέρες, εξέφρασε ανησυχία για τις συνέπειες που θα έχει στην ευρύτερη περιοχή και στο παλαιστινιακό ζήτημα τυχόν απώλεια του Γιάσερ Αραφάτ.

Associated Press

Πυκνώνουν τα κατοχικά στρατεύματα έξω από τη Φαλούτζα

Την τελική εντολή από τον Ιρακινό δοτό πρωθυπουργό, που πραγματοποιεί επίσκεψη στην Ευρώπη, δηλώνουν ότι περιμένουν οι κατοχικές δυνάμεις για να εξαπολύσουν την τελική ολική επίθεση κατά της Φαλούτζα. Ο κλοιός γύρω από την πόλη σφίγγει ολοένα και περισσότερο ενώ κλιμακώνονται και οι βομβαρδισμοί αλλά και οι μάχες στα περίχωρα.

Σύμφωνα με τις υπάρχουσες πληροφορίες, κατά τη διάρκεια της νύχτας Τετάρτης προς Πέμπτη, οι αμερικανικές δυνάμεις εξαπέλυσαν τους σκληρότερους βομβαρδισμούς των τελευταίων μηνών στην πόλη χρησιμοποιώντας αεροπλάνα «AC 130», που φέρουν κανόνια και πολυβόλα. Ολόκληρες συνοικίες της πόλης έγιναν στόχος ενώ στις επιθέσεις συμμετείχαν και τα αμερικανικά άρματα μάχης που έχουν περικυκλώσει την πόλη.

Οι ίδιες πηγές υποστηρίζουν ότι καθ' όλη τη διάρκεια της νύχτας μαίνονταν σκληρές μάχες στις παρυφές της Φαλούτζα μεταξύ των ανταρτών και των αμερικανικών δυνάμεων, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 2 αντάρτες. Από τους βομβαρδισμούς φέρονται να σκοτώθηκαν 3 πολίτες. Οπως, μάλιστα, έγινε γνωστό οι ιρακινές αρχές, χωρίς να δώσουν περισσότερες εξηγήσεις, έκλεισαν χτες ένα από τα τρία μεθοριακά περάσματα με τη Συρία, το Τανάφ, το οποίο είναι το κοντινότερο στη Φαλούτζα.

Χτες Αμερικανοί αξιωματικοί των δυνάμεων που πολιορκούν την πόλη δήλωναν ότι όλα είναι έτοιμα για την τελική επίθεση, στην οποία έχει σχεδιαστεί να συμμετάσχουν Αμερικανοί πεζοναύτες και στρατιώτες, αλλά και άνδρες των ιρακινών δυνάμεων. Οι ίδιοι αξιωματικοί υποστήριζαν επίσης ότι έχει, ήδη, συσταθεί από τη δοτή ιρακινή κυβέρνηση ένα νέο συμβούλιο για να αναλάβει τη διοίκηση της πόλης μετά την απομάκρυνση των ανταρτών, ενώ έχουν εγκριθεί και 75 εκατομμύρια δολάρια για την ανοικοδόμηση της πόλης. Το μόνο που αναμένεται, σύμφωνα με τους Αμερικανούς, είναι η τελική εντολή του Αλάουι. Απειλές ότι θα τινάξουν στον αέρα πολλούς πετρελαιαγωγούς στο βόρειο Ιράκ σε περίπτωση που γίνει επίθεση στη Φαλούτζα εκτόξευσε μια μη κατονομαζόμενη ιρακινή οργάνωση με ανακοίνωσή της.

Associated Press

Ο μικρός Ιρακινός, θύμα των κατοχικών βομβαρδισμών στη Φαλούτζα, φαίνεται πως... ήταν συνεργάτης του Ζαρκάουι

Στην Μπαακούμπα ένοπλοι δολοφόνησαν τοπικό αξιωματούχο. Τέλος, στη Μαχμουντίγια, νοτίως της Βαγδάτης, όπου έχουν αναπτυχθεί οι βρετανικές δυνάμεις, από επίθεση ανταρτών σκοτώθηκαν 3 Βρετανοί στρατιώτες και τραυματίστηκαν αρκετοί άλλοι, σύμφωνα με ανακοίνωση του βρετανικού υπουργείου Αμυνας.

Συνάντηση με τον Ιταλό πρωθυπουργό Σίλβιο Μπερλουσκόνι, που τον διαβεβαίωσε ότι τα ιταλικά στρατεύματα θα παραμείνουν στο Ιράκ όσο χρειαστεί, είχε χτες στη Ρώμη ο δοτός πρωθυπουργός του Ιράκ. Ο Ιγιάντ Αλάουι συναντήθηκε και με τον Πάπα, στο Βατικανό, ο οποίος δήλωσε ότι τάσσεται υπέρ της επικράτησης της ηρεμίας και της δημοκρατίας στο Ιράκ. Ο Αλάουι αναμένεται σήμερα για «συνάντηση γνωριμίας» με τους ηγέτες της ΕΕ στις Βρυξέλλες.