Η ανακοίνωση μιας ακόμη μεγάλης εξαγοράς στο χώρο των μέσων ενημέρωσης και ψυχαγωγίας φέρνει και πάλι στην επιφάνεια το θέμα της γιγάντωσης των ομίλων που επιχειρούν τη χειραγώγηση όχι μόνο της ενημέρωσης, αλλά και του πολιτισμού σε παγκόσμια κλίμακα. Την περασμένη βδομάδα ανακοινώθηκε από το μεγάλο αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο NBC, η εξαγορά των Universal Studios, μιας από τις μεγαλύτερες εταιρίες παραγωγής κινηματογραφικών και τηλεοπτικών ταινιών.

Ο νέος κολοσσός θα ονομάζεται NBC Universal και φιλοδοξεί να ανταγωνιστεί τις Time Warner, Viacom, Walt Disney και News Corp.

Ομως, πίσω από την τελευταία εξαγορά, βρίσκεται η πανίσχυρη General Electric, η γνωστή πολυεθνική που εκτείνει τις δραστηριότητές της από την κατασκευή οικιακών συσκευών, μέχρι την παραγωγή οπλικών συστημάτων και στην οποία ανήκει το NBC. Η General Electric θα ελέγχει το 80% της NBC Universal, ενώ η Vivendi Universal της Γαλλίας, στην οποία ανήκαν τα κινηματογραφικά στούντιο, θα ελέγχει το εναπομείναν 20%, με δικαίωμα όμως πώλησης του μεριδίου της στην GE τα προσεχή έτη.

Αξίζει να παρακολουθήσει κανείς την προσπάθεια γιγαντιαίων ομίλων, την τελευταία δεκαετία, να «βάλουν στο χέρι» τα μέσα ενημέρωσης. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου οι «αντιμονοπωλιακές» ρυθμίσεις στο ραδιοτηλεοπτικό τοπίο καταργήθηκαν το Φλεβάρη του 2002, η «America OnLine» εξαγόρασε τη «Netscape», το περιοδικό «Time», την εταιρία «Warner Bros» και το ενημερωτικό κανάλι CNN.

Φυσικά, σε ένα τέτοιο περιβάλλον, το να μιλάει κανείς για «ανεξαρτησία» των μέσων ενημέρωσης και «αντικειμενικότητα» μοιάζει με κακόγουστο αστείο. Δεν είναι μικρότερης σημασίας, όμως, και οι επιπτώσεις στον πολιτισμό, αφού οι πολυεθνικοί όμιλοι ελέγχουν το 90% των παραγόμενων πολιτιστικών «προϊόντων».

ΡΕΚΟΡ Σε 46 δισ. δολ. ανήλθε τον περασμένο Μάρτη το εμπορικό έλλειμμα των Ηνωμένων Πολιτειών από 42,1 δισ. δολ. το Φλεβάρη, ενώ οι αναλυτές ανέμεναν διεύρυνσή του στα 43 δισ. δολ. Οι εισαγωγές σημείωσαν άνοδο κατά 4,6%, στα 140,7 δισ. δολ. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη μηνιαία αύξηση των τελευταίων 11 μηνών. Οι εξαγωγές ενισχύθηκαν κατά 2,6% ανερχόμενες σε 94,7 δισ. δολ.

«ΕΚΠΛΗΞΗ» Σε 331.000 ανήλθαν την εβδομάδα μέχρι τις 9 Μάη οι νέες αιτήσεις επιδόματος ανεργίας στις ΗΠΑ, σημειώνοντας αύξηση κατά 13.000 σε σχέση με το αμέσως προηγούμενο εφταήμερο. Η αύξηση αυτή ήταν μεγαλύτερη από εκείνη που ανέμεναν η κυβέρνηση και οι αναλυτές.

ΦΟΡΟΑΠΑΛΛΑΓΕΣ Με ψήφους 92 υπέρ έναντι 5 κατά εγκρίθηκε από την Αμερικανική Γερουσία το νομοσχέδιο που προβλέπει νέες φοροαπαλλαγές ύψους 170 δισ. δολαρίων για την επόμενη δεκαετία, ενώ παράλληλα καταργεί εξαγωγικές φοροαπαλλαγές ύψους 5 δισ. δολαρίων που είχαν προβλεφτεί για εταιρίες όπως η «Microsoft», η ΙΒΜ, η «Βoeing», ή η «Caterpillar» που έχουν κριθεί αντίθετες προς τους κανονισμούς διεθνούς εμπορίου από τον ΠΟΕ, ο οποίος τις θεωρεί ως άμεση επιδότηση των εξαγωγών.

ΕΞΑΓΟΡΑ H «Siemens» αποκάλυψε ότι προέβη στην εξαγορά της αμερικανικής «US Filter», της μεγαλύτερης εταιρίας διαχείρισης υδάτων στις HΠA. Αναφερόμενη στην απόκτηση της «US Filter», η «Siemens» τόνισε ότι θα καταβάλει στη «Veolia Environnement» περί τα 993 εκατομμύρια δολάρια, αντίτιμο το οποίο θα τη φέρει ένα βήμα πιο κοντά στην ανταγωνίστριά της «General Electric».