Στόχος της Ελλάδας είναι μία από τις δύο πρώτες θέσεις του ομίλου, που οδηγούν στην τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, στο Σπλιτ της Κροατίας το διάστημα 27/8 - 10/9. Σύμμαχος στην προσπάθεια της Εθνικής είναι η πολύ καλή της παράδοση, καθώς μετράει 8 προκρίσεις στην τελική φάση της διοργάνωσης σε ισάριθμες παρουσίες της στα προκριματικά.
Η ομοσπονδιακή τεχνικός Αλεξία Καμμένου επέλεξε στην αποστολή για τους αγώνες του ομίλου αρκετά νέα πρόσωπα. Εμφανίστηκε αισιόδοξη για την επίτευξη του στόχου της πρόκρισης στην τελική φάση, εκφράζοντας την εμπιστοσύνη της στις παίκτριες της Εθνικής για τις εμφανίσεις τους στον όμιλο της Σερβίας.
Η αποστολή της Εθνικής: Κατερίνα Ζαφειράκη, Φοίβη Αγγελίδη, Στεφανία Σάντα, Ελένη Ελληνιάδη, Αθηνά - Δήμητρα Γιαννοπούλου, Χριστίνα Σιούτη, Ειρήνη Νίνου, Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη (αρχηγός), Ελένη Γρηγοροπούλου, Ελευθερία Φουντωτού, Καρολίνα Ιωάννου, Θωμαΐς Μουστακαρία, Ευαγγελία Καρύτσα, Νεφέλη - Χρυσούλα Χαλδαίου.
Για πρώτη φορά στα τρία αυτά χρόνια που εφαρμόζεται η διαδικασία των παραθύρων πρόκρισης της FIBA, η Εθνική ομάδα μπάσκετ αναμένεται να παραταχθεί με αρκετούς πρωτοκλασάτους παίκτες, ενόψει των αγώνων με την Τουρκία για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2023. Οι αγώνες στο πλαίσιο του 2ου προκριματικού ομίλου θα πραγματοποιηθούν στις 25/2 στο κλειστό των Ανω Λιοσίων και στις 28/2 στη «Σινάν Ερντέμ Αρένα» στην Κωνσταντινούπολη.
Στη λίστα των παικτών που θα αποτελέσουν την αποστολή της Εθνικής για τα παιχνίδια κατόπιν επιλογής του ομοσπονδιακού τεχνικού Σωτήρη Μανωλόπουλου, όπως ανακοίνωσε η ΕΟΚ, περιλαμβάνονται οι διεθνείς παίκτες του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού, καθώς και ο Νικ Καλάθης της Μπαρτσελόνα. Ειδικά για τον τελευταίο, πάντως, οι πιθανότητες να δώσει το «παρών» στους αγώνες, προς το παρόν τουλάχιστον, εκτιμώνται περιορισμένες.
Οι 24 παίκτες που κλήθηκαν στην αποστολή είναι οι εξής: Δημήτρης Αγραβάνης (Προμηθέας Πάτρας), Νίκος Γκίκας (Προμηθέας), Κωστής Γόντικας (Ιωνικός), Βασίλης Καββαδάς (Παναθηναϊκός), Δημήτρης Κακλαμανάκης (Λαύριο), Νικ Καλάθης (Μπαρτσελόνα), Παναγιώτης Καλαϊτζάκης (Λιετκαμπέλις), Γιώργος Καμπερίδης (ΠΑΟΚ), Λεωνίδας Κασελάκης (Παναθηναϊκός), Δημήτρης Κατσίβελης (Περιστέρι), Γιάννης Κουζέλογλου (ΑΕΚ), Γιαννούλης Λαρεντζάκης (Ολυμπιακός), Μιχάλης Λούντζης (Ολυμπιακός), Βασίλης Μουράτος (Λαύριο), Λευτέρης Μποχωρίδης (Παναθηναϊκός), Δημήτρης Μωραΐτης (Περιστέρι), Γιώργος Παπαγιάννης (Παναθηναϊκός), Κώστας Παπανικολάου (Ολυμπιακός), Γιώργος Πρίντεζης (Ολυμπιακός), Νίκος Ρογκαβόπουλος (Προμηθέας), Κώστας Σλούκας (Ολυμπιακός), Γιώργος Τσαλμπούρης (Απόλλωνας Πάτρας), Δημήτρης Φλιώνης (ΑΕΚ), Νίκος Χουγκάζ (Παναθηναϊκός).
Η προετοιμασία της Εθνικής για τις δύο αναμετρήσεις είναι προγραμματισμένη να αρχίσει τη Δευτέρα 21/2.
Κόντρα στην ανερχόμενη δύναμη του ιταλικού ποδοσφαίρου (εδώ και τέσσερα χρόνια τερματίζει μέσα στην τετράδα και στο Champions League έχει φτάσει μέχρι τα προημιτελικά) ο Ολυμπιακός θέλει να σταθεί έτοιμος για τις προκλήσεις του αγώνα, κάτι που προϋποθέτει να εμφανιστεί πολύ καλύτερος σε σχέση με το τελευταίο διάστημα στις εγχώριες υποχρεώσεις. Το ευχάριστο για τον τεχνικό της ομάδας Πέδρο Μαρτίνς είναι ότι η μοναδική απουσία βασικού που έχει είναι αυτή του Γκάρι Ροντρίγκεζ, ο οποίος είναι τραυματίας.
Στις δηλώσεις του πριν τον αγώνα ο Πορτογάλος τεχνικός έκανε λόγο για αναμέτρηση - πρόκληση για τους παίκτες του, απέναντι σε μία από τις καλύτερες ιταλικές ομάδες αυτήν τη στιγμή. Εμφανίστηκε πάντως αισιόδοξος ότι ο Ολυμπιακός μπορεί να πάρει θετικό αποτέλεσμα, που όμως δεν φτάνει καθώς όπως επεσήμανε πρόκειται μόνο για το «πρώτο ημίχρονο» για τις δύο ομάδες.
Ο Ρουμάνος τεχνικός εμφανίστηκε αισιόδοξος για την αποστολή της ομάδας του, η οποία στοχεύει στη νίκη που θα της απλουστεύσει το έργο της για τη συνέχεια, επισημαίνοντας ωστόσο πως η Μίντιλαντ είναι μια ομάδα που χρειάζεται προσοχή έχοντας ως όπλο το ασφυκτικό πρέσινγκ που μπορεί να οδηγήσει τον αντίπαλό της στο λάθος. Κάτι που, όπως είπε, θα πρέπει να αποφύγουν οι παίχτες του δείχνοντας τη μέγιστη συγκέντρωση και αφοσίωση στα πλάνα που έχουν καταστρωθεί για το παιχνίδι.
Ο Βασίλης Μποτίνος, ένας εκ των κορυφαίων ποδοσφαιριστών στην ιστορία του Ολυμπιακού, «έφυγε» από τη ζωή σε ηλικία 77 ετών, νικημένος από τον κορονοϊό. Το τελευταίο διάστημα ο παλαίμαχος άσος ήταν διασωληνωμένος σε νοσοκομείο.
Ξεκινώντας από τον Ολυμπιακό Βόλου το 1958, ο Βασίλης Μποτίνος μεταγράφηκε στον Ολυμπιακό το 1964, όπου πραγματοποίησε μια σπουδαία καριέρα για τα επόμενα 8 χρόνια. Κατέκτησε με την ομάδα του Πειραιά δύο πρωταθλήματα (1966, 1967) και τρία Κύπελλα (1964, 1968, 1971). Το 1971 αποχωρώντας από τον Ολυμπιακό χρειάστηκε να κάνει σοβαρές επεμβάσεις στο εξωτερικό λόγω προβλημάτων στον τετρακέφαλο. Το 1973 επέστρεψε ξανά στους αγωνιστικούς χώρους συνεχίζοντας για 5 μήνες στον Παναιγιάλειο και έναν χρόνο στον Πανιώνιο πριν βάλει οριστικό τέλος στην καριέρα. Παράλληλα υπήρξε 12 φορές διεθνής με την Εθνική Ελλάδας, ενώ με την αντίστοιχη της Ενόπλων στέφθηκε δύο φορές Κυπελλούχος Κόσμου (1968, 1969).
Τα σπουδαία διπλά του Παναθηναϊκού Β' στο ντέρμπι του ΟΑΚΑ με την ΑΕΚ Β' για τον 2ο όμιλο αλλά και της ΑΕΛ στο τοπικό ντέρμπι με τον Απόλλωνα Λάρισας, που αλλάζει τις ισορροπίες στις πρώτες θέσεις του 1ου ομίλου, ξεχώρισαν στη χτεσινή, εμβόλιμη, 19η αγωνιστική στη Super League 2. Στα αξιοσημείωτα της αγωνιστικής και η επιστροφή στην ενεργή δράση του Κώστα Φορτούνη, ο οποίος αγωνίστηκε με την ομάδα του Ολυμπιακού Β' οδηγώντας την σε νίκη επί των Τρικάλων, στον 1ο όμιλο. Με νίκες συνέχισαν οι πρωτοπόροι των δύο ομίλων, Βέροια και Λεβαδειακός.
Τα αποτελέσματα
1ος ΟΜΙΛΟΣ: Πιερικός - Θεσπρωτός 0-3, Αναγέννηση Καρδίτσας - Καβάλα 1-0, Απόλλων Πόντου - Αλμωπός Αριδαίας 1-0, Βέροια - Νίκη Βόλου 1-0, Ηρακλής - Ολυμπιακός Βόλου 4-0, Πανσερραϊκός - ΠΑΟΚ Β' 1-2, Ολυμπιακός Β' - Τρίκαλα 2-0, Απόλλων Λάρισας - ΑΕΛ 0-2 (Ρεπό: Ξάνθη)
Στη βαθμολογία προηγείται με Βέροια με 42 βαθμούς και ακολουθούν: ΑΕΛ με 36, Ξάνθη με 32, Αναγέννηση Καρδίτσας με 29 κ.λπ.
2ος ΟΜΙΛΟΣ: ΑΕΚ Β' - Παναθηναϊκός Β' 0-1, Κηφισιά - Καραϊσκάκης Αρτας 0-0, Επισκοπή - Εργοτέλης 1-0, Ρόδος - Αστέρας Βλαχιώτη 0-1, Λεβαδειακός - Διαγόρας 4-0, Ηρόδοτος - Χανιά 2-2, Αιγάλεω - Ζάκυνθος 2-1, Καλλιθέα - ΟΦ Ιεράπετρας 1-2 (Ρεπό: Καλαμάτα).
Στη βαθμολογία προπορεύεται ο Λεβαδειακός με 38 β. και ακολουθούν: Καλλιθέα με 34, Καλαμάτα με 31, Αιγάλεω με 31 κ.λπ.
Με τον Παναθηναϊκό να εδραιώνεται στην πρώτη τετράδα μετά τη νίκη στη Ριζούπολη, τον Παναιτωλικό να παίρνει τρεις πολύτιμους βαθμούς για τη μάχη της παραμονής και τον Ατρόμητο να χάνει σπουδαία ευκαιρία για βαθμολογική «ανάσα», έκλεισε χτες μέρος των εκκρεμοτήτων στη Super League 1 σε ό,τι αφορά αγώνες που είχαν αναβληθεί λόγω κορονοϊού.
Για τη 14η αγωνιστική ο Παναθηναϊκός νίκησε 3-0 τον Απόλλωνα Σμύρνης εκτός έδρας (Παλάσιος 13', Αϊτόρ 17', Πεχλιβανίδης 83' αυτογκόλ) και εδραίωσε τη θέση του στην πρώτη τετράδα, ενώ απ' την άλλη ο Απόλλων παραμένει ουραγός και σε δεινή θέση.
Για τη 19η αγωνιστική ο Παναιτωλικός επέστρεψε στις νίκες με το 1-0 επί της Λαμίας στο Αγρίνιο (Ντάγκο 56') και απομακρύνθηκε από τις τελευταίες θέσεις.
Τέλος, για την 22η αγωνιστική ο Ατρόμητος υποδέχτηκε στο Περιστέρι τον ΟΦΗ και παρότι προηγήθηκε 2-0, τελικά παραχώρησε ισοπαλία 2-2 (Μουνίφ 15', Αλιμπεκ 35' - Λάμπρου 56', Φελίπε 69' πέναλτι) και παρέμεινε έτσι προτελευταίος, χάνοντας μεγάλη ευκαιρία να «ανασάνει» βαθμολογικά.