Συνήθως μετά την ολοκλήρωση της πρώτης φάσης στην Ευρωλίγκα τα πράγματα δυσκόλευαν για τους εκπροσώπους μας στη διοργάνωση. Φέτος όμως τα πράγματα άλλαξαν, αφού δε θα ήταν καθόλου υπερβολή εάν λέγαμε ότι τώρα αρχίζουν τα εύκολα τουλάχιστον για τους δυο από τους τρεις εκπροσώπους μας στη διοργάνωση.

Πώς προκύπτει αυτό; Πολύ εύκολα εάν αναλογιστεί κανείς ότι στην πρώτη φάση τόσο ο Παναθηναϊκός όσο και ο Ολυμπιακός πραγματοποίησαν εκπληκτική εμφάνιση παίρνοντας άνετα την πρώτη θέση στους ομίλους της. Ετσι οδηγήθηκαν σήμερα στην πρεμιέρα της Β φάσης ως επικεφαλής των καινούριων ομίλων που δημιουργήθηκαν.

Οι πρωταθλητές Ελλάδας ανοίγουν σήμερα την πρεμιέρα του ΣΤ Ομίλου με αντίπαλο τη ρωσική Σαράτοφ, η οποία τους προσφέρει σημαντική ευκαιρία να ξεκαθαρίσουν από την αρχή τα πράγματα. Και αυτό γιατί οι "πράσινοι" προηγούνται στη βαθμολογία του καινούριου ομίλου με 20 βαθμούς έναντι 17 της Εφές Πίλσεν. Αυτό σημαίνει ότι με μια εκτός έδρας νίκη και με τρεις νίκες στο ΟΑΚΑ το "τριφύλλι" εξασφαλίζει το πλεονέκτημα έδρας μέχρι το φάιναλ φορ.

Και τι πιο ιδανικό όταν έχεις να αντιμετωπίσεις μια ομάδα υποδεέστερη όπως είναι η Σαράτοφ που τερμάτισε τελευταία στον όμιλό της πρώτης φάσης και βρίσκεται και στην τελευταία του ΣΤ Ομίλου με 12 βαθμούς. Στην πρώτη φάση είχε στο δυναμικό της ένα παλιό γνώριμο στους "πράσινους", τον Τζούλιος Νοούσου, ο οποίος όμως δεν ικανοποίησε με την απόδοσή του και αντικαταστάθηκε από τον Αμερικανό Αντονι Τζόρνταν.

Τα υπόλοιπα παιχνίδια του ομίλου που θα γίνουν αύριο είναι: Βαρέζε - Εφές Πίλσεν, Τάουγκρες - Μακαμπί Τελ Αβίβ.

Στη Ρωσία θα ανοίξει την αυλαία των ευρωπαϊκών του υποχρεώσεών και ο Ολυμπιακός που αύριο αντιμετωπίζει τη Σαμάρα. Οι "ερυθρόλευκοι" έχουν πιο δύσκολη αποστολή από ό,τι οι "πράσινοι" αφού στον όμιλό τους (Ζ) υπάρχουν πιο δυνατές ομάδες. Ομως αυτό δε σημαίνει ότι δεν είναι στα μέτρα των Πειραιωτών αρκεί να προσέξουν τα στραβοπατήματα. Η αυριανή αντίπαλος του Ολυμπιακού δεν εμπνέει και πολλές ανησυχίες αφού στον πρώτο γύρο έκανε μόνο μια νίκη απέναντι στον ΠΑΟΚ στον τελευταίο αγώνα της Α φάσης. Συν τοις άλλοις τα οικονομικά προβλήματα οδήγησαν σε αποχή το βαρύ πυροβολικό της ομάδας, Μπάιρον Χιούστον, που απέχει από τις προπονήσεις.

Το μόνο που προβληματίζει τον Ντούσαν Ιβκοβιτς είναι η κατάσταση στην οποία θα βρίσκονται οι παίκτες του μετά το πολύωρο ταξίδι στην έδρα της Σαμάρα.

"Χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή γιατί είναι το πρώτο παιχνίδι και πολλά μπορούν να συμβούν. Ελπίζω η ταλαιπωρία του ταξιδιού να μη μας επηρεάσει και πιστεύω ότι η καλή εμφάνιση στον αγώνα με τη Νήαρ Ηστ θα συνεχιστεί για μια ακόμη φορά", δήλωσε ο Ντούσαν Ιβκοβιτς.

Με στόχο να κάνει κάτι καλύτερο από ό,τι στην πρώτη φάση ο ΠΑΟΚ ρίχνεται αύριο στη μάχη της 2ης φάσης με αντίπαλο την Κίντερ στο Αλεξάνδρειο στο δεύτερο παιχνίδι του Ζ Ομίλου. Οι Θεσσαλονικείς έχουν την πιο δύσκολη αποστολή από ελληνικής πλευράς αφού βρίσκονται στην προτελευταία θέση του ομίλου. Το αυριανό παιχνίδι είναι καθοριστικό αφού ο "Δικέφαλος" θα πρέπει να νικήσει προκειμένου να δει... με καλύτερο μάτι το μέλλον του.

Οι Ιταλοί της Κίντερ έρχονται στη Θεσσαλονίκη με αποκλειστικό σκοπό τη νίκη μια και τυχόν στραβοπάτημα του Ολυμπιακού στη Ρωσία θα τους φέρει στην πρώτη θέση. Στη μεταγραφική περίοδο απέκτησαν, εκμεταλλευόμενοι το λοκ άουτ που επικρατεί στο ΝΒΑ, τον Μάικλ Ολοουκάντι Νο 1 στα Ντραφτ του καλοκαιριού.

Στο άλλο παιχνίδι του ομίλου η Τιμσίστεμ θα αντιμετωπίσει την ΤΣΣΚΑ Μόσχας.

Στους υπόλοιπους ομίλους αύριο θα γίνουν τα παιχνίδια: Ε ΟΜΙΛΟΣ: Ερυθρός Αστέρας - Ζαλγκίρις, Μανρέσα - Φενερμπαξέ, Τσιμπόνα - Ορτέζ. Η ΟΜΙΛΟΣ: Αλμπα - Ολύμπια, Ζαντάρ - Βιλερμπάν (ΣΗΜΕΡΑ), Ούλκερ - Ρεάλ Μαδρίτης.

Το παιχνίδι ΑΕΚ - Αρη κλέβει την παράσταση στη σημερινή έβδομη αγωνιστική του πρωταθλήματος της Α1 των ανδρών. Στις 6μμ το απόγευμα οι "κιτρινόμαυροι" του πρωταθλήματος λύνουν τις διαφορές τους σ' ένα ματς - φωτιά για την είσοδο στην πρώτη τετράδα του πρωταθλήματος και για την έξοδο στην Ευρώπη. ΑΕΚ και Αρης ισοβαθμούν στην τρίτη θέση του πρωταθλήματος και ο νικητής θα αποκτήσει προβάδισμα για τη συνέχεια. Οι γηπεδούχοι μετά από την ήττα τους από τον Ολυμπιακό καίγονται για τη νίκη γιατί δεν έχουν περιθώρια για απώλεια εδάφους. Ιδια γεύση και για τον Αρη που έχει ήδη στο ενεργητικό του δύο ήττες. Στην ΑΕΚ ο Στ. Πολύζος προβληματίζεται με τους Σ. Αθανασιάδη και Κ. Αγγελίδη, που προέρχονται από τραυματισμούς και δεν είναι έτοιμοι 100% να βοηθήσουν την ομάδα τους. Από την άλλη μεριά ο Αρης εμφανίζεται πάνοπλος με τον Γιουγκοσλάβο Τζούριτς να είναι σε μεγάλη φόρμα.Ενδιαφέροντα αναμένεται και τα παιχνίδια ΠΑΟ - ΠΑΟΚ και Ιωνικού Ν. - Ορεστιάδας. Στο κλειστό της Λεωφόρου ο αποδυναμωμένος φέτος ΠΑΟ υποδέχεται τον φιλόδοξο ΠΑΟΚ, που με νίκη διατηρεί ακέραιες τις ελπίδες του για έξοδο στην Ευρώπη. Το παιχνίδι θα αρχίσει στις 7μμ. Στο γήπεδο Καραμπίνη (6.30μμ) ο αξιόμαχος Ιωνικός Ν. "υπόσχεται" ένα δύσκολο απόγευμα στην Ορεστιάδα, που φαίνεται να βρίσκει τη φόρμα της και δεν έχει περιθώρια για στραβοπατήματα.

Κρίσιμο παιχνίδι για τη σωτηρία του δίνει ο ουραγός Κτησιφών που υποδέχεται στις 6μμ το νεοφώτιστο Ηφαιστο Δράμας.

Ηρακλής και Ολυμπιακός τρεις μέρες πριν από τη σύγκρουσή τους στη Γλυφάδα είναι τα αδιαφιλονίκητα φαβορί στις σημερινές τους υποχρεώσεις. Στο Κατσάνειο ο Γηραιός υποδέχεται στις 6μμ τη Φιλία. Τέλος οι αήττητοι και πρωτοπόροι "ερυθρόλευκοι" παίζουν στην Κομοτηνή με την τοπική ομάδα που βρίσκεται στην ουρά της βαθμολογίας (6μμ).

Με στόχο τη νίκη κατά της Σαμάρα ξεκινά ο Ολυμπιακός, ώστε να μπει με το "δεξί" τη νέα χρονιά στη β φάση της Ευρωλίγκας

Νωρίς νωρίς ξεκίνησαν την προετοιμασία τους οι πρωταθλητές της ενόργανης γυμναστικής ενόψει των μεγάλων υποχρεώσεών τους για τη νέα χρονιά. Από την Κυριακή οι εθνικές ομάδες ανδρών και γυναικών συμμετέχουν σε προπονητικό καμπ στα Καλάβρυτα, που θα διαρκέσει μέχρι τις 11 Γενάρη. Στα Καλάβρυτα βρίσκονται οι πρωταθλητές της ενόργανης: Μελισσανίδης, Ταμπάκος, Ελησιάδης, Τσολακίδης, Κεντημένος, Τζαβάρας, Πατρινός, Δασκαλάκης, Μαρινόπουλος, Καραμαζάκης, Γεριμιάν. Στο καμπ μετέχουν και οι πρωταθλήτριες: Καστρίτση, Ισαακίδου, Παρασκευοπούλου, Τουμουρίδου, Χριστοφορίδου, Μπεκιάρη, Κουρή, Καργιώτη, Παπάκου, Μηλούση, Σιώρα.

Παραιτήθηκε τελικά από τη θέση του ο πρόεδρος της αγγλικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, ΚιΘ Γουάισμαν, αφήνοντας αιχμές κατά του Διοικητικού Συμβουλίου, ότι δεν υποστηρίχτηκε για να συνεχίσει να ασκεί τα καθήκοντά του. Η παραίτησή του πάντως έγινε μετά τις φωνές διαμαρτυρίας που ακούστηκαν σε όλη την Αγγλία, έπειτα από το σκάνδαλο που ξέσπασε για τη χορήγηση δανείου ύψους 1.5 δισ. δραχμών στην ουαλική ομοσπονδία, προκειμένου να ενισχύσει με την ψήφο της την εκλογή του στη θέση του αντιπροέδρου της FIFA.

Η κίνηση αυτή θεωρήθηκε ως προσπάθεια εξαγοράς της ψήφου της ουαλικής ομοσπονδίας και είχε ως πρώτο θύμα τον εκτελεστικό διευθυντή της ομοσπονδίας της Αγγλίας, Γκράχαμ Κέλι, ο οποίος παραιτήθηκε τον περασμένο μήνα.

Ο Γουάισμαν πριν από μερικές μέρες είχε αρνηθεί να παραιτηθεί και είχε επικαλεστεί το νόμο, σύμφωνα με τον οποίο μόνο το Διοικητικό Συμβούλιο της ομοσπονδίας, το οποίο και τον εξέλεξε στη θέση του, μπορούσε και να τον απομακρύνει.

Μέλος της Αθλητικής Ενωσης Νησιών γίνεται από τις 5 Ιούλη η Ρόδος, κάτι που ανοίγει διεθνείς προοπτικές για το νησί σε αθλητικό επίπεδο. Η Αθλητική Ενωση Νησιών αποτελεί μια διεθνή Ενωση στην οποία μέλη είναι νησιά με πληθυσμό κάτω των 125.000 κατοίκων και σκοπό έχει να αναπτύξει τον αθλητισμό. Η απόφαση για την ένταξη του "σμαραγδένιου νησιού" πάρθηκε κατά τη διάρκεια συνεδρίου που πραγματοποιήθηκε στο Τζέρσεϊ της Αγγλίας και ας σημειωθεί ότι είναι το πρώτο ελληνικό νησί που εντάσσεται σε αυτή την Ενωση, που αριθμεί 22 μέλη.

Κοντά στη Γιουβέντους βρίσκεται ο κορυφαίος Τούρκος επιθετικός Χακάν Σουκούρ. Ο παίκτης της Γαλατασαράι πήγε χτες Δευτέρα στο Τορίνο για να συζητήσει τους όρους της μεταγραφής του στη "μεγάλη κυρία". Ο Σουκούρ ζητά 8 εκατομμύρια δολάρια για τετραετές συμβόλαιο. Η ομάδα του, που έχει οικονομικά προβλήματα μετά από τον αποκλεισμό της από το Τσάμπιονς Λιγκ, έχει ήδη συμφωνήσει με τη Γιουβέντους για τη μεταπήδηση του Σουκούρ.

Οκτώ χώρες θα διεκδικήσουν τελικά τη διοργάνωση του Μουντιάλ 2006, όπως ανακοίνωσε η FIFA, αφού στις 31 Δεκέμβρη έληξε η προθεσμία για την κατάθεση των σχετικών υποψηφιοτήτων. Αυτό γιατί στις επτά ήδη γνωστές, προστέθηκε και η Νιγηρία, η οποία εκδήλωσε επίσημα ενδιαφέρον για την ανάληψη της διοργάνωσης την παραμονή των Χριστουγέννων. Ετσι, η Νιγηρία μετέχει στην "κούρσα", μαζί με τη Βραζιλία, την Αγγλία, την Αίγυπτο, τη Γερμανία, την Γκάνα, τη Νότια Αφρική και το Μαρόκο.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η πρώτη που κατέθεσε την υποψηφιότητά της στη FIFA ήταν η Αγγλία (6/11/98).

Η... πενταπλή παρουσία της Αφρικής στη λίστα των υποψηφίων για τη διοργάνωση της τελικής φάσης του Παγκόσμιου Κυπέλλου 2006 εξηγείται φυσικά από το γεγονός ότι ο νέος πρόεδρος της FIFA Σεπ Μπλάτερ έχει κατ' επανάληψη δηλώσει πως οι συνθήκες είναι πια ώριμες για να διεξαχθεί μία τόσο σημαντική διοργάνωση στη Μαύρη Ηπειρο, εφόσον, όμως, πληρούνται όλες οι σχετικές προδιαγραφές, που αφορούν τα στάδια, τις επικοινωνίες, τις μεταφορές, την ασφάλεια και τη φιλοξενία των αποστολών.

Η τελευταία επιφύλαξη του Μπλάτερ ανοίγει το "παράθυρο" για τη Βραζιλία, την Αγγλία και τη Γερμανία, που είναι βέβαιο ότι διαθέτουν τις παραπάνω προϋποθέσεις, όμως έχουν διοργανώσει και στο παρελθόν τη σημαντικότερη ποδοσφαιρική διοργάνωση του κόσμου. Οι "ανεξάρτητοι" εκτιμητές πιστεύουν ότι η Αγγλία και η Γερμανία είναι τα δύο μεγάλα φαβορί και θα "μονομαχήσουν" ως το τέλος για την ανάληψη της διοργάνωσης.