ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ - ΤΕΧΕΡΑΝΗ.--

Σε «θερμό επεισόδιο» παραλίγο να εμπλακούν ιρανικά και αμερικανικά πλοία στα Στενά του Ορμούζ αργά το βράδυ του Σαββάτου, σε ένα περιστατικό που χαρακτηρίζεται από τις ΗΠΑ ως σοβαρότατη πρόκληση εκ μέρους του Ιράν, ιδιαίτερα παραμονές της επίσκεψης του Αμερικανού Προέδρου Τζ. Μπους στη Μέση Ανατολή. Ο Λευκός Οίκος μάλιστα έκανε λόγο για «απερίσκεπτες και δυνητικά εχθρικές» ενέργειες εκ μέρους του Ιράν και το κάλεσε να μείνει μακριά από προκλητικές ενέργειες, που μπορούν να οδηγήσουν σε επικίνδυνες καταστάσεις.

Συγκεκριμένα, φέρεται ότι πέντε ταχύπλοα των «Φρουρών της Επανάστασης» του Ιράν παρενόχλησαν και προκάλεσαν τρία πλοία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ στα Στενά του Ορμούζ τα ξημερώματα της Κυριακής. Υστερα από ανταλλαγή απειλών, το πλήρωμα των αμερικανικών σκαφών προετοιμάστηκε να ανοίξει πυρ εναντίον των ιρανικών, αλλά εκείνη τη στιγμή τα ιρανικά πλοία άρχισαν να απομακρύνονται.

Από το υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν ανακοινώθηκε ότι το συγκεκριμένο περιστατικό αποτελεί «κάτι συνηθισμένο» και αντιμετωπίστηκε. Ενώ ο εκπρόσωπος του συγκεκριμένου υπουργείου, Μοχάμεντ Αλί Χοσεϊνί, τόνισε ότι η όλη υπόθεση οφείλεται σε μη - αναγνώριση των αμερικανικών σκαφών και πρόσθεσε ότι είναι παρόμοια «με άλλες του παρελθόντος» που αντιμετωπίστηκαν όταν «οι δύο πλευρές αναγνώρισαν η μία την άλλη».

Πάντως, χτες, ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Σιν Μακόρμακ, τόνισε ότι οι ΗΠΑ θα αντιμετωπίσουν το Ιράν εάν επιχειρήσει να τις βλάψει ή να βλάψει τους συμμάχους τους στην περιοχή.

• Η κυβέρνηση του Ιράν απέλασε την Κυριακή Γερμανό διπλωμάτη υποστηρίζοντας ότι είχε «μη - διπλωματικές ενέργειες» στη χώρα, χωρίς όμως να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

ΙΣΛΑΜΑΜΠΑΝΤ, ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ, ΒΡΥΞΕΛΛΕΣ.--

Τριήμερο αιματοχυσίας ήταν αυτό που πέρασε για το Πακιστάν, με επιθέσεις τόσο από στρατιωτικές δυνάμεις όσο και από ομάδες που η κυβέρνηση χαρακτηρίζει εξτρεμιστικές ισλαμιστικές. Χτες, οκτώ φύλαρχοι, υποστηρικτές της κυβερνητικής πολιτικής σκοτώθηκαν από πυρά ενόπλου στο βόρειο Ουαζιριστάν, ενώ σε επίθεση αυτοκτονίας στην είσοδο στρατιωτικής βάσης στην κοιλάδα Σουάτ τραυματίστηκαν τρεις στρατιώτες και έχασε τη ζωή του καμικάζι. Επίσης, επτά νεκροί άμαχοι είναι το αποτέλεσμα του πυρ που άνοιξαν οι επίσημες δυνάμεις ασφαλείας της χώρας, ξημερώματα Σαββάτου, στην κοιλάδα Σουάτ, που αντί για εξτρεμιστές έπληξαν κατοικημένες περιοχές.

Οσον αφορά τη δολοφονία της πρώην πρωθυπουργού, Μπεναζίρ Μπούτο, ο Πρόεδρος του Πακιστάν Περβέζ Μουσάραφ σε δηλώσεις του παραδέχτηκε ότι μπορεί να πυροβολήθηκε από ένοπλο, υποστηρίζοντας ωστόσο ότι η ηγέτιδα της αντιπολίτευσης φέρει ευθύνη για το θάνατό της καθώς εξέθεσε τον εαυτό της στον κίνδυνο. Την Παρασκευή έφθασε στη χώρα και η ειδική ομάδα της Σκότλαντ Γιαρντ και άρχισε τις έρευνες σε συνεργασία με τις τοπικές αστυνομικές αρχές, με το κόμμα του Λαού του Πακιστάν, του οποίου ηγείτο το θύμα, να ισχυρίζεται ότι η παρουσία των Βρετανών δε θα βοηθήσει, καθώς θα ερευνούν βάσει εντολών της κυβέρνησης...

Δεδομένης της δολοφονίας Μπούτο, η ΕΕ ανακοίνωσε ότι θα αποστείλει 100 παρατηρητές, για να διασφαλιστεί η «δίκαιη και ελεύθερη διεξαγωγή των εκλογών της 18ης Φλεβάρη».

Τέλος, ο Πακιστανός πρεσβευτής στις ΗΠΑ, Μαχμούντ Αλί Ντουράνι, απέρριψε κατηγορηματικά τις αιτιάσεις ότι ο ηγέτης της Αλ Κάιντα, Οσάμα μπιν Λάντεν, κρύβεται σε κάποια μεθοριακή περιοχή του Πακιστάν, μιλώντας στο αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο CNN.

ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ, πολιτεία του ΝΙΟΥ ΧΑΜΣΑΪΡ.--

Ο Μπάρακ Ομπάμα, καθώς φαίνεται, θα σαρώσει και τις προκριματικές εκλογές για το προεδρικό χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος στην πολιτεία του Νιου Χαμσάιρ. Τρεις ημέρες μετά τη νικηφόρα εκκίνησή του στην Αϊόβα (πήρε 38% έναντι 30% του Εντουαρτς και 29% της Χ. Κλίντον), ο Ομπάμα πιστώνεται με ποσοστό 39%, έναντι 29% της Χίλαρι Κλίντον, στη νέα σφυγμομέτρηση για λογαριασμό του τηλεοπτικού δικτύου CNN και του τοπικού ραδιοσταθμού WMUR, η οποία την προηγούμενη ημέρα τους έδινε από 33% στον καθένα. Ανάλογο προβάδισμα και στη δημοσκόπηση για λογαριασμό του Reuters/C-SPAN/Zogby, που δόθηκε χτες στη δημοσιότητα, παραμονή της αναμέτρησης.

Τα ποσοστά του Εντουαρντς, φαίνονται να υποχωρούν στο 16%, έναντι 20%.

Από την πλευρά των Ρεπουμπλικανών, ο γερουσιαστής Τζον ΜακΚέιν εξακολουθεί να εμφανίζεται επικρατέστερος σε αυτήν την πολιτεία με 31%, έναντι 26% του πρώην κυβερνήτη της Μασαχουσέτης Μιτ Ρόμνεϊ. Ο πρώην κυβερνήτης του Αρκάνσας Μάικ Χάκαμπι, ο νικητής της Αϊόβα, έρχεται στην τρίτη θέση με 14%, ακολουθούμενος από τον πρώην δήμαρχο της Νέας Υόρκης Ρούντολφ Τζουλιάνι (11%).

ΒΑΓΔΑΤΗ - ΜΟΣΟΥΛΗ - ΑΡΜΠΙΛ.--

Οι προσπάθειες των κατοχικών δυνάμεων να οδηγήσουν σε εμφύλιο σπαραγμό τους Ιρακινούς φαίνεται ότι εντείνονται. Χτες, διπλή βομβιστική επίθεση αυτοκτονίας είχε στόχο σουνιτική περιοχή της Βαγδάτης, όπου τουλάχιστον 14 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 20 τραυματίστηκαν. Ανάμεσα στους νεκρούς είναι και ο επικεφαλής της ομάδας «εθελοντών» της σουνιτικής συνοικίας Αντχαμίγια, δηλαδή παραστρατιωτικής ομάδας που έχουν στήσει οι Αμερικανοί. Σε άλλες επιθέσεις στη Βαγδάτη σκοτώθηκαν 5 άνθρωποι. Η μία σημειώθηκε στην περιοχή Καράντα με 4 νεκρούς και η άλλη στη νότια περιοχή Τζαντιρίγια με έναν άμαχο νεκρό και δύο αστυνομικούς τραυματίες. Η αστυνομία ανακοίνωσε εξάλλου ότι βρήκε πέντε πτώματα ανδρών στην επαρχία Ντιγιάλα, ενώ μεγάλη πυρκαγιά εκδηλώθηκε στο διυλιστήριο στο Μπαϊτζί, σύμφωνα με το «Ρόιτερς».

Την Κυριακή, ένας Αμερικανός στρατιώτης και 33 Ιρακινοί σκοτώθηκαν, ενώ 44 Ιρακινοί τραυματίστηκαν και ακόμη 13 απήχθησαν. Παράλληλα, αποκαλύφθηκε ότι ένας Ιρακινός στρατιώτης - αντάρτης που διείσδυσε στο στρατό - άνοιξε σκοπίμως πυρ και σκότωσε δύο Αμερικανούς στρατιώτες σε κοινή περιπολία στη Μοσούλη. Πιστεύεται ότι πρόκειται για το πρώτο περιστατικό του είδους. Τέλος, οι χριστιανικές εκκλησίες ήταν ο στόχος του κύματος βομβιστικών επιθέσεων που σημειώθηκαν στη Μοσούλη στο Σαββατοκύριακο, και είχαν ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό τεσσάρων ανθρώπων.