Η συνάντηση Σο - Λιρέν |
Στον 6ο γύρο, μετά από κενή μέρα για να ανακτήσουν δυνάμεις οι συμμετέχοντες της ημιτελικής φάσης, είχαμε τα ζευγάρια Λ. Αρονιάν - Μ. Βασιέ-Λαγκράβ και Γ. Σο - Λ. Ντινγκ. Η μέρα δεν ήταν ιδιαίτερα κουραστική για το πρώτο ζευγάρι, που δεν άργησε να φτάσει στην ισοπαλία. Τη δεύτερη μέρα ακολούθησε μια ακόμα πιο σύντομη ισοπαλία και η πρόκριση κρίθηκε στους αγώνες μπαράζ της επόμενης. Την ίδια τύχη, ίσως λίγο πιο βασανιστικά, είχαν και οι παρτίδες του δεύτερου ζευγαριού. Ούτε όμως οι πρώτες δύο παρτίδες ράπιντ ανέδειξαν νικητή, έτσι οι συναντήσεις επαναλήφθηκαν με ακόμα λιγότερο χρόνο. Στο τέλος μιας μεγάλης μέρας οι Λ. Αρονιάν προκρίθηκαν στην τελική φάση και στο Τουρνουά Διεκδικητών 2018.
.
Πιθανόν οι θεατές του Κυπέλλου να ήθελαν να δουν τη συνάντηση Βασιέ-Λαγκράβ - Αρονιάν να πραγματοποιείται στον τελικό, ώστε να παιχτούν τέσσερις παρτίδες κανονικού χρόνου σκέψης αντί για δύο. Αλλωστε, οι δύο παίκτες είναι θεωρητικά ισοδύναμοι και καταλαμβάνουν τη 2η και την 4η θέση στην παγκόσμια κατάταξη αντίστοιχα. Κάτι τέτοιο όμως δε θα ήταν εφικτό με βάση τους κανόνες της διοργάνωσης.
Η ακόλουθη παρτίδα, από το ντέρμπι των προημιτελικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ήταν μία από τις θεαματικότερες του τουρνουά. 1.γ4 ε6 2.η3 δ5 3.Αη2 δxγ4 4.Βα4+ γ6 5.Βxγ4 β5 6.Βγ2 Αβ7 7.Ιζ3 Ο Μαύρος ενεργοποιεί γρήγορα τα κομμάτια του στην πτέρυγα της Βασίλισσας, προκειμένου να αποκτήσει την πρωτοβουλία. Αυτό όμως έχει σαν κόστος την παραμονή του Βασιλιά του στο κέντρο. 7...Ιδ7 8.Ιγ3 Πγ8 9.0-0 α6 10.δ4 γ5?! (βλ. διάγραμμα) Συνεπές με τις προηγούμενες κινήσεις αλλά εξαιρετικά ριψοκίνδυνο. Συγκριτικά καλύτερο είναι το 10...Ιηζ6 αν και μετά από π.χ. 11.Ιε5 Ιxε5 12.δxε5 Ιδ5 13.Ιε4 γ5 14.Πδ1 Βγ7 15.α4 ο Μαύρος έχει αρκετές δυσκολίες. Τώρα ο Λευκός εκμεταλλεύεται με θεματικό τρόπο τη θέση του μαύρου Βασιλιά στο κέντρο.
11.δ5! εxδ5 12.Ιθ4! Από 'δω και πέρα ο Λευκός δημιουργεί συνεχείς απειλές προκειμένου να εμποδίσει το Μαύρο να ολοκληρώσει την ανάπτυξή του 12...Ιδζ6 Μετά από το πιο φυσιολογικό 12...Ιηζ6 13.Πδ1 Αε7 14.Ιζ5! 0-0 15.Αxδ5 Ιxδ5 16.Ιxδ5 Αxδ5 17.Πxδ5 Βε8 18.Αζ4 ο Μαύρος θα δυσκολευτεί πολύ να αναπτύξει τα κομμάτια του 13.Πδ1 η6? Μετά από αυτό η θέση του Μαύρου είναι πολύ δύσκολη. Η τελευταία ελπίδα να προσπαθήσει να ολοκληρώσει την ανάπτυξή του ήταν το 13...Ββ6 14.Ιxδ5 Αxδ5 15.Αxδ5 Ιxδ5 16.Πxδ5 Ιε7 17.Πδ3 γ4 18.Πε3 ζ6 με καλύτερα τα λευκά, αλλά χωρίς κάτι άμεσο. 14.Ιxδ5! Ανοίγοντας πλήρως τη θέση του μαύρου Βασιλιά 14...Ιxδ5 15.ε4 Αη7 16.εxδ5 Ιζ6 17.Βε2+ Ρζ8 χάνει επίσης το 17...Βε7 18.Βxε7+ Ρxε7 19.δ6+ Ρδ7 20.Αxβ7. Τώρα που ο Μαύρος έχασε το δικαίωμα του ροκέ, το πλεονέκτημα του Λευκού αποκτά πιο μόνιμο χαρακτήρα. 18.α4! αναγκάζοντας το Μαύρο είτε να ανοίξει την α-στήλη είτε να παραχωρήσει το τετράγωνο γ4 στο λευκό Ιππο. 18...β4 19.Αε3 Βδ6 20.Παγ1 Ιδ7 21.Ιζ3! Με προορισμό το γ4 ή το ε4 21...θ6 22.Ιδ2 Ρη8 23.Ιε4 Βζ8 24.δ6 Ο Μαύρος εγκαταλείπει γιατί χάνει το γ-πιόνι και οι υπόλοιπες αδυναμίες παραμένουν, ενώ το λευκό δ-πιόνι είναι πανίσχυρο 1-0