Στην τελική ευθεία για το Παρίσι μπαίνουν σήμερα Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός. Με απόσταση ασφαλείας δύο βαθμών από τους αντιπάλους τους, οι "πράσινοι" ξεκινούν τους αγώνες τους στον Β γύρο του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος από τη Μαδρίτη, με αντίπαλο την πρωταθλήτρια Ευρώπης Ρεάλ. Ο Ντ. Ουίλκινς που δεν επέστρεψε από τις ΗΠΑ είναι το μοναδικό και συνάμα το σημαντικότερο πρόβλημα του Μπ. Μαλίκοβιτς. Οπως δήλωσε ο Σέρβος προπονητής, ειδοποιήθηκε χτες ότι ο Αμερικανός δε θα είναι την Τετάρτη στη Μαδρίτη και σύμφωνα με τις αρχές του, "παίκτης που απουσιάζει από την τελευταία προπόνηση δεν μπορεί να είναι παρών στο παιχνίδι, όσο κρίσιμο κι αν είναι αυτό". Συμπλήρωσε πάντως ότι "η απουσία του είναι καθοριστική", καθώς η ομάδα του το τελευταίο διάστημα δείχνει σημάδια κόπωσης. Στο παιχνίδι του Α γύρου ο Παναθηναϊκός είχε πάρει δύσκολη νίκη με 54-52.

Ο αγώνας θα αρχίσει στις 21.00 και θα μεταδοθεί ζωντανά από τον ΑΝΤ-1.

Ο Ντράγκαν Τάρλατς είναι το νέο πρόσωπο του Ολυμπιακού στο αποψινό κρίσιμο παιχνίδι στην Ιταλία με την Μπενετόν Τρεβίζο (22.30 ΑΝΤ-1). Ο Σέρβος επιστρέφει μετά από 40 μέρες στη δεκάδα των Πειραιωτών και είναι η κρυφή ελπίδα του Ιωαννίδη για θετικό αποτέλεσμα. Με δύο νίκες εκτός έδρας, οι Ιταλοί είναι μαζί με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας το μεγάλο αγκάθι στην προσπάθεια κατάκτησης μιας εκ των δύο πρώτων θέσεων του Α ομίλου. "Αντιμετωπίσαμε την Τρεβίζο στο παιχνίδι του πρώτου γύρου (83-72), τη γνωρίζουμε καλά, είναι πολύ καλή ομάδα και δεν πρέπει να μας αιφνιδιάσει", δήλωσε κατά την αναχώρηση ο Ντ. Ρίβερς. Ο Αμερικανός έχει υπόψη του το παιχνίδι με τη Λεβερκούζεν, όπου οι Γερμανοί προηγήθηκαν στο ξεκίνημα με 12 πόντους. Η διαφορά είναι ότι η Τρεβίζο δεν είναι Λεβερκούζεν κι επιπλέον παίζει κι αυτή σήμερα κατά 90% την πρόκρισή της στο φάιναλ φορ της διοργάνωσης.

Απατηλό αποδείχτηκε για τον Ηρακλή το όνειρο της ευρωπαϊκής διάκρισης. Η ήττα από την Ούλκερ στο Ιβανώφειο με 65 - 74, ήταν καθοριστική. Με δύο νίκες σε επτά παιχνίδια ο γηραιός κατέβηκε από το τρένο που οδηγεί στο Παρίσι, στα μισά της διαδρομής. Στην πραγματικότητα αυτές ήταν οι δυνατότητές του. Με πέντε παίκτες, κι αυτούς όχι πρώτης διαλογής, είσαι αιθεροβάμων αν πιστεύεις ότι μπορείς να κατακτήσεις τα πάντα. Από την άποψη αυτή η επίθεση των οπαδών σε παίκτες του Ηρακλή και τα επεισόδια στην εξέδρα ήταν άνευ λόγου και αξίας και δεν έδειχναν παρά μόνο εκνευρισμό και ανευθυνότητα.

Οι παίκτες του Ηρακλή έσπασαν τα καλάθια. Ακόμα κι ο Ζντοβτς με τα τεράστια ψυχικά αποθέματα, δεν έβρισκε χτες ούτε στεφάνι. Αξίζει πάντως το χειροκρότημα γιατί αν και τραυματίας, έδωσε τη μάχη του. Το ίδιο ισχύει και για τον Κακιούση που το τελευταίο διάστημα δείχνει καταβεβλημένος σωματικά. Ο Μακ Ντάνιελ προσπάθησε μόνος του να κερδίσει το παιχνίδι, αλλά δεν είχε βοήθεια από τους ψηλούς. Παπαχρόνης και Μπρούγος, απέναντι στον Σάκλεφορντ έδειχναν παίκτες μικρότερης κατηγορίας. Ο Αμερικανός με 28 πόντους και 18 ριμπάουντ πήρε προσωπικά την υπόθεση παίζοντας και για τον συμπατριώτη του Ουίλιαμς που έμεινε στην Κωνσταντινούπολη λόγω τραυματισμού. Η Ούλκερ διατήρησε σταθερά το προβάδισμα στο σκορ, προηγήθηκε 33 - 32 στο ημίχρονο, 53 - 44 στο 30 και σε καμιά στιγμή δεν επέτρεψε στον Ηρακλή να αλλάξει το ρυθμό του αγώνα.

ΗΡΑΚΛΗΣ: Χωλόπουλος, Κακιούσης 8, Μακ Ντάνιελ 24, Αγγέλου, Παπαχρόνης 11, Κουντουράκης 9, Μωραϊτης, Ζντοβτς 10 (1), Μπρούγος 4.

ΟΥΛΚΕΡ: Τουνάι, Ενέ 10 (1), Τεκινάλ 5, Ερντενάι 6, Ερμπόι 2, Απαϊντίν 7, Σάκλεφορντ 28, Γιλντιρίμ 16 (2).

Επιστροφή στο παρελθόν και πρόωρος αποκλεισμός και των τεσσάρων ελληνικών ομάδων στο Κύπελλο Κόρατς. Στη χτεσινή τελευταία αγωνιστική της τέταρτης φάσης, νίκησαν ο Σπόρτιγκ και η ΑΕΚ, που είχαν ήδη χάσει το τρένο της πρόκρισης και ηττήθηκαν ο Πανιώνιος με τον Αρη, που ήθελαν τη νίκη για να περάσουν στην επόμενη φάση. Ειρωνεία της τύχης; Σημασία έχει ότι και οι δύο ομάδες πάλεψαν για την πρόκριση. Ο Αρης κατάφερε μάλιστα να ανατρέψει διαφορά 20 πόντων, θα μπορούσε να ισοφαρίσει στα τελευταία δευτερόλεπτα, αλλά οι διαιτητές είδαν επιθετικό φάουλ του Ελις. Η Μπολόνια με κορυφαίο τον Τζόρτζεβιτς, που έφτασε τους 25 πόντους, πήρε τη νίκη με 88 - 84 (41 - 29) και μαζί την πρόκριση στην προημιτελική φάνη της διοργάνωσης.

Ο Πανιώνιος ηττήθηκε με 96 - 91 (43 - 38) στο Βαρέζε και για πρώτη φορά μετά από χρόνια μένει τόσο νωρίς εκτός ευρωπαϊκών κυπέλλων. Η πρόκριση δε χάθηκε πάντως στην Ιταλία, αλλά στη Ν. Σμύρνη, όπου δεν μπόρεσε να νικήσει την προηγούμενη αγωνιστική την Εφές Πίλσεν.

Ο Σπόρτιγκ απέδειξε ότι δεν είναι τυχαία η καλή πορεία του στο ελληνικό πρωτάθλημα. Εστω κι αν αγωνίστηκε στη Μαδρίτη χωρίς τον Μίτσελ Ουίγκινς, που βρίσκεται στην Αμερική για ολιγοήμερες διακοπές, νίκησε την Εστουντιάντες με 88 - 86. Το παιχνίδι δεν είχε βαθμολογικό ενδιαφέρον για καμία από τις δύο ομάδες, αλλά η ουσία δεν αλλάζει. Η ομάδα των Πατησίων ολοκλήρωσε την ευρωπαϊκή της πορεία με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.

Την πρώτη της νίκη στη μετά Τζούροβιτς εποχή πέτυχε η ΑΕΚ. Εστω κι αν ο Λίμπερτι συνέχισε τις απογοητευτικές εμφανίσεις, η ομάδα της Ν. Φιλαδέλφειας νίκησε την ισπανική Μανρέσα με 83 - 80 (37 - 34). Ο Κακιούζης με 22 πόντους και ο Πελ με 20 ήταν οι κορυφαίοι παίκτες της ΑΕΚ.

Την ανάγκη να συνδυαστεί η διεκδίκηση των Ολυμπιακών Αγώνων 2004 με τη γενικότερη στήριξη του αθλητισμού, του σχολικού, του λαϊκού, του αθλητισμού για όλους επισήμανε χτες η ΓΓ της ΚΕ του ΚΚΕ Αλέκα Παπαρήγα, μετά τη συνάντηση που είχε στα γραφεία του Κόμματος με τον πρόεδρο της Επιτροπής Ολυμπιακών Αγώνων Αντ. Τζήκα, το δήμαρχο Αθηναίων Δ. Αβραμόπουλο, τον υφυπουργό Αθλητισμού Γ. Λιάνη και τον γραμματέα της ΕΟΑ Δ. Γάγγα. Η ΓΓ της ΚΕ του ΚΚΕ εξέφρασε στους συνομιλητές της τη στήριξη του Κόμματος στις ενέργειες για διεκδίκηση από την Αθήνα των Ολυμπιακών Αγώνων.

Ολόκληρη η δήλωση της Αλέκας Παπαρήγα έχει ως εξής: "Αναμφισβήτητα εμείς συμφωνούμε και στηρίζουμε τις ενέργειες για διεκδίκηση από την Αθήνα των Ολυμπιακών Αγώνων. Πιστεύουμε όμως ότι πρέπει να υπάρξει μια κατάλληλη εσωτερική προετοιμασία πέρα από υποδομή, γενικότερη στήριξη του αθλητισμού, του σχολικού, λαϊκού αθλητισμού για όλους, έτσι ώστε να αξιοποιηθεί αυτή η διαδικασία, για να μπούνε σ' ένα δρόμο λύσης χρονίζοντα προβλήματα, αλλά και τα προβλήματα που η ίδια η εποχή μας βάζει για την ενίσχυση και αναβάθμιση του αθλητισμού, ώστε να συμβάλει στη βελτίωση της ποιότητας ζωής του λαού και ιδιαίτερα της νεολαίας".

Στη συνέχεια δήλωσαν:

Γ. Λιάνης: "Η κ. Παπαρήγα, εκφράζοντας τη θέση του ΚΚΕ να στηρίξει τη διεκδίκηση της Ολυμπιάδας του 2004, είναι σύμφωνη με το παλλαϊκό αίτημα να πάρει κάποια στιγμή η Ελλάδα τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Οσον αφορά το άλλο θέμα που έθεσε, του σχολικού αθλητισμού και της άλλης διάστασης που πρέπει να πάρει ο αθλητισμός, μας βρίσκει σύμφωνους. Το ΚΚΕ έχει απόψεις σοβαρές τις οποίες και ακούμε. Πιστεύω ότι σ' ένα βαθμό και αυτό είναι ένα θέμα εθνικό που πρέπει να το δούμε όλα τα κόμματα μαζί".

Δ. Αβραμόπουλος: "Η στήριξη και η ενθάρρυνση του πολιτικού κόσμου της χώρας μας και ιδίως των κομμάτων είναι μια από τις βασικές προϋποθέσεις επιτυχίας της προσπάθειας που καταβάλλουμε ώστε η Αθήνα να διεκδικήσει επάξια την Ολυμπιάδα του 2004. Γίνεται μια προσπάθεια με σοβαρότητα, με αξιοπιστία και πλήρη επίγνωση της πραγματικότητας, αλλά και των δυσκολιών που υπάρχουν".

Αντ. Τζήκας: "Η Ολυμπιακή Επιτροπή είναι αισιόδοξη ότι οι Ολυμπιακοί Αγώνες που διεκδικεί η Ελλάδα θα είναι μια Ολυμπιάδα που θα αφιερωθεί στα παιδιά όλου του κόσμου. Η Ολυμπιακή Επιτροπή έχει ρίξει το σύνθημα να ξαναθυμηθούμε τα ολυμπιακά ιδεώδη".

Ο Στόγιαν Βράνκοβιτς αναδείχτηκε κορυφαίος μπασκετμπολίστας στην Ευρώπη, σύμφωνα με δημοψήφισμα του περιοδικού "ΤΡΙΠΟΝΤΟ". Ο Κροάτης σέντερ συγκέντρωσε 74 βαθμούς έναντι 69 του Γιουγκοσλάβου Τζόρτζεβιτς, 38 του Κροάτη Κόμαζετς, 25 του Λιθουανού Καρνισόβας και 16 του Π. Φασούλα που απαρτίζουν και την κορυφαία πεντάδα για το 1995. Στο δημοψήφισμα συμμετείχαν και 15 ξένοι δημοσιογράφοι, 8 από τους οποίους έδωσαν την πρώτη θέση στον Τζόρτζεβιτς. Πάντως από το δημοψήφισμα εξαιρέθηκαν οι παίκτες που αγωνίζονται στο ΝΒΑ, όπως ο Σαμπόνις και ο Ντανίλοβιτς.

Ο Π. Φασούλας ψηφίστηκε κορυφαίος Ελληνας με 14 βαθμούς, ο Βράνκοβιτς κορυφαίος ξένος της Α1 κατηγορίας, ο Ρεντζιάς καλύτερος νέος παίκτης, ο Ιωαννίδης καλύτερος προπονητής και ο Ν. Πιτσίλκας διαιτητής της χρονιάς.

"Πιστεύω ότι η κυβέρνηση πρέπει να πάρει περισσότερα από εκείνους που έχουν χρήματα όπως εγώ και να τα δώσει στους φτωχούς". Αυτό δήλωσε μεταξύ άλλων ο Μαραντόνα στην εφημερίδα του Μπουένος Αϊρες "Clarin", προσθέτοντας ότι θα ήθελε τις ανησυχίες του να τις εκφράσει αυτοπροσώπως στον Πρόεδρο της Αργεντινής, Κάρλος Μένεμ.

Στην ίδια συνέντευξη εξέφρασε την επιθυμία να κλείσει την καριέρα του αγωνιζόμενος με την Εθνική της χώρας του σ ένα σημαντικό παιχνίδι, απέκλεισε όμως την πιθανότητα να πάρει μέρος στην τελική φάση του Μουντιάλ 98.

Ομόφωνα παράγοντες, αθλητές και προπονητές τάχθηκαν χτες υπέρ της επαγγελματοποίησης του Χάντμπολ σε Α1 και Α2 ανδρών, με βάση το νόμο 1958/91.

Τη Δευτέρα οι αθλητές θα συγκεντρωθούν, ώστε να προχωρήσουν σε αναγνώριση του Πανελληνίου τους Συνδέσμου που, εκτός των άλλων, θα αποτελέσει εφαλτήριο για την εισαγωγή του επαγγελματισμού στο άθλημα. Την ίδια μέρα θα πραγματοποιηθεί σύσκεψη εξουσιοδοτημένων παραγόντων για το θέμα της επαγγελματοποίησης.

Η Αλέκα Παπαρήγα ανάμεσα στον πρόεδρο της ΕΟΑ Αντ. Τζήκα, τον δήμαρχο Αθήνας Δ. Αβραμόπουλο, τον υφυπουργό Αθλητισμού Γ. Λιάνη και τον γραμματέα της ΕΟΑ Δ. Γάγγα