Η τέταρτη φορά που τα «ξαναλένε» στη φετινή περίοδο Ρεάλ Μαδρίτης και Παναθηναϊκός, αγωνιζόμενοι σήμερα στην Ισπανία (21.45, ΕΤ1) για τη 12η αγωνιστική του ΤΟΠ-16, φαντάζει και η πιο σημαντική μέχρι τώρα για τους «πράσινους» όσον αφορά το στόχο της πρόκρισης στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Οπως παραδέχθηκε και ο τεχνικός του «τριφυλλιού» Αργύρης Πεδουλάκης, το σημερινό παιχνίδι είναι κομβικής σημασίας διευκρινίζοντας πάντως πως και τα υπόλοιπα που ακολουθούν είναι εξίσου σημαντικά. «Είναι το πιο σημαντικό παιχνίδι για εμάς. Είναι ένα παιχνίδι που θα μπορούσαμε να χαρακτηρίσουμε κομβικό και για τις δύο ομάδες. Η αλήθεια είναι πως δεν είναι μόνο το ματς με τη Ρεάλ. Και τα τρία παιχνίδια που ακολουθούν είναι πάρα πολύ σημαντικά για εμάς», δήλωσε ο προπονητής του Παναθηναϊκού που τόνισε πως εάν δεν παίξει ο Ρούντι Φερνάντεζ (είναι αμφίβολος) τότε οι αντίπαλοι θα έχουν μια σημαντική απώλεια στον αγώνα. «Οι Ισπανοί έχουν 4 δημιουργικά γκαρντ, αλλά αν τελικά δεν παίξει θα είναι μεγάλη απουσία γι' αυτούς. Εμείς πάμε πλήρεις, έχουμε όλα τα παιδιά ετοιμοπόλεμα για να μας βοηθήσουν» δήλωσε ο Αργύρης Πεδουλάκης.

Για τη Ζένιτσα, όπου αύριο -στο πλαίσιο του 7ου προκριματικού ομίλου για το Μουντιάλ 2014- αντιμετωπίζει τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη, αναχωρεί σήμερα το πρωί η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου. Οι «γαλανόλευκοι» -που μοιράζονται την πρώτη θέση του ομίλου με τους γηπεδούχους- θεωρούν ότι πρόκειται για σημαντικό αγώνα αλλά όχι τον καθοριστικό για την πρόκριση στα τελικά.

«Είναι σημαντικό, αλλά όχι κομβικό αφού απώτερος σκοπός είναι το Μουντιάλ» (Αβρ. Παπαδόπουλος). «Δεν είναι ματς ζωής και θανάτου. Δεν έχουμε πίεση. Θέλουμε να ευχαριστηθούμε το παιχνίδι μας. Πάμε πάντα για τη νίκη» (Γ. Σαμαράς). Αν αυτή δεν επιτευχθεί, τότε «καλή είναι και η ισοπαλία» (Στ. Μαλεζάς). Βέβαια, αν υπάρξει νικητής, σαφώς «θα αποκτήσει ψυχολογία κι ένα σημαντικό προβάδισμα για τη συνέχεια» (Γ. Καραγκούνης).

Την απόφασή του να αποχωρήσει από την ενεργό δράση στο τέλος της σεζόν, ανακοίνωσε μέσω Τwitter o Mάικλ Οουεν. «Ανακοινώνω την πρόθεσή μου να αποχωρήσω με τεράστια υπερηφάνεια. Ημουν πολύ τυχερός που έκανα αυτό το ταξίδι, το οποίο θα μπορούσα μόνο να έχω ονειρευτεί» έγραψε μεταξύ άλλων ο Αγγλος ποδοσφαιριστής. Με αυτόν τον τρόπο θα ολοκληρωθεί μία μεγάλη ποδοσφαιρική διαδρομή από πλευράς Οουεν, ο οποίος φόρεσε τη φανέλα των Λίβερπουλ, Ρεάλ Μαδρίτης, Νιούκαστλ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Στόουκ (220 γκολ συνολικά), ενώ μετράει και 40 τέρματα σε 89 συμμετοχές του με τη φανέλα της Εθνικής Αγγλίας (4ος σκόρερ στην ιστορία των «λιονταριών»).

• Ευχάριστα νέα για την Μπαρτσελόνα, καθώς η ημέρα της επιστροφή του Τίτο Βιλανόβα στους «μπλαουγκράνα» πλησιάζει και λέγεται πως είναι η 25η Μάρτη. Με αυτό το δεδομένο, η καταλανική ομάδα θα αντιμετωπίσει με τον προπονητή της την Παρί Σεν Ζερμέν στους «8» του Champions League. Ο Βιλανόβα βρίσκεται εδώ και δυο μήνες στη Νέα Υόρκη, όπου ακολουθεί θεραπεία μετά την εγχείρηση για αφαίρεση όγκου στην παρωτίδα που είχε υποβληθεί το Δεκέμβρη.
• Στις 6 Δεκέμβρη 2013 (στη 1 μ.μ. ώρα Βραζιλίας) θα πραγματοποιηθεί η κλήρωση της τελικής φάσης του Μουντιάλ του 2014, όπως ανακοίνωσε η FIFA μετά τη συνάντηση του Σεπ Μπλάτερ με την οργανωτική επιτροπή.

Την «προκλητική και φασιστική ενέργεια του ποδοσφαιριστή της ΑΕΚ, Γιώργου Κατίδη», καταδικάζει με ανακοίνωσή του το Σωματείο Εργαζομένων της ΕΒΓΑ.

Συγκεκριμένα, στην ανακοίνωση τονίζεται: «Ο λαός έχει μνήμες από το φασισμό και το ναζισμό και έχει ζήσει από πρώτο χέρι τις θηριωδίες των ντόπιων φασιστών και των ναζί. Οι σύγχρονοι απόγονοί τους, οι χρυσαυγίτες, είναι το αυγό του φιδιού που το γεννά το ίδιο το σύστημα και που προσπαθούν να το ξανα-εκκολάψουν και να γίνει το μαστίγιο απέναντι στο λαϊκό κίνημα, αφού γνωρίζουν ότι η ταξική πάλη θα φουντώσει το επόμενο διάστημα. Καμιά ανοχή σε τέτοιες ενέργειες, σε κανένα χώρο δουλειάς, δεν πρέπει να δείξουμε εμείς οι εργαζόμενοι. Απομονώνουμε το φασισμό και τους φασίστες».

Παρά την εκατέρωθεν έκφραση αγάπης και σεβασμού, οι δρόμοι ΠΑΟΚ και Πάμπλο Γκαρσία (και τυπικά) χώρισαν χτες, με υπονοούμενα, μπηχτές και επίρριψη της ευθύνης στην άλλη πλευρά.

Στην ανακοίνωσή της η ΠΑΕ, μεταξύ άλλων, εκφράζει τη «μεγάλη της λύπη», μιλάει για «φυσικό ηγέτη της ομάδας», στον οποίο «ανήκει μια ξεχωριστή θέση στην ιστορία του Συλλόγου». Ο οποίος όμως αποχωρεί «για δικούς του λόγους» και αφήνει «πικρή γεύση» που φεύγει «σε μια εποχή που η ομάδα χρειάζεται όλους τους ποδοσφαιριστές της προκειμένου να διεκδικήσει με όσο το δυνατόν περισσότερες ελπίδες την επίτευξη των στόχων της».

Από την πλευρά του ο Ουρουγουανός ποδοσφαιριστής κατηγόρησε πάντως την ΠΑΕ και τα στελέχη της ότι «ποτέ δεν ήταν ειλικρινείς μαζί μου». Και πρόσθεσε πως «ποτέ δεν απαίτησα να παίξω. Δεν μου είπαν ποτέ, Γκαρσία, να βρούμε μία ομάδα για το μέλλον σου, ή δεν σε θέλουμε πια. Ηταν δύσκολο να είχα ένα παιχνίδι αποχαιρετισμού; Το είχα πει, όταν δεν με θέλετε πείτε το μου και θα φύγω». Ο Γκαρσία εξέφρασε την απορία του γιατί δεν έπαιζε τον τελευταίο καιρό.

Πάντως, το τεταμένο κλίμα στις σχέσεις Γκαρσία - ΠΑΟΚ είχε και αντίκτυπο καθώς μερίδα οπαδών επισκέφθηκε το προπονητικό κέντρο της Μεσημβρίας και αποδοκίμασε για μια ακόμη φορά τον προπονητή της ομάδας, Γ. Δώνη, τον οποίο θεωρούν υπεύθυνο για το όλο θέμα.

Δεν πρόλαβε καλά καλά να... πατήσει ελληνικό έδαφος (επέστρεψε από τη Γαλλία) η εθνική ομάδα της γυμναστικής και έφυγε ξανά. Προορισμός αυτή την φορά το Κότμπους (Γερμανία), όπου από σήμερα ως τις 24 του μήνα θα γίνει μια ακόμα διοργάνωση για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Η τελευταία πριν από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Μόσχας (17-21 Απρίλη).

Στους αγώνες έχουν δηλώσει συμμετοχή συνολικά 178 αθλητές (120 άνδρες, 58 γυναίκες) από 41 χώρες. Την ελληνική ομάδα απαρτίζουν οι Β. Τσολακίδης, Λ. Κοσμίδης, Λ. Πετρούνιας, Δ. Μαρκούσης, Β. Μιλλούση και η 16χρονη Βάλια Πλυτά, που θα αγωνιστεί στην κατηγορία των γυναικών, για πρώτη φορά σε διεθνή διοργάνωση.

Το σημερινό πρόγραμμα (17.00 - 21.00) περιλαμβάνει το πρώτο σκέλος των προκριματικών στα όργανα. Οι Κοσμίδης, Μαρκούσης θ' αγωνιστούν στις ασκήσεις εδάφους, ο Πετρούνιας σε πλάγιο ίππο και κρίκους, η Πλυτά στο άλμα και τους ασύμμετρους ζυγούς.

Δεν έφθαναν για την Ομοσπονδία οι φωνές μέχρι τώρα για το σύστημα διεξαγωγής των φετινών πλέι οφ στην Α1, ήρθαν χτες και αντίστοιχες του Ολυμπιακού για τον ορισμό διεξαγωγής των φετινών παιχνιδιών για τα ημιτελικά. Συγκεκριμένα, όπως ανακοίνωσε η Ομοσπονδία τα πρώτα παιχνίδια των ημιτελικών θα διεξαχθούν την επόμενη Τετάρτη 27 Μάρτη. Τα παιχνίδια είναι αυτά μεταξύ της ΑΕΚ και του Ρεθύμνου και του Ολυμπιακού με τον Ηρακλή Κηφισιάς. Ωστόσο, ο Ολυμπιακός εξέδωσε καυστική ανακοίνωση κατά του προέδρου της ΕΟΠΕ Αχιλλέα Μαυρομάτη και του προέδρου της Επιτροπής Πρωταθλημάτων Χρήστου Σύλλα, για τη μετάθεση των πλέι οφς κατά μία βδομάδα. Υπονοεί, μάλιστα, ότι το έπραξαν για να αποθεραπευτούν οι τραυματισμένες Κατερίνα Γιώτα (Ηρακλής Κηφισιάς), Καταλίν Κις (ΑΕΚ). Οι «ερυθρόλευκοι», μάλιστα, δε λαμβάνουν υπόψιν το σκεπτικό της ΕΟΠΕ ότι εάν γινόταν αυτήν τη βδομάδα τα παιχνίδια η διεξαγωγή του φάιναλ φορ του Κυπέλλου στο Ρέθυμνο το ερχόμενο Σαββατοκύριακο θα δημιουργούσε πρόβλημα στη γυναικεία ομάδα της πόλης σε περίπτωση που χρειαζόταν δεύτερο παιχνίδι κόντρα στην ΑΕΚ. Σημειώνεται ότι μέχρι σήμερα η Ομοσπονδία έχει δεχτεί αρκετές επικρίσεις για το σύστημα διεξαγωγής, το οποίο προβλέπει η πρόκριση να κρίνεται στις τρεις νίκες, αλλά οι ομάδες να μεταφέρουν τα αποτελέσματα που είχαν στην κανονική διάρκεια. Ετσι, για παράδειγμα, ΑΕΚ και Ολυμπιακός προηγούνται ήδη 2 - 0 των αντιπάλων τους και χρειάζονται μόνο τη νίκη στα πρώτα παιχνίδια στις έδρες τους για να προκριθούν στον τελικό.