Η γιορταστική πρόταση του «Συρμού» έχει πολλές και ενδιαφέρουσες εκπλήξεις. Τα «βαγόνια» του φέρνουν στη σκηνή δύο καλλιτέχνες, που αγαπήθηκαν ιδιαίτερα, τον Κώστα Λειβαδά και την Ανδριάνα Μπάμπαλη, καθώς και μια γνήσια λαϊκή φωνή, την Εύη Καπάταη, η οποία ξεσηκώνει με το πρόγραμμά της, που βασίζεται στο καλό λαϊκό τραγούδι και με ξεφάντωμα μέχρι πρωίας.

Παραμονή και ανήμερα τα Χριστούγεννα, όπως και στις 31/12 και 1/1, στο «Συρμό» (Κολωνού και Οδυσσέως 14, δίπλα στο θέατρο «Περοκέ», τηλ. 210.5203.661) εμφανίζονται οι Κώστας Λειβαδάς και Ανδριάνα Μπάμπαλη, με το προσωπικό τους ρεπερτόριο, με ελληνικές και ξένες επιτυχίες και με διασκευές τραγουδιών από την παλαιότερη και σύγχρονη δισκογραφία. Ακολουθεί η Εύη Καπάταη (το κοινό τη γνώρισε με τη δισκογραφική της συνεργασία και τις εμφανίσεις της με τους Γιάννη Σπανό και Κώστα Χατζή). Με την ιδιαίτερη ερμηνεία της «ανεβάζει το θερμόμετρο» της διασκέδασης στο «Συρμό» και ξεσηκώνει το κοινό με αξέχαστα μεγάλα λαϊκά τραγούδια. Είσοδος με μενού: 30 ευρώ.

Κάθε Δευτέρα και Τρίτη ο παλιός γνώριμος Νίκος Ζιώγαλας συναντά τους Γιώργο Αλουπογιάννη και Δημήτρη Κοργιαλά και παρουσιάζουν ποπ, ροκ και παραδοσιακά ακούσματα (σε σύγχρονες ενορχηστρώσεις) και δικά τους τραγούδια. Τις τελευταίες τρεις μέρες της βδομάδας (Παρασκευή, Σάββατο και Κυριακή) στο «Συρμό» θα βρίσκεται ο Μίλτος Πασχαλίδης, με τις δικές του μουσικές «διαβάσεις» και το νέο του δίσκο «Η μόνη μου πατρίδα είναι ο χρόνος». Ενα ταξίδι με τις μουσικές ανησυχίες και την ξεχωριστή ερμηνεία του και σε δικά του και σε άλλων δημιουργίες.

Η σχέση του ανθρώπου με το διάβασμα πρέπει να «χτίζεται» από την πρώτη νηπιακή του ηλικία. Η ανάπτυξη της σχέσης του παιδιού με την «τέχνη» της ανάγνωσης είναι από τις πρώτιστες ευθύνες του γονιού. Αυτός πρώτος οφείλει να ανοίξει το «δρόμο» του παιδιού προς τον κόσμο της γνώσης. Και ο καλύτερος «δρόμος» είναι η χαρούμενη γνώση που προσφέρει ένα ευχάριστο, όμορφο και διδακτικό παιδικό βιβλίο. Καθώς αυτές τις μέρες πολλοί αναζητούμε ένα καλό βιβλίο - δώρο για παιδιά, θα αναφερθούμε σε μερικά καλά βιβλία, για διάφορες ηλικίες παιδιών:

Από την «Αγκυρα» κυκλοφορούν: Κλεάνθης Παλαιολόγου «Θρύλοι από την Ολυμπία». Ο κορυφαίος παιδαγωγός της Εθνικής Ακαδημίας Σωματικής Αγωγής, επίτιμος διευθυντής της, επίτιμος διδάκτωρ της αντίστοιχης Ακαδημίας της πρώην σοσιαλιστικής Ουγγαρίας, έξοχος συγγραφέας, με αυτό το υπέροχα γραμμένο βιβλίο του (πρωτοκυκλοφόρησε το 1972 και τιμήθηκε με το «Χρυσό Μετάλλιο» της Διεθνούς Ακαδημίας των Παρισίων), προσφέρει στα παιδιά (του δημοτικού και γυμνασίου) πολύτιμες αρχαιολογικές, μυθολογικές, φιλολογικές, ανθρωπιστικές και αθλητικές γνώσεις. Ελεάνορ Πόρτερ «Πολυάννα (Το παιχνίδι της χαράς)» (απόδοση Γ. Τσουκαλάς). Μια ιστορία, με ηρωίδα μια μικρούλα που σκορπά και διδάσκει τη χαρά, την αισιοδοξία, την αλληλεγγύη, την αγάπη, σε μικρούς και μεγάλους (για παιδιά από 9 ετών). Τζον Τζ. Μουθ «Πετρόσουπα» (μετάφραση Μάνος Κοντολέων). Παραμύθι της Απω Ανατολής, που μιλά για την αναζήτηση των πραγματικών αξιών της ζωής και τη δύναμη της αγάπης (για παιδιά προσχολικής ηλικίας). Ντιν Μορισέι «Το καράβι των Χριστουγέννων».(Παραμύθι για νήπια, με ήρωα ένα φτωχό παιχνιδοποιό). Λόρα Ρέιντερ «Ο Αη-Βασίλης και η μαγική συνταγή» (Παραμύθι για παιδιά 4-8 ετών. Τα δύο παραμύθια μετέφρασε η Βερίνα Χωρεάνθη). Στην «Αγκυρα» μπορείτε να βρείτε και το cd «Παιδικά Χριστούγεννα», το οποίο ηχογράφησε η Παιδική Χορωδία Σπύρου Λάμπρου, με ορχήστρα φυσικών οργάνων, το οποίο περιλαμβάνει ελληνικά και ξένα παραδοσιακά χριστουγεννιάτικα τραγούδια και κάλαντα. (Παραγωγή της «Μικρής Πολιτείας»).

Τα «Ελληνικά Γράμματα» κυκλοφόρησαν δύο βιβλία του Ευγένιου Τριβιζά: Το ένα (συνέκδοση με τον «Αθήνα 2004») τιτλοφορείται «Η Δέσποινα και το περιστέρι» (εικονογράφηση Μ. Αλεξάνδρου, Σ. Γούτης, Ν. Καπατσούλια). Ο πολυαγαπημένος συγγραφέας των παιδιών έπλασε ένα παραμύθι «ταξίδι» προς τους αρχαίους Ολυμπιακούς Αγώνες, με κεντρικό θέμα την παγκόσμια Ειρήνη. Το τέλος του παραμυθιού καλείται να το γράψει το παιδί-αναγνώστης του βιβλίου, το οποίο μπορεί να στείλει το γραπτό του στο διαγωνισμό που οργανώνουν οι εκδότες. Το βιβλίο περιλαμβάνει παραρτήματα: Λεξικό σημαντικών λέξεων που υπάρχουν στο παραμύθι. Τις πρωτεύουσες που οργάνωσαν Ολυμπιακούς Αγώνες. Πίνακες με τους Ελληνες Ολυμπιονίκες από το 1896-2000. Το δεύτερο, πολύ διασκεδαστικό βιβλίο, στη σειρά «παραμύθια -ντορεμύθια» (για παιδιά νηπιακής και πρωτοσχολικής ηλικίας), τιτλοφορείται «Το φαγκρί και το σκουμπρί» (ζωγραφιές: Στέφεν Γουέστ), με πρωταγωνιστές τον Φάνη το φαγκρί και τον Σωτήρη το σκουμπρί.

Από το Σαββάλα κυκλοφόρησαν τέσσερα εξαίρετα βιβλία, με γενικό τίτλο «Ιστορίες από την παγκόσμια παράδοση» (απόδοση Φίλιππου Μανδηλαρά). Οι τίτλοι τους είναι: «Πατέρας και Γιος» (ιστορίες από τους μυθικούς Δαίδαλο και Ικαρο, τον Ασωτο Υιό, μύθους από τη Γερμανία, Αίγυπτο, Πολυνησία, Σκοτία, και άλλες χώρες). «Πατέρας και Κόρη» (ιστορίες όπως η Πεντάμορφη και το τέρας, η Σεχραζάτ, δοξασίες, κ.ά., για τη σχέση πατέρα - κόρης). «Μητέρα και Γιος» (κι αυτή η σχέση προβάλλει μέσα από μύθους, θρύλους και παραμύθια). «Μητέρα και Κόρη» (με την Δήμητρα και την Περσεφόνη ξεκινά το βιβλίο και ακολουθούν ιστορίες και παραμύθια από διάφορες χώρες του κόσμου).

Η «Διάπλαση» (Ζωοδόχου Πηγής 2-4, Αθήνα) κυκλοφόρησε το πολύ όμορφο παραμύθι της Σοφίας Κράλλη «Ο Γκρινιάρης και ο Ονειρούλης» (εικονογράφηση Μαρία Πεπονά). Ο Ονειρούλης «ταξιδεύει» τον Γκρινιάρη στους «κόσμους» της δημιουργίας και της χαράς κι έτσι ο Γκρινιάρης γίνεται ευτυχισμένος και καλόβολος.

Ο «Εξάντας» κυκλοφόρησε (υπό την αιγίδα της Ουνέσκο) το βιβλίο της Γιολάντας Χατζή «Κόρινθος και Ισθμια» (εικονογράφηση Σπύρος Δερβενιώτης). Το βιβλίο με απλό και σύντομο τρόπο παρουσιάζει την ιστορία, το μουσείο και τα μνημεία της αρχαίας Κορίνθου και Ακροκορίνθου και τα Ισθμια, τους αθλητικούς αγώνες, που σύμφωνα με το μύθο καθιέρωσε ο προϊστορικός Σίσυφος.

Το «Μεταίχμιο» κυκλοφόρησε: Δυο βιβλία, με γενικό τίτλο «Ιστορίες από τα αρχαία χρόνια» της Σμαράγδας Μανταδάκη, (εικονογράφηση Αλεξίας Σγούρα). Το ένα τιτλοφορείται «Το δαχτυλίδι του τυχερού Πολυκράτη» (ο άρχοντας της αρχαίας Σάμου) και το άλλο «Οι περιπέτειες της αρχαίας μαγισσούλας Μήστρας» (η Θεσσαλή κόρη του Ερυσίχθονα, την οποία καταδιώκει ο Σίσυφος της Κορίνθου). Ντόρις Ντέρι «Να σας πω ένα μυστικό;» (απόδοση Αθηνά Κορούλη). Παραμύθι για νήπια, όπου όλα γίνονται παιχνίδι και ζωγραφιές.

Από τον «Κέδρο» κυκλοφορούν: Ερα Μουλάκη «Τα διάφανα γυαλιά της εμπειρίας» (εικονογράφηση Γιώργος Χαλκιάς). Μια χαριτωμένη, αλληγορική ιστορία (για παιδιά από 9 χρόνων), που μιλά για τα «γυαλιά» της γνώσης, που σε κάνουν να βλέπεις τον κόσμο με άλλα μάτια. Αθανασία Αμπαριώτη «Ο Αϊ-Βασίλης θέλει να αδυνατίσει» (εικονογράφηση Μιχάλης Κασάπης). Χιουμοριστική ιστορία για νήπια.

Κηδεύτηκε χτες από το Α' Νεκροταφείο, με δαπάνη του Δήμου Αθηναίων, ο σημαντικός γλύπτης και ακαδημαϊκός Κώστας Βαλσάμης. Ο 96χρονος δημιουργός πέθανε στις 21/12. Ο Κώστας Βαλσάμης γεννήθηκε στη Σύμη Δωδεκανήσου. Αποφοίτησε από την Ανώτατη Σχολή Καλών Τεχνών το 1937 με άριστα και διακρίσεις. Δάσκαλοί του υπήρξαν οι Κώστας Δημητριάδης και Μιχάλης Τόμπρος. Στη συνέχεια σπούδασε, με γαλλική υποτροφία, στο Παρίσι, όπου παρέμεινε πάνω από πενήντα χρόνια. Η Γαλλία τον τίμησε για το σύνολο του έργου του με χρυσό μετάλλιο, τον τίτλο του ιππότη του Τάγματος Γραμμάτων και Τεχνών, το παράσημο της Λεγεώνας της Τιμής, ενώ το 1987 τον ανακήρυξαν μέλος της Γαλλικής Ακαδημίας (Τμήμα Γλυπτικής).

«Η απλοποίηση είναι μία από τις ουσιαστικότερες επιδιώξεις μου», σημείωνε ο δημιουργός. «Οι γενικές και πλαστικές φόρμες δε μου δίνουν μόνο την αίσθηση του ουσιαστικού, δεν καθορίζουν το καίριο, αλλά συντελούν στην απόδοση του χαρακτήρα που θέλω να προσδώσω στη γλυπτική μου: Την ανάταση». Δημιουργίες του Βαλσάμη κοσμούν δημόσιους χώρους στην Αθήνα, το Παρίσι, το Στρασβούργο, την Ουάσιγκτον, τη Ρώμη, τη Φλωρεντία κ.ά. Από τα 27 έργα του που βρίσκονται στη χώρα μας, αναφέρουμε τη «Μάνα της Κατοχής» (είσοδος του Α' Νεκροταφείου)και την προτομή του Δομήνικου Θεοτοκόπουλου (στο Πνευματικό Κέντρο Δήμου Αθηναίων). Αλλα έργα του βρίσκονται στην Εθνική Πινακοθήκη, τη Δημοτική Πινακοθήκη Αθήνας, τη Δημοτική Πινακοθήκη Ρόδου κ.α. Δημιουργίες του παρουσίασε σε περισσότερες από εκατό ομαδικές και ατομικές εκθέσεις στην Ελλάδα και το εξωτερικό.

O υπουργός Πολιτισμού, Ευάγγελος Βενιζέλος, εξέφρασε τη λύπη του για το θάνατο του Κώστα Βαλσάμη, τον οποίο χαρακτήρισε «έναν από τους σημαντικότερους εικαστικούς καλλιτέχνες της γενιάς του».