Συγκλονιστική ήταν η χτεσινή «μάχη» του Α` ομίλου μεταξύ της Σενεγάλης και της Ουρουγουάης στο γήπεδο Σουγιόν, που χάρισε στην αφρικανική ομάδα την πρόκριση στην επόμενη φάση του Μουντιάλ. Οι δύο ομάδες αναδείχτηκαν ισόπαλες με 3-3, σε ένα παιχνίδι που είχε πλούσιο θέαμα και πολλά γκολ, αλλά αυτοί που χάρηκαν ήταν οι Αφρικανοί.

Οι τυπικά γηπεδούχοι ξεκίνησαν οκνά την προσπάθειά τους, σε αντίθεση με τους Λατινοαμερικάνους, οι οποίοι ήταν πολύ κινητικοί. Ωστόσο, οι παίχτες του Μπρούνο Μετσού ήταν αυτοί που τελικά άνοιξαν το χορό των γκολ, αλλά και το δρόμο για την πρόκριση. Στο 18' ο Ολλανδός διαιτητής Γιαν Βέγκεριφ καταλόγισε ένα αυστηρό πέναλτι σε βάρος της Ουρουγουάης σε ανατροπή του Ντιουφ από τον Καρίνι, το οποίο εκτέλεσε εύστοχα ο Φαντίγκα, σημειώνοντας το 1-0. Από κει και πέρα, η Σενεγάλη πήρε ...φόρα και μετά τα δύο τέρματα που πέτυχε ο Ντιοπ (25', 37'), έδειχνε ότι είχε πλέον την πρόκριση στο ...τσεπάκι. Παρ' όλα αυτά όμως, η πρόκριση ήρθε τελικά έπειτα από πολλή αγωνία. Και αυτό, γιατί οι Ουρουγουανοί αποδείχτηκαν πεισματάρηδες και αποφασισμένοι να μην παραδοθούν αμαχητί. Η ομάδα του Βίκτορ Πούα, όχι μόνο κατάφερε να ανατρέψει το εις βάρος της αποτέλεσμα, ισοφαρίζοντας το παιχνίδι με γκολ των Μοράλες (46'), Φορλάν (68') και Ρεκόμπα (86', πεν.), αλλά λίγο έλειψε να πάρει τη νίκη - πρόκριση. Ηταν στο 92ο λεπτό, όταν ο Μοράλες έγινε ο «μοιραίος» παίχτης για την Ουρουγουάη, στέλνοντας την μπάλα άουτ προ κενής εστίας. Ετσι, η τελευταία ευκαιρία που είχαν οι Ουρουγουανοί να πάρουν το πολυπόθητο εισιτήριο χάθηκε και το αουτσάιντερ, όπως είχε χαρακτηριστεί, του ομίλου θα συνοδέψει τη Δανία στη φάση των «16».

ΣΕΝΕΓΑΛΗ: Σίλβα Νταφ, Ντιοπ Ν Ντουρ (76' Φαγιέ), Σισέ, Καμαρά (67' Ντιαέ), Φαντίγκα, Ντιατά, Κολί (63' Μπεϊέ), Μπούμπα Ντιοπ.

ΟΥΡΟΥΓΟΥΑΗ: Καρίνι, Λέμπο, Μοντέρο, Γκαρσία, Ροντρίγκες, Βαρέλα, Σίλβα, Αμπρέου (46' Μοράλες), Σορόντο (32' Ρεγκουέιρο), Ρομέρο (46' Φορλάν), Ρεκόμπα.

Χωρίς να συναντήσει ιδιαίτερα προβλήματα, η Γερμανία επικράτησε του Καμερούν με 2-0 για την 3η αγωνιστική του Ε' Ομίλου. Τα «πάντσερ», μπορεί να αγωνίζονταν από το 40' με έναν παίκτη λιγότερο, όμως στην επανάληψη, με την είσοδο του Μπόντε στον αγωνιστικό χώρο να βρουν τα ανοίγματα και να πάρουν τη σημαντική νίκη που τους έδωσε και το εισιτήριο για τη φάση των «16» της διοργάνωσης.

Οι δυνατές μονομαχίες και οι πολλές κάρτες ήταν χαρακτηριστικά του πρώτου ημιχρόνου. Οι Γερμανοί μπήκαν δυνατά στον αγώνα, ενώ από την άλλη οι Αφρικανοί παρατάχθηκαν με αμυντικογενές σύστημα στοχεύοντας στις αντεπιθέσεις. Ετσι αρκετές φορές εκμεταλλευόμενοι και την ταχύτητά τους βρήκαν τους διαδρόμους, χωρίς όμως να τους αξιοποιήσουν με κάποιο γκολ. Αλλες φορές οι λανθασμένες επιλογές και άλλες η παρουσία του Ολιβερ Καν τελείωναν τις φάσεις για τους αξιόμαχους Καμερουνέζους. Σε μια από τις φάσεις που δημιούργησαν, πέντε λεπτά πριν τη λήξη του α' μέρους, ο Ράμελοφ αντίκρισε τη δεύτερη κίτρινη για μαρκάρισμα έξω από την περιοχή και αποβλήθηκε.

Στην επανάληψη, ο Ρούντι Φέλερ πέρασε στο παιχνίδι τον Μπόντε, που ήταν και ο σκόρερ του πρώτου τέρματος (50'). Οι αντίπαλοί τους προσπάθησαν να ισοφαρίσουν όμως ο Καν έκανε πολύ καλά τη δουλιά του, σταματώντας τις προσπάθειές τους. Ετσι, τα «πάντσερ», στο 80' κατάφεραν να... τελειώσουν τον αγώνα χάρη στο τέρμα του συνήθη ύποπτου Κλόζε που διαμόρφωσε το τελικό 2-0. Ας σημειωθεί ότι και το Καμερούν τελείωσε με 10 παίκτες τον αγώνα, καθώς αποβλήθηκε ο Σούφο.

Καμερούν: Αλιούμ, Τσατό (53' Σούφο), Βόμε, Σονγκ, Καλά, Γκέρεμι, Φοέ, Λαουρέν, Ολέμπε (64' Κόμε), Μπομά (81' Γιομπ), Ετό.

Γερμανία: Καν, Ράμελοφ, Λίνκε, Μέτσελντερ, Τσίγκε, Χάμαν, Σνάιντερ (80' Γέρεμις), Μπάλακ, Φρινγκς, Γιάνκερ (46' Μπόντε), Κλόζε (85' Νόιβιλ).

Τη νίκη με τουλάχιστον δύο τέρματα (για να έχει αβαντάζ σε περίπτωση ισοβαθμίαw) ήθελε το Εϊρε, απλώς την καλή εμφάνιση έψαχνε η Σαουδική Αραβία. Τελικά, οι Ευρωπαίοι, πήραν αυτό που ήθελαν επικρατώντας των αντιπάλων τους με 3-0. Παράλληλα, κατάκτησαν τη δεύτερη θέση του Ε' Ομίλου και το εισιτήριο για την επόμενη φάση. Οι παίκτες του ΜακΚάρθι, έδιωξαν το άγχος μόνο μετά το 60' όταν σημείωσαν το δεύτερό τους τέρμα, ενώ ολοκλήρωσαν το έργο τους στο 86'. Από την άλλη, η Σαουδική Αραβία, προσπάθησε αλλά δεν κατάφερε αυτό που ίσως περίμενε.

Οι Ιρλανδοί έκαναν το καλύτερο δυνατό ξεκίνημα καθώς στο 7' προηγήθηκαν με 1-0 χάρη στο τέρμα που σημείωσε ο Ρόμπι Κιν. Από εκεί και πέρα προσπαθούσαν να πετύχουν και το δεύτερο, όμως πέρα από την εδαφική υπεροχή που είχαν, δεν μπόρεσαν να φτάσουν με αξιώσεις στην εστία του Αλ Ντεαγιέα. Στην αντίπερα όχθη, οι Σαουδάραβες δεν απείλησαν σχεδόν καθόλου τους αντιπάλους τους εκτός από το σουτ που έκανε ο Ναβάφ Αλ Τεμιγιάτ και κατέληξε άουτ.

Στην επανάληψη, με την είσοδο του Κουίν, οι τυπικά φιλοξενούμενοι έγιναν πιο απειλητικοί στην επίθεση και στο 60' ο Μπριν με σουτ έκανε το 2-0. Από εκεί και πέρα το άγχος είχε φύγει από τα πόδια των Ιρλανδών που απλώς κατάφεραν να τριπλασιάσουν τα τέρματά τους με τον Νταφ στο 86'.

ΣΑΟΥΔΙΚΗ ΑΡΑΒΙΑ: Αλ Ντεαγιέα, Αλ Τζαχανί (79' Αλ Ντοσαρί Ντοχί), Τουκάρ, Σαλαϊμάν, Αλ Σεχρί, Σουλαϊμανί (68' Αλ Ντοσαρί Γκαμάν), Αλ Σαχρανί, Αλ Χατράν (67' Αλ Σαλμπούμπ), Αλ Οβαϊράν, Αλ Τεμιάτ, Αλ Γιαμί.

ΕΪΡΕ: Γκίβεν, Γκ. Κέλι (80' ΜακΑτίρ), Μπριν, Στόντον, Χαρτ (46' Κουίν), Φίναν, Χόλαντ, Κίνσελα (89' Κάρσλεϊ), Κιλμπέιν, Νταφ, Κιν.